Фредерик - Алиса Бастиан

Санитар Х. достал из нагрудного кармана ручку, взял салфетку, пару раз черкнул на ней и подвинул к тебе.

Сумма была немаленькой, но это стоило того. Правда, придётся кое-что продать, чтобы финансовый урон был не так ощутим, но парочка дорогих платьев и туфель и так слишком задержались в твоей квартире. И скоро тебе должны заплатить за очередной месяц аренды. Ты сложила салфетку пополам и убрала в сумку.

— Когда? — спросил Х.

— Точно не знаю.

— Дайте бедняге хоть Рождество спокойно отпраздновать, — зазубоскалил санитар. — В одиночестве. Или нет?

— Не знаю, — повторила ты.

Правда.

— Ну, зато вы точно знаете, где меня найти, — усмехнулся напоследок он и ушёл.

Ты встала из-за стола, чувствуя, как сильно бьётся сердце. Теперь у тебя появился сообщник, чью помощь при необходимости ты готова была использовать. Как же низко ты пала! Оставалось надеяться, что деньги и странное отношение к вам обоим не развяжет ему язык раньше времени. Ты услышала шаги и обернулась; сердце ломанулось в грудную клетку, чуть тебя не убив.

— Удалось закончить раньше, — довольно объявил доктор Ч.

— Замечательно, — изобразила радость ты, отчётливо осознавая, как дрожит голос. Зайди он меньше минуты назад, и у тебя точно случился бы инфаркт.

— Можем ехать. Кстати, вы выбрали фильм?

О да. Очень подходящий.

— Ага, — ответила ты. — Говорят, неплохой.

— Какой? — спросил Ч., любезным жестом пропуская тебя в коридор.

В конце коридора копошился с тележкой санитар Х. Он повернул к вам голову, ты посмотрела на линолеум. Потом поняла, что доктор Ч. ждёт твоего ответа. Взглянула на него и, через силу выдавив улыбку, сказала:

— «Лифт на эшафот».

50

Даже смотреть дома фильм доктор Ч. собрался в рубашке и брюках. Увидев его, ты покачала головой. Спасибо, что не в костюме.

— У вас вообще есть другая одежда? — спросила ты.

— А что не так с этой?

— Обычно дома в таком не ходят.

— Я хожу, — ответил он.

Доктор Ч. не стал говорить, что обычно он ходит в халате. Или вообще без него, если жарко. Как и не стал говорить, что другая одежда у него тоже есть, просто он считал неприличным надевать джинсы в твоём присутствии. Слишком уж безалаберным он себе в них казался. Ты не должна была видеть его таким.

— Ладно, что с вами сделаешь…

Сама ты была в мягком бадлоне и полуспортивных, полудомашних штанах, в которых многие взяли моду ходить и дома, и на улице. Тебя это, в принципе, устраивало. Вы съели недавно доставленную пиццу, потом ты бросила в микроволновку пакет с попкорном и стала искать для него миску. Доктор Ч. в это время в гостиной подключал плеер к телевизору и поправлял диванные подушки. Он ни за что не признался бы тебе, что с удовольствием опустился бы на эти подушки и пару часов вздремнул. Желательно с тобой под боком. Он вернулся на кухню, посмотрел на тебя и почти забыл о своей усталости. Несмотря на то что доктор Ч. очень мало спал последние несколько дней, твоё присутствие его невероятно бодрило. У него даже были кое-какие планы после просмотра фильма; он надеялся, что они совпадали с твоими. Или хотя бы что ты их поддержишь. Раздался хлопок, и доктор Ч. вздрогнул.

— Что это? — спросил он, когда ты усмехнулась.

— Попкорн. Я же говорила.

— Говорили, но…

Он недоверчиво перевёл взгляд с тебя на микроволновку, из которой раздалось ещё несколько хлопков, и обратно на тебя.

— Вы что, никогда не делали попкорн?

— Нет.

В понимании доктора Ч. попкорном было то, что продавали в кинотеатрах перед сеансами. А не то, что жутко стреляло прямо у него на кухне. Промежутки между хлопками начали увеличиваться, и вскоре ты достала из микроволновки раздувшийся пакет, встряхнула его и осторожно вскрыла. Кухню наполнил дурманящий аромат свежеприготовленного попкорна.

— Всё готово? — спросила ты.

Фильм был подключён и ждал вас, подушки уложены, плед постелен, даже стаканы с водой стояли на придиванном столике. Поэтому доктор Ч. кивнул, и ты высыпала горячий попкорн в большую миску, а потом торжественно понесла в гостиную. Вас было четверо: ты, доктор Ч., рояль и небольшая неловкость. Пожалуй, это была сама непринуждённая ваша встреча из всех; парк развлечений ты не считала, несколько ужинов в квартире доктора Ч. больше походили на ужины в ресторане, а нередко следующую за ними близость ты вообще вычеркнула из памяти. Приглушённый свет торшеров, мягкие подушки и симпатичный бежевый плед создавали видимость уюта; ты не была уверена, что он станет для вас реальным. По крайней мере, не для тебя. Но с тобой был хороший фильм и всё ещё горячий попкорн, что уже способно сделать вечер достаточно терпимым, неважно, чем он закончится. Доктору Ч., похоже, было более неловко, чем тебе. Вы со своим преступником часто смотрели что-нибудь, устроившись на диване в объятиях друг друга; доктор Ч. же явно не знал, что делать с пледом и куда девать руки. Стоит ли тебя обнять? Или может показаться, что он уже намекает на кое-что другое? Ты поставила миску с попкорном на диван, разделяя пространство между тобой и доктором Ч. Не для того, чтобы он не распускал руки, а просто потому что так вам удобнее было брать кукурузинки. Плед ты пока что забрала себе, и вы наконец включили фильм.

Лифт на эшафот. В свой ты зашла в тот момент, когда встретила своего преступника. Или когда не смогла позвонить в полицию. Или всё-таки когда решила остаться с ним вопреки здравому смыслу? В любом случае, ты знала, на что идёшь. Надеялась лишь, что лифт будет ехать достаточно медленно, чтобы это стоило того. И всё ещё надеешься.

Я люблю тебя. Я не оставлю тебя, Жюльен.

Ты покосилась на доктора Ч. — он прилежно смотрел на экран. Проведёт ли он какие-нибудь параллели? Может, состоится какой-нибудь терапевтический разговор — о фильме, параллелях или вашей жизни? А может, доктор Ч. просто захочет отправиться в постель. Впрочем, такой, как он, может и совместить…

Мы будем свободны, Жюльен.

Ты потянулась за попкорном. Будете ли вы?

Воздушную кукурузу удалось растянуть на целых пятнадцать минут. Рекорд, учитывая, как быстро ты обычно его съедала. Доктору Ч., кажется, он не очень понравился, — ты сомневалась, что он вообще его хоть раз нормально ел, — но зато ему понравилось, как ваши руки порой сталкивались в миске.

Его телефон, который всегда был при нём, в кармане пиджака, на столе или в портфеле, сейчас лежал на придиванном столике. Доктор Ч.