Танцор - Элин Пир

Я толкнула его в плечо.

— А что в этом плохого? Девочки отлично играют в футбол. Ты почувствуешь равенство и узнаешь что-то новое.

Его опущенные уголки рта не дрогнули.

— Послушай, я понимаю, что ты расстроен, и это было не то, чего ты хотел, но это может принести что-то хорошее. Магни был прав насчет поиска любви. Может быть, ты встретишь женщину своей мечты.

Хантер усмехнулся и отвернулся от меня.

— Нет, спасибо.

— Тогда, может быть, с парнем?

Его брови сошлись на переносице.

— Я же сказал тебе: я не гей.

— Тогда почему ты не флиртуешь с кем-нибудь из артистов? Я видела, как некоторые из них улыбались тебе.

Он пнул ногой гравий.

— Это ничего не значит.

— Конечно, значит. Это значит, что ты им нравишься.

— Мамаши улыбаются всем, я давно научился не придавать этому значения.

— Хантер, перестань, ты самый красивый мужчина на свете, и ты это знаешь.

— Ты говоришь это только потому, что ты моя сестра.

— Нет. Я серьезно. И ты такой добрый и умный. Любой женщине повезло бы с тобой.

— Спасибо, но современные женщины не хотят, чтобы в их жизни были мужчины. Мы им не нужны.

— Это может быть правдой для многих, но не для всех из нас. Я хочу выйти замуж и завести детей.

Хантер нахмурил брови.

— Только потому, что на тебя повлияло то время, что ты жила здесь, в Северных землях.

— Ты мог бы записаться в программу подбора пары. Держу пари, тебя бы выбрали в ту же секунду.

— По совершенно неправильным причинам. Я знаменитость, и я богат. Откуда мне знать, что это не было мотивом выбрать меня?

— Большинство жителей Родины не заботятся о деньгах.

Хантер фыркнул.

— Пока они не приедут в Северные земли и не поймут, насколько веселее жить с деньгами.

— Я не знаю, как заставить тебя понять, что не все женщины хотят причинить тебе боль. Мне жаль, что с Элис ничего не вышло, но я могла бы сказать тебе, что она не из тех женщин, на которых стоит жениться. Элис…

— Мне плевать на Элис, и я не хочу об этом говорить.

— Хорошо. — Я подошла ближе. — Я больше не буду упоминать о ней. Просто скажи, могу ли я что-нибудь сделать, чтобы подбодрить тебя.

Мы повернули головы, когда мужской голос крикнул:

— Эй, Хантер. — Лео махал нам рукой. — Поиграй с нами в футбол. Нам нужна помощь, чтобы победить. Пришло время показать им, что чем ты больше, тем лучше.

Губы Хантера приподнялись, и он поднял правую руку.

— Я сейчас приду.

Я улыбнулась ему.

— Я должна была знать, что единственное, что может поднять тебе настроение, — это футбол.

— Ты даже не представляешь, как весело играть с этими здоровенными парнями. Казалось бы, они должны быть медлительными из-за своих габаритов и всего остального, но они на удивление быстры.

— Почему это должно тебя удивлять? — Соло всегда был спортсменом до мозга костей.

Мы шли рядом, и он как-то странно посмотрел на меня.

— Ты не смягчаешься в его присутствии, не так ли?

— Конечно, нет.

— Хорошо. — Хантер кивнул в знак того, что мы еще увидимся, и побежал на импровизированный футбольный матч, а я направилась в большой внутренний дворик перед Серым особняком, где в лаунж-зоне собрались люди.

— Уиллоу, дорогая, иди выпей стаканчик сидра. Этот день исторический, и мы должны отпраздновать его. — Кристина обняла меня. — Я не могу поверить, что моя Рейвен поступает на службу в полицию. Будет трудно не беспокоиться о ней.

— С ней все будет в порядке. — Перл улыбнулась и жестом пригласила меня сесть рядом с ней, когда подошла ее дочь Фрейя с листком бумаги в руках. — Привет, дорогая, что у тебя там?

— Это для папы.

Хан стоял неподалеку от нас, разговаривая с Александром Боулдером и Магни, и поднял глаза, когда Перл подозвала его.

— Что это? — спросил он и, подойдя ближе, коснулся плеча Перл.

— Я приготовила это для тебя. — Фрейя протянула ему бумагу, и правая бровь Хана приподнялась, когда он прочитал ее.

— Что это, Фрейя? — спросила Перл.

— Это указ. Нужна только подпись отца, и он вступит в силу.

— Что это за указ?

Хан прочитал вслух:

— С этого дня полеты над Серым поместьем и другими резиденциями, принадлежащими правителю Северных земель, будут запрещены. Невыполнение этого указа приведет к конфискации беспилотника, на котором был совершен полет. — Хан кивнул головой. — Я впечатлен, Фрейя, это хорошая работа. — Он указал на левый угол. — Хотя изображение беспилотника и сердитого мужчины внизу не является строго необходимым.

— Можно мне посмотреть? — Перл потянулась за листком и улыбнулась, показывая его остальным.

Я обняла Фрею.

— Я думаю, что рисунок — это лучшая часть.

— Спасибо. Если хочешь, я могу показать тебе, как рисовать дронов. У меня хорошо получается.

— Спасибо, дорогая, может быть, чуть позже.

Я вытянула шею.

— Кто-нибудь из вас видел Сальму?

Кристина огляделась и нахмурила брови.

— Мне показалось, я видела ее минуту назад.

Лаура осушила свой бокал.

— Тристан предложил показать ей парк, они гуляют вместе.

— О, хорошо.

— Я уверена, что они пригласили бы и тебя, если бы ты была здесь, — добавила Перл. — Если ты хочешь посмотреть парк, я с радостью покажу его тебе. С тех пор, как ты была здесь в последний раз, мы добавили игровую зону для детей.

— Спасибо, но, честно говоря, мне бы не помешало побыть немного одной. Это был сумасшедший день.

Кристина притянула меня к себе, чтобы еще раз обнять.

— Мы все ужасно переживаем из-за того, что произошло в том отеле. Уделяй этому столько времени, сколько тебе нужно. Твое первое выступление состоится только завтра.

Поднимаясь по лестнице в свою комнату на втором этаже, я думала о собрании в ратуше. Моя комната была расположена в дальнем углу, а коридоры напоминали лабиринт. Завернув за последний угол, я резко остановилась, увидев человека, небрежно прислонившегося к моей двери.

— Привет, Уиллоу.

— Что ты здесь делаешь?

— Пришло время ответить на твои вопросы. — В Соло было что-то необычное. Раньше он был осторожен и осмотрителен. Теперь он казался уверенным, и в его голосе звучала угроза.

Каждый волосок на моем теле завибрировал, вставая дыбом, когда электрический ток пробудил нервные окончания. Я оглянулась через плечо, но в коридоре было пусто.

— Как ты узнал, какая комната моя?

Уголки его губ тронула улыбка.

— Мэйсон добровольно поделился этой информацией. Ты не собираешься пригласить меня войти?

Я медленно подошла ближе, мое сердце билось где-то в горле.