Возвращение наследия, или Дипломная работа - София Шпиллер

Время остановилось, и в этой тишине не было ни угроз, ни интриг, ни опасений за будущее — только мы и то, что было между нами: настоящее и живое.

Когда я отстранилась, в тишине комнаты прозвучали его слова — тихие, но такие весомые — Я тоже тебя люблю. Не представляешь, как сильно.

Эти слова попали в самое сердце, разливаясь внутри тёплой, пьянящей эйфорией.

Одно дело — догадываться, строить предположения, ловить мимолётные взгляды и жесты. Совсем другое — услышать вслух, почувствовать, что твои чувства не висят в пустоте, а находят отклик, крепкую опору. На мгновение мир стал ярче, чётче, будто кто-то снял пелену с глаз.

— Инар, я тут кое о чём подумала, — начала издалека, осторожно подбирая слова.

Его взгляд сразу стал внимательным, заинтересованным — он весь подался вперёд, насколько позволяло ослабленное тело, и приготовился слушать.

— Что, если попробовать соединить твои магические потоки? — продолжила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё дрожало от волнения.

— Не понял. Это как? — удивился он, и в его глазах вспыхнул огонёк любопытства.

В этот момент я вдруг осознала, что никогда толком не рассказывала ему, как именно восстанавливаю Гроссфорт. Он знал, что я «работаю с магией замка», но не понимал сути процесса, не видел его изнутри.

— Я хочу попробовать исцелить тебя с помощью Искры, — объяснила я, наклоняясь ближе, чтобы он не пропустил ни слова. — Использовать её магию. Она уже поддерживает тебя, мягко обволакивает, словно оберегая. Но что, если пойти дальше? Что, если попробовать восстановить потоки так же, как я присоединяю назад утерянные части замка?

Я замолчала на мгновение, давая ему осмыслить сказанное, а сама мысленно представила знакомый процесс: как нахожу оборванные нити магии, осторожно протягиваю их друг к другу, сплетаю в новый узор, закрепляю связь — и… Вот стены Гроссфорта так оживали, наполняясь силой.

— Понимаешь, — заговорила снова, активно жестикулируя, будто могла нарисовать в воздухе невидимые линии, — я создаю между ними прочную связь, сохраняя магию в этих стенах. И если применить тот же принцип к тебе… Если найти разорванные участки твоих потоков, соединить их, дать Искре заполнить пробелы… Возможно, это поможет восстановить твою силу.

Инар слушал, не отрывая от меня взгляда. Потом задумался, глядя куда-то вдаль, будто взвешивал в уме все «за» и «против». Я затаила дыхание, боясь нарушить тишину.

Наконец он посмотрел на меня — прямо, открыто, с той искренностью, которая теперь присутствовала между нами.

— А ты не думала, что это может стать нашим решением? — с грустью спросил он, и в его голосе прозвучала такая тихая, почти смиренная усталость, что у меня защемило сердце.

Я понимала, о чём он.

Не маги не носят титулов, а значит, этот брак станет для Корнелии невыгодным — она легко от него откажется.

— Думала, — честно призналась я, глядя ему прямо в глаза. — Но это… неправильно.

— Знаешь, я уже даже свыкся с этой мыслью, — тихо произнёс он, и его взгляд стал отстранённым, будто он уже видел себя в этом будущем — без магии, но, возможно, со мной. — К тому же за счастье надо чем-то платить.

Я отрицательно покачала головой, чувствуя, как к горлу подступает комок. — Нет, это слишком дорогая плата. Я не хочу, чтобы ты потерял важную часть себя. Не хочу, чтобы ты жертвовал собой ради меня.

Инар слегка улыбнулся — мягко, почти нежно. Он протянул руку и осторожно вытер скатившуюся слезу с моей щеки.

— Она заполнится тобой.

Его слова пронзили меня до глубины души. В них было столько веры, столько тихой решимости, что на мгновение я потеряла дар речи.

Я смотрела на него — на его бледное лицо, на тени под глазами, на упрямую складку губ — и понимала: он готов на всё. Даже на то, чтобы отказаться от самого себя.

— Давай всё же попробуем. Если не получится...

Не дав мне договорить, Инар притянул меня к себе. Его поцелуй был настойчивым и требовательным — словно он заявлял свои права.

Мне казалось что всё вокруг растворяется: комната, тревоги, опасности, даже сам замок будто отступил на задний план. Остались только мы — и этот момент, полный такой силы, что казалось, будто сама Искра Гроссфорта пульсирует в такт нашим сердцам.

Когда Инар наконец отстранился, мы оба дышали прерывисто. Его глаза, серые, глубокие, смотрели на меня так, что внутри всё трепетало.

— Хорошо, — произнёс он мне в губы. — Я доверяю тебе, Альма. Делай, что считаешь нужным.

Глава 31

Этот день выдался тревожным и напряжённым.

Утром в покои герцога зашёл целитель Арчибальд и я невольно напряглась, едва он переступил порог. Мне совсем не хотелось, чтобы он оценивал состояние Инара, ведь всё, что он увидит и услышит, обязательно дойдёт до Корнелии.

Арчибальд был, мягко говоря, потрясён произошедшими с герцогом изменениями. Он долго его осматривал, щупал пульс, проверял реакцию магических потоков, качал головой и что-то бормотал себе под нос.

— Такое невозможно… — повторял он снова и снова, словно пытался убедить в этом самого себя. — Если бы я лично не видел повреждений Его Светлости, ни в жизнь бы не поверил!

После осмотра он обратился ко мне и Ирме, которая стояла рядом, сжимая в руках стопку чистых полотенец — Ваши способности, юные леди, поистине удивительны. Когда Его Величество узнает о том, что вы сделали… — он многозначительно поднял брови, — вас ждёт великая карьера при дворе. Обязательно сообщу нашему королю о вашем таланте!

Я внутренне сжалась. Слава — последнее, что нам сейчас было нужно. Любая огласка могла сыграть на руку Корнелии, дать ей новые рычаги давления. — Мы лишь стараемся помочь, — сдержанно ответила я. — Для нас главное — здоровье Его Светлости.

Арчибальд кивнул, но я видела: он уже мысленно составляет доклад королю.

Самое тревожное, однако, было в другом. Целитель подтвердил слова Инара: магия в нём действительно постепенно угасала. Сейчас она поддерживалась лишь за счёт лечения — хрупкий баланс, который мог рухнуть в любой момент.

Это только укрепило моё намерение использовать Искру. Чем раньше я попробую, тем лучше. А точнее — прямо сейчас, как только Арчибальд нас покинет.

Когда целитель, наконец, собрался уходить, я незаметно кивнула Ирме. Она всё поняла без слов. Именно для этого я и позвала её: она будет контролировать состояние Инара, пока я буду «экспериментировать».

— Следи за его состоянием, — тихо попросила я сестру, когда Арчибальд вышел за дверь. — Если что-то пойдёт не