Власть Печатей - Ада Николаева

– Истинная двойственная форма нашей способности! А иначе как, ты думаешь, я подчинил себе Верхний мир? Его жители питают ко мне самые что ни на есть искренние чувства. Как и твой принц сейчас… только не такие тёплые. Сейчас он всем сердцем желает тебе смерти, как и солдаты внизу, готовые до последнего вздоха сражаться за любимого короля.

Любовь и ненависть, значит? Вот какова последняя стадия моей способности дарить удовольствие или невыносимую боль. Неизвестно, сколько ещё мне понадобилось бы времени, чтобы развить свой дар, ведь я слишком редко им пользуюсь. Но если у Беллиана получилось околдовать целый мир, то и я справлюсь с одним Каем!

Я не собиралась вредить своему парню, но и медлить не стала. Ещё немного, и мой щит не выдержит, принц слишком силён, особенно здесь, вблизи ворот Нижнего мира, которые вот-вот закроются навсегда. Тёмные частицы стремятся к ним, но скоро не смогут попасть домой, оставшись во власти Беллиана.

Изо всех сил напряглась, взывая к своему дару. Теперь, когда я знала его истинную форму, вполне могла её себе представить. Чувствовала, как способность высвобождается из моего тела и проникает внутрь Кая. Так почему он всё ещё ненавидит и атакует меня, хотя уже должен был возненавидеть Беллиана?!

Я пропустила ещё одну алую вспышку, полностью разрушившую мою защиту. Сама не пострадала, но из-за отдачи чуть не лишилась равновесия, что никак не способствовало концентрации.

– Думаешь превзойти меня? – усмехнулся король, корпя над колодцем. – Как давно ты открыла свой дар? Два года назад? Меньше?..

Он прав. Мне не под силу вызвать в Кае такие же сильные чувства, но как насчёт тех, что уже есть? Мне не нужно ничего создавать, лишь усилить имеющиеся. Увернувшись от ещё одной атаки, пробившей в перилах лестницы тлеющую дыру, я сосредоточилась на другой стороне своего ещё не изведанного дара, взывая к любви Кая. Оставалось надеяться, что его чувства ко мне достаточно сильны.

Сначала ничего не происходило, затем парень замешкался, а когда занёс Печать, чтобы совершить очередную атаку, направление его руки резко изменилось, и удар пришёлся на открывшегося Беллиана.

– Получилось! – воскликнула я.

Но не успела насладиться своей маленькой победой, как Кай меня одёрнул:

– Скорее уничтожь храм, пока Беллиан не очнулся! – принц продолжил колдовать, накрывая короля куполообразной клеткой. – Поторопись, я вряд ли смогу его надолго задержать!

Не став терять времени, я рванула к колодцу и, не имея ни малейшего представления, что с ним делать, начала пробовать всё подряд. Положила на бортики руки и закрыла глаза, вспоминая, как некогда уже общалась к другому храму Души. «Повелеваю… повелеваю… повелеваю!» – взывала к неведомой силе, которая в конечном счёте нехотя, но откликнулась.

Как и в прошлый раз, храм не общался словами, но яркими образами. На сей раз я не видела ни неба, ни морских волн, лишь красные шипастые стены с зияющий чёрной дырой в центре. Интуиция подсказывала, что это и есть та его незавершённая и всё ещё беззащитная часть. Если Беллиан её достроит, то навечно отрежет Нижний мир от остальных. Тонкие шипы вытягивались словно кровавые нити, пытающиеся соединиться в плетении над бездонной ямой, но им всё ещё не хватало мощи, чтобы залатать брешь. Красные нити тянулись ко мне, истощаясь до толщины обычных нитей, а я понятия не имела, что должна с ними делать. Подсознание подсказывало, что они мне не враги, но и не друзья. Всего лишь материал, который станет тем, кем я прикажу.

«Распуститесь!», – потребовала про себя, как с виду каменная стена принялась расплетаться, словно вязаный свитер.

– Нет! – раздалось где-то в реальном мире. – Не смей!

Беллиан кричал на меня, ломая изнутри золотую клетку, в которую его посадил Кай. Похоже, я на верном пути.

Вскоре стены не стало, а нити принялись кружить вокруг, ожидая новой команды.

«Вы свободны!» – подумала, как они тотчас покинули меня, оставив наедине с непроглядной тьмой. В этом месте больше не существовало ничего: ни красок, ни звуков, ни духовных частиц. Одно бесконечное ничто.

Распахнула глаза уже в полёте, когда мои руки лишились опоры. Колодец, на который я опиралась, исчез, а ноги ослабли и не могли самостоятельно удержаться на весу. Мгновение спустя я упала на колени.

– Не может быть! – пуще прежнего рычал Беллиан, в очередной раз атаковав энергетическую клетку. Одно за другим её прутья разлетались в дребезги, превращаясь в золотую пыльцу. – Невозможно!

Ещё немного, и король вновь окажется на свободе. Да, мы уничтожили храм, но как быть с правителем? Он всё ещё намного сильнее нас обоих и… И тут я кое-что расслышала. Вернее, то, чего больше не было слышно. Сражение внизу затихло, и лишь спешные шаги на ступенях отдавали в уши глухим стуком.

Кай из последних сил удерживал короля на месте, а я перевела взгляд на лестницу, по которой к нам поднимались Окси и Генри. При виде друзей на лице промелькнула улыбка. Я была счастлива видеть их невредимыми. Надеюсь, что и с Крис всё в порядке, и она благополучно вернулась к Лёше и Итану в склеп.

Заметив на полу Беллиана, Окси тут же оплела его ноги и руки лианами, но и они не выдерживали напора. Противник окутал свою кожу магическим огнём, которого так боятся растения. Тогда не растерялся Генри и заморозил короля от пят и до шеи.

– Лёд бьёт пламя, – гордо заявил сокурсник, пока Окси нежно целовала его в щёку, искренне восхищаясь своим мужчиной.

Вслед за ними на этаж поднялся потрёпанный Гаррет. Кто-то проделал в его фраке прожжённую дыру и, кажется, лишил нескольких пальцев, о чём свидетельствовала самопальная повязка на правой руке, из-под которой сочилась свежая кровь. В другой же руке мужчина держал ошейник, похожий на тот, какими нас с Каем наградили в темнице.

– Освободи меня, Гаррет! – потребовал Беллиан. – Немедленно!

– Всё кончено, Ваше Величество, – холодно произнёс советник.

– Предатель! И кто теперь возглавит Верхний мир? Ты?! – озлобился скованный по рукам и ногам король, в одночасье переменившись в лице. В Зорахе кипела чистая ярость без тени той самодовольной ухмылки, какой он любил награждать окружающих. – Я убил всех остальных потомков рода Астер! Трон мой по праву! Освободи меня, и я забуду о твоём предательстве!

– Вы убили не всех! – гордо заявил Гаррет, приблизившись. – Я последний потомок самого Рейдона по побочной ветви.

– Бастард… – выплюнул Беллиан, когда советник застёгивал на его шее ограничитель.

– Верхнему миру моя кандидатура понравится, особенно после того, как к