Лоренца дочь Великолепного - Ева Арк

Приказав привратнику присмотреть за лошадьми, сеньор из Аржантана вместе с Лоренцей и её спутниками вошли в дом, где их встретила хозяйка – тридцатипятилетняя матрона, ещё не совсем утратившая былую привлекательность.

– Надеюсь, у Вас найдутся комнаты для моих друзей, донна Марцелла? – спросил у неё Коммин.

– Пожалуй, найдутся, мессир, – кивнула вдова, с любопытством, но без излишней назойливости разглядывая по очереди Даниеля, донну Аврелию, Лоренцу, Аргиропулоса и Катрин.

Затем мужчины расположились в зале возле камина. Лоренца же с донной Аврелией и хозяйкой отправилась осматривать предназначенную для них комнату. Девушке понравилось, что окно спальни выходило в сад. Кроме того, там стояла широкая кровать с шёлковым подзором, небольшой столик, покрытый скатертью с крупным цветочным узором, и табурет. Отсутствующий же камин заменяла переносная жаровня с древесными углями.

Коммин предупредил донну Аврелию и Лоренцу, что в Риме на «ты» обращались лишь к низшим и слугам, поэтому поначалу те отмалчивалась, слушая болтовню хозяйки и привыкая к местному диалекту. Тем временем донна Марцелла поведала им, что советник познакомился с её покойным мужем лет десять назад в доме одного из карлиналов, которому понадобилось оформить какую-то сделку.

– Мой Винченцио был нотариусом, – пояснила она.

После чего, посмотрев в окно, добавила:

– Когда он умер, тоже лил дождь.

– А здесь долго держится такая плохая погода? – ухватилась за её слова донна Аврелия.

– До февраля, когда начинают идти проливные дожди и Тибр разливается, что часто приводит к наводнениям. А с приходом жары начинает свирепствовать лихорадка из-за болот в низине, откуда идут ядовитые испарения.

– Не понимаю, что заставляет людей жить в таком нездоровом месте?

– Летом здесь очень красивая природа, – возразила донна Марцелла. – К тому же, местные жители имеют неплохой доход от паломников.

– Я с племянницей тоже приехала поклониться местным святыням, – сообщила донна Аврелия. – Вы не подскажете, с чего нам начать, донна Марцелла?

– Сегодня вам лучше отдохнуть после вашего путешествия. А завтра, если хотите, я могу показать вам могилу Апостола в храме Святого Петра. Вы ведь ещё не были там?

– Нет, мадонна.

– Кроме того, есть ещё Сан Джованни на Латеранском холме, Санта Мария Маджоре на Эсквилине, Сан Пиколо Фьоре ле Мура, Сан Себастьяно, Сан Пьетро ин Винколи, Санта Кроче на Геркулануме. Но добираться до них нужно через руины и виноградники, где встречаются разбойники. Поэтому паломники обычно собираются в большие группы и часто вооружаются.

– Наверно, сеньор Даниель не захочет рисковать…

– А он приходится Вам родственником? – неожиданно поинтересовалась донна Марцелла.

– Нет, он, скорее, родственник моей племянницы.

– Сеньор Даниель не похож на донну Лоренцу, – заметила хозяйка.

– Это потому, что внешне она удалась в своего покойного отца, – выкрутилась донна Аврелия.

К счастью, тут появилась служанка и сообщила, что уже готов обед.

Еда привела советника в хорошее расположение духа и он поведал о ходе переговоров между королём и папой:

– После тайной встречи нашего государя и святого отца в Ватикане папа прислал к нам своих послов во главе с кардиналом Валенсии, которого называет своим племянником. Теперь Его Святейшество стал более уступчив и от имени Иисуса Христа разрешил нам завоевать королевство обеих Сицилий.

– Хорошо, что король и папа примирились, – заметил д’Эворт.

– Да. Однако наш повелитель поставил Александру VI довольно жёсткие условия: ему придётся уступить нам четыре города: Витербо, Чивитавеккиа, Террачину и Сполето. А чтобы святой отец не передумал, кардинал Валенсии поедет с нами в качестве заложника вместе с принцем Джемом.

Поймав недоумённый взгляд Даниеля, советник спросил:

– Я вижу, что Вам неизвестна эта история с принцем?

– Нет, сеньор.

– Тогда, если позволите, я поведаю Вам её. После смерти султана Мехмеда II, завоевателя Константинополя, двое его сыновей Баязет и Джем начали борьбу между собой из-за трона. В конце концов, побеждённый Джем бежал к египетскому калифу, а оттуда – к иоаннитам на Родос. И вот тогда гроссмейстер ордена Обюссон первым начал торговлю Джемом. Направив послов к султану, он заверил Баязета, что его брат будет содержаться под стражей, а взамен запросил ежегодную субсидию в сорок пять тысяч дукатов.

– Но это огромная сумма! – поражённо воскликнул д’Эворт.

– Да, равняется доходу небольшого государства. Поэтому султан счёл более выгодным подослать к Джему своих людей, которые должны были отравить его. Тогда иоанниты переправили принца в один из орденских замков во Францию и согласились снизить сумму до сорока тысяч дукатов.

– Принцу нужно было обратиться за помощью к нашему королю.

– Он пытался, однако иоанниты перехватывали всех его гонцов, а Джема стали перевозить из одного замка в другой, чтобы было труднее определить его местонахождение. Тем не менее, добыча оказалась не по зубам ордену. В дело вмешался покойный папа Иннокентий VIII. Ему удалось договориться с Обюссоном и нашим королём об отправке Джема в Рим. Баязет снова решил отделаться от брата, однако его очередная попытка отравить Джема закончилась неудачей. Султану ничего не оставалось, как направить к папе своего посла со ста двадцатью тысячами дукатов и дорогими подарками. Правда, калиф Египта тоже предложил Иннокентию VIII за принца шестьсот тысяч дукатов, но папа предпочёл турецкую пенсию.

– На месте папы мне было бы тоже жаль лишиться её.

– Наш король благородно согласился выплатить Его Святейшеству двадцать тысяч дукатов, так как берёт принца всего лишь на шесть месяцев.

После обеда советник, прихватив Аргиропулоса, отправился во дворец Сан Марко. Донна Аврелия болтала с хозяйкой на кухне, а Лоренца поднялась в свою комнату. Глядя в окно на поникшие деревца в саду, девушка спрашивала себя: правильно ли она поступила, приехав в Рим?

Вскоре её уединение нарушила Катрин:

– Мадемуазель, с Вами хочет поговорить господин д’Эворт.

Даниель ожидал девушку в столовой.

– Знаешь, Лоренца, если хочешь, то помолись здесь дня три, а потом давай уедем отсюда, – предложил он без всяких предисловий.

– Пускаться в путь зимой – это безумие, – возразила девушка. – К тому же, у меня есть дела в Риме. Поэтому, если хотите, уезжайте, а я остаюсь.

– Что же ты будешь делать одна в этом городе, где нет ничего, кроме руин? И где из-за этой мерзкой погоды сам себя ощущаешь развалиной?

– Я уже говорила Вам, что мне нужно встретиться с папой.

– Тогда признайся, зачем тебе это