Хранитель талисманов 3 - Юлия Викторовна Давыдова

Она ещё не до конца додумала идею, но надежда у неё появилась. Потому что кое о чём они позабыли.

— Никита один раз уже использовал свой талисман, — напомнила Арнава. — Может... получится у него снова.

— Нет, нет и нет, — Брада немедленно покачала головой.

— Вы о чём? — спросил Иван.

— Подожди, князь, — ответила Брада, — ещё сами не разобрались.

Гинева тоже возразила Арнаве:

— Медальон хранителя опасен для всего. То, что Никите первый раз удалось его правильно применить и вовремя остановить, ещё не значит, что и во второй раз он это сможет.

— Сможет, — горячо зашептала Арнава. — Мы не сможем, а он должен.

— Почему так уверена? — нахмурилась Гинева.

— Потому что Скарад его рядом держит и во Мрак не оправляет! — Арнава поняла, для чего Никита так нужен повелителю. — Без хранителя он использовать талисман не сможет. Ведь медальон принадлежит Никите и связан с его душой.

— Так что? Разобрались? — спросил уже Вурда.

Они с Иваном переглянулись. Всё пытались понять, о чём спорят берегини.

Гинева по-прежнему не была согласна с Арнавой и возражала:

— Это зло из двух не меньшее. Если хранитель с медальоном не совладает, то в ткани магии может такой разрыв случиться, что нашу вселенную в него сдвинет.

— Он справится, — уверенно ответила Арнава.

И внезапно Брада поддержала её.

— Если удастся с хранителя заклятия снять, то остальное он сам сделает, — сказала берегиня. — А если не удастся, то будет война. С медальоном или без Скарад её начнёт. Сейчас у нас есть шанс её предотвратить.

— Небольшой шанс, очень, — заметила Гинева. — Заклинание «цепей» ведь в крови создателя, с его телом и душой слито. Ты сама сказала: талисман ему живому не навредит, так что, может, и против «цепей» не сработает. Только если...

Арнава сглотнула с трудом, потому что самой стало страшно, но всё же сказала:

— Я знаю, госпожа. Так и сделаю. Мне лишь близко нужно быть, прямо в объятиях.

Верховная берегиня ещё недолго стояла в раздумьях, глядя на Арнаву, но, наконец, опустила голову:

— Что ж, если готова на такое пойти...

Гинева вынула из-под своего броневого панциря тканевый мешочек, покрытый вышитыми символами заклинания «ловца». По очертаниям в нём угадывался круглый медальон.

— Всё теперь в твоих руках, — верховная берегиня вложила талисман в ладонь Арнаве, но строго напомнила: — Клятву свою не забывай. Если «цепи» с мужа не снимешь, то делай всё, чтобы Мрак остановить. Всё, что потребуется. И помни: жизнь хранителя после охраны мира стоит.

Арнава опустила голову:

— Я помню, госпожа.

Брада наконец взглянула на оборотней и князя. Те объяснений ждать устали, но терпели, как могли.

— Идёте в город прямо сейчас, — приказала берегиня. — Арнава по дороге всё расскажет.

— Слава святым духам, — вздохнул Иван, — наконец-то.

Глава 4

У ворот Темрюра уровень воды был совсем низким, всего по щиколотку. Но при взгляде вдаль по главной улице было понятно, что дальше глубина увеличивается. Трещины, разорвавшие землю, уходили до самого подземного озера. Оборотни, князь и берегиня, подойдя к городской стене, остановились ненадолго. Надо было ещё раз осознать куда и зачем идут.

За их спинами, в паре километров от города, остались драконы. Рептилии выстроились вокруг Темрюра живым кольцом, наблюдая за мазурами. Чёрные монстры перекатывались по зданиям лениво, но по делу. Тоже держали охрану своей территории.

Трияры, под командованием Керема, оставшиеся в алавийском расположении, напряжённо осматривали верхние площадки городской стены. Потому что видели, как там прохаживаются воины армии царя. Несколько тысяч солдат находились с мазурами и вместе с ними охраняли владения нового повелителя.

Гинева и Брада, проводив отряд с особым заданием в Темрюр, велели Дардане с дочерью держаться рядом с ними и позвали к себе Керема.

Верховная берегиня его спросила:

— Вы знали, что ваш царь людей чёрным ядом заражает? Видели ведь?

Трияр какое-то время не решался ответить, но потом объяснил:

— Царь Береиз посвящал в тайну только старших генералов. Но слухи меж простыми триярами ходили. Мы видели, какими становятся солдаты после посвящения. Но нам — простым воинам, говорили, что люди и другие народы, кто живёт на наших землях, должны защищать её, как и мы. И царь подчиняет их волю, чтобы они этого захотели.

— Чтобы защищать захотели? — повторила Брада. — Вот так? Насильно?

Керем на это молчал.

— И опасности не видели? — спросила Гинева. — В том, что люди переставали быть собой. Неужели не боялись, что и с вами царь так поступит?

Трияр на это покачал головой:

— С нами так не поступил бы. Мы его народ.

— Ой, ли? — невесело усмехнулась Гинева. — Зря ты так думаешь. После людей он и вас под зубы мазуров положил бы. О монстрах-то хоть знали?

Керем хмурился, отвечая:

— Мы все помнили, что мазуры были на наших землях сто лет назад и по приказу алавийского дракона убивали наш народ. Но о том, что они под городом...

Трияр сглотнул ком в горле и замолчал.

— Знали, наверное, только отборщики, — наконец произнёс он. — Нам не говорили, как посвящают воинов. Простые трияры никогда не заходили на арену.

Берегини, конечно, поразились. Рядом с тысячами жителей царь Береиз держал живых мазуров, и никто, кроме отдельных командиров об этом не знал.

Керем и его воины хмуро оглядывали стены своего города и все молчали. Много нового надо было принять триярам. Но пока, они провожали глазами четыре фигуры, прошедшие ворота.

Гинева с Брадой, тоже наблюдая за отрядом, подумали о том, как Арнава, князь и оборотни будут добираться до дворца по затопленной территории. И не простыми водами затопленной. На солнце блестела серо-чёрная гладь. Если сейчас этой водички в Темрюре попить, то сразу можно присоединиться к свободным от разума.

Но, глядя в просвет ворот, берегини поняли, что новый повелитель действительно ждёт приглашённых им гостей. В черте города перед ними всплыли мазуры. Монстры прижались спинами друг к другу и вытянули свои конечности. По всей улице, ведущей к центру города, чудовища образовали своими телами мост, по которому и зашагали оборотни, князь и берегиня.

Когда они прошли вглубь города, и ворота