Пленение дракона - Миранда Мартин

— Тодд победит, — добавил Тодд.

Медленно и небрежно двигая рукой, я касаюсь сферы, прикреплённой к моему поясу. Шар Аркана, моё секретное оружие. Вой орудий становится всё громче. Один или несколько из них вот-вот выстрелят.

— Сделай это! — Гершом кричит. — Убери своих монстров!

Я хватаю сферу, поднимаю её над головой и нажимаю большим пальцем на спусковой крючок. Из него вырывается импульс, толкая вперёд песок, и визг орудий испаряется. Охранники смотрят на своё оружие, друг на друга, затем снова на оружие. Змаи и гладиаторы делают шаг вперёд, затем ещё один. Охранники гремят оружием и пускают его в ход. Воздух наполнился щелчками спусковых крючков, но ни один из них не выстрелил.

— Э-э, — говорит охранник передо мной, снова потрясая пистолетом.

Он понимал взгляд выше и выше, пока его глаза не встретились с возвышающимся над ним Висидионом.

— Дерьмо, — сказал охранник, бросая пистолет на землю и падая на задницу.

Все охранники бросают своё бесполезное оружие на землю и почти как один падают на колени, заложив руки за голову. Съёжившись перед своими противниками, у некоторых из них по щекам потекли слёзы.

— Нет! — Гершом кричит. — Нет, нет, нет!

Он топает на песке, потрясая кулаками в воздухе.

— Хватит, — говорю я.

Он посмотрел на меня. Висидион приблизился ко мне, и Гершом побледнел.

— Что теперь? — Спросил он дрожащим голосом.

— Ты не оставил мне выбора, — говорю я.

— Так вот оно? Ты собираешься меня убить? — он спрашивает.

— Нет, — говорю я. — Тебя ждёт суд.

От шока на мгновение у него отвисает челюсть, но затем на его лице расплывается улыбка.

— Отлично.

Глава 30

Висидион

— Ты знаешь, чем это должно закончиться, — говорит Рагнар.

— Если она не сделает этого, придётся сделать тебе, — добавляет Дросдан. — Я позабочусь об остальном. Дай мне слово.

Звук льющейся воды подчеркивает их слова. Мы стоим перед фонтаном, возле здания, которое раньше было мэрией, а теперь является штаб-квартирой людей. Находясь здесь, я пробиваюсь сквозь туман своих воспоминаний, пытаясь вытащить их на свет. Я не могу уделить внимание воспоминаниям. В настоящем нужно учитывать слишком много вещей, чтобы получить время на прошлое. Люди смотрят на нас, проходя мимо, тихо разговаривая друг с другом, ускоряя шаги, если их путь вёл их близко к нам.

Я поворачиваюсь к ним спиной и смотрю, как журчит вода в фонтане. Когда-то, насколько я смутно помню, вода поднималась и скатывалась вниз, создавая красивые радуги. Основание восьмиугольника полно воды, вокруг основания статуи пузырятся пузырьки, но струй нет. Прикоснувшись к камню сдерживающей стены, гладкому и прохладному, я понимаю, что нахожусь на распутье.

Розалинда — моё сокровище. Я сделаю всё, чтобы защитить её, но что, если ей нужна защита от самой себя?

Её сердце слишком велико. Она любит безоговорочно. Я не думаю, что кто-то другой видит это в ней, но я вижу. Она говорит о выживании, необходимости генофонда и тому подобном, но это её прикрытие. Правда в том, что она любит людей и не делает для них различий. Змаям, людям, Сенару, Тодду, она любит их всех.

И это ослепляет её.

Гершом — змей, сисмис, прячущийся в песке и ожидающий нападения, когда меньше всего этого ожидаешь. С ним нужно не просто разобраться, это нужно сделать окончательно. Члены клана это ясно видят. Их недоверие к нему глубоко и будет держать стену между ними и городом, пока он не исчезнет.

Розалинда не может этого сделать, а если бы она это сделала, она бы не смогла ужиться с собой.

— Мы могли бы сделать всё тихо, — говорит Рагнар, его голос едва громче шепота. — Чтобы она никогда об этом не узнала.

Рагнар положил руку мне на плечо, сочувствуя мне. Чувства, которые вождь не может показывать. Выпрямившись, я отступаю в сторону, позволяя его руке упасть с меня. Встретившись с ним взглядом, а затем с Дросданом, я принимаю единственное решение, которое могу. То, которое защитит её от самой себя.

— Никто никогда не узнает, — говорю я. — Это должно остаться в тайне, ради блага клана и людей.

Рагнар кивнуд, и Дросдан выражает своё согласие.

— Я могу взяться за это, — сказал Рагнар.

— Дросдан, ты сделаешь это, — говорю я, уходя.

Напряжение сжимает мышцы плеч, от чего болят крылья. Если Розалинда когда-нибудь узнает, она, возможно, никогда меня не простит. У меня нет выбора. Это решение разрывает её на части. Я должен выбрать за нее.

Гуляя по улицам города, я позволяю себе помечтать о будущем. Здания находятся в аварийном состоянии, многие из них слишком повреждены для использования, а улицы завалены мусором и обломками. Если мы приложим усилия, всё можно будет отремонтировать. Город может стать тем, чем был когда-то. Город Драконов был крупным торговым центром. Один из крупнейших городов Тайсса.

Забавно, как работает память. Смутно, туманно, но некоторые факты я помню, а другие для меня потеряны. Выбрав одно из самых высоких зданий недалеко от центра города, я пролезаю через сломанную стену внутрь. Вокруг разбросаны обломки, но я перебираюсь через всё, пока не нахожу лестницу, ведущую наверх. Трудно достичь своей цели. Лестница обрушилась в нескольких местах, и мне приходится перепрыгивать через проломы. Когда я добираюсь до крыши, возникло чувство выполненного долга.

Солнца катятся за горизонт, последние лучи мерцают на куполе ослепительными искорками. Глядя вверх сквозь купол, я замечаю первые видимые звезды. Один из этих ярких огоньков — Крик. Если Аркан не сможет опровергнуть слухи об уцелевшем Тайссе, скоро здесь появятся захватчики из Крика. Если он это сделает, они будут здесь позднее.

По крайней мере, Розалинда права, беспокоясь о будущем, как минимум по этой причине. Мы не готовы. Нас слишком мало и мы слишком разделены. Если они придут, это будет конец для обеих наших рас. Нам с Розалиндой нужно их подготовить. Единственный путь вперёд — разобраться с Гершомом. Я знаю, что поступлю правильно, ради неё и ради всех нас.

Мысли о ней причиняют боль глубоко в моём сердце. Я хочу быть с ней. Оторвав взгляд от звёзд, я возвращаюсь на улицу.

***

Когда я вхожу в здание, температура падает, и мои мышцы напрягаются сильнее. Сомнения пытаются одолеть меня, пока я поднимаюсь в кабинет Розалинды, но отбрасываю их все в сторону. Когда я добираюсь до зала заседаний совета, из кабинета Розалинды выходит молодая человечка. Вода капает из её глаз