Нежеланная невеста. Попала в тело толстушки - Анна Кривенко

— Ну что вы, давайте не будем спешить, у нас ещё вся жизнь впереди!

— Нет, я уже для себя всё решила, — мягко, но уверенно ответила я.

— Это из-за Алексея? — в голосе Виталия вдруг прозвучали обиженные, ревнивые нотки.

— Не совсем. На данный момент я ни с кем не имею отношений и могу сказать, что не планирую их. Просто я не выйду замуж за человека, которого не полюблю всем сердцем.

Виталий недовольно поджал губы:

— Выходит, вы аккуратно намекаете, что не любите меня?

— Я не намекаю, — выдохнула я. — Я говорю прямо. Мы можем остаться друзьями. Я не против общения с вами, буду рада ему. Но о большем вам лучше не думать, чтобы не разочаровываться. Я поэтому и говорю об этом сейчас, чтобы в будущем не возникало недоразумений…

Виталий несколько мгновений стоял истуканом и не смотрел на меня. Потом снова взял себя в руки. Улыбнулся, но на сей раз улыбка вышла несколько печальной. Мне его стало даже немного жаль. Однако что-то тяжёлое промелькнуло в его глазах, заставив меня насторожиться. Что это было? Какое-то злое торжество, что ли? Не может этого быть…

И тут краем глаза я заметила движение в кустах впереди. Внутри всё завопило: внимание! осторожно! Я замерла и с огромным усилием воли заставила себя сохранить на лице спокойное и беззаботное выражение.

Что происходит?.. Вдруг мне стало казаться, что я что-то упустила. Что всё не так просто, как мне виделось ещё минуту назад. И словно в подтверждение моих догадок Виталий вдруг заулыбался с прежней самоуверенностью. В чертах его появилось что-то хищническое, упрямое. И не будь я такой внимательной к мелочам, наверняка бы этого не заметила. Но я видела достаточно хорошо.

Что-то с ним происходило не то. Ещё несколько минут назад я могла доверять этому человеку. Несмотря на наше тяжёлое начало знакомства, позже он показал себя интересным, даже очаровательным человеком. Немного навязчивым, чрезмерно самоуверенным, но… мы не были врагами. Ожидать от него подлости или чего-то худшего я не могла.

Но сейчас что-то незримо изменилось.

Я сделала вид, что зеваю, прикрыв рот рукой, а сама покосилась в ту сторону, где находились те самые подозрительные кусты. Так и есть. Кто-то сидит в засаде.

— Пойдёмте, дорогая Ирина, — произнёс Виталий, предлагая мне руку и уводя как раз в ту сторону.

— Давайте пойдём другой дорогой, — предложила я с улыбкой. — Вон по той милой аллейке.

Интересно, согласится он или нет. Это многое будет означать.

— Так будет слишком долго, — произнёс Виталий, продолжая улыбаться. — Возможно, Алексей уже пришёл на место. Не будем заставлять его ждать. Пойдём более короткой дорогой.

Я осторожно взялась за его локоть и сделала пару шагов вперёд. Неужели он меня предал? Неужели он подговорил кого-то, чтобы причинить мне вред?.. Или они действуют не по его указке?

Но нет. Сейчас я всей душой чувствовала: Виталий связан с теми, кто сидит в кустах.

Что же мне делать? Мысли панически заметались. В любом случае, мне нужно действовать быстро, а там разберемся, имеет ко всему этому отношение Виталий или нет.

— Постойте, — я вновь остановилась и сделала вид, что закашлялась. — Как жарко…

Я порылась в незаметном кармане платья и вынула оттуда свой носовой платок.

— Прошу вас, сделайте одолжение. Не могли бы вы намочить этот платок вон в том фонтане? — я указала рукой в сторону.

Это был ближайший фонтан, находящийся от нас на приличном расстоянии. Достаточно, чтобы молодой человек отошёл, а я успела сориентироваться. Виталий прищурился, глядя на меня так, будто что-то заподозрил, и всё же кивнул.

— Ждите меня здесь, — ответил он, тут же сменив недовольство на мягкую улыбку. — Я мигом.

— Конечно, конечно, — я улыбнулась в ответ и сделала вид, что расслабилась.

Как только Виталий бросился по другой аллее к фонтану, я напряглась. Когда он отбежал достаточно далеко, я развернулась, подняла юбки и помчалась обратно, изо всех сил перебирая ногами. Да, бегать в этом теле было всё ещё непросто. Хотя если сравнить то, как я передвигалась вначале и как сейчас, — это просто небо и земля.

Сразу стало тяжело дышать, пот начал катиться градом.

— Ирина, постойте! — закричал Виталий. Надо же, уже заметил.

Он же меня в два счёта догонит! А мне нужно попасть на площадь. Несмотря ни на что. Как назло, в саду никого не было — все с удовольствием смотрели продолжение выступлений.

Наконец, когда до заветных ворот оставалось всего с десяток шагов, наперерез мне выскочили двое. Они выставили вперёд короткие мечи, направив их прямо на меня.

Солдаты! Я замерла, сердце подпрыгнуло к горлу. Неужели княжеские? Но почему? В чём меня обвиняют?

Я настолько ужаснулась происходящему, что резко свернула в сторону и нырнула между огромными, аккуратно подстриженными кустами, сплошной зелёной стеной уходящими вдаль.

Я продиралась сквозь ветви, пока не оказалась в глубине сада, где между кустами вдруг обнаружилась старая деревянная беседка, заросшая вьюнками. Пол был скользкий от мха, но место казалось надёжным. Я юркнула вовнутрь и, затаив дыхание, присела между скамьёй и деревянной опорой, прикрытой свисающими листьями.

Через минуту вблизи остановились Виталий и те двое. Аристократ тяжело дышал и лихорадочно оглядывался.

— Ну и девица! — ругнулся один из солдат. — Для своего веса прыткая, будь здоров.

— Как ей удалось улизнуть? — зло пробормотал второй. — Хозяин будет в бешенстве.

— Хватит! — рявкнул Виталий. — Вы обещали, что пальцем её не тронете.

— Мы же и не тронули, — проворчал один. — Пока.

— А ещё я напоминаю вам, — Виталий повысил голос, — что премьер-министр лично пообещал обвенчать меня с ней. Лично! Чтобы ни один волос не упал с её головы. Учтите это, если хотите остаться на службе!

Один из солдат хмыкнул, но ничего не ответил. В беседке я сжалась в комок. Сердце билось так громко, что казалось, его могли услышать снаружи.

Премьер-министр? Он устроил для меня засаду по просьбе Виталия??? Но следующие слова аристократа, сказанные приглушенно и слегка неразборчиво, завели меня в еще больший тупик:

— Как только ваш господин поговорит с девицей на интересующие его темы, вы должны отдать ее мне! Вам всё понятно?

— Понятно, — недовольно буркнул один из солдат. — А теперь давайте разделимся…

Глава 54. Я защищу вас!

К счастью, внимание стражников и Виталия отвлёк внезапный шум. Они рванули в ту сторону, а я дождалась, пока они скроются из виду, выскользнула из своего укрытия и стремглав