После развода. Ненужная истинная дракона - Анна Лессер

И в момент, когда мне пришлось отпустить руку Герберта, я прошептала:

— Я люблю тебя.

Герберт застыл. Тяжело вздохнул. Растерялся.

Заняв своё место, по левую руку от королевы, я могла только, как мантру повторять:

“Драконий Бог, дай ему сил. Драконий Бог, дай ему сил”.

— Полно, Анна! — Обернувшись, Королева поправила тёмную шубу на плечах. — Это всего лишь игры взрослых мальчиков.

Она называла играми то, где решалась судьба, жизнь или смерть.

Звякнули браслеты в оглушающей тишине двора. Я расширенными от ужаса глазами смотрела на то, как на Герберте сомкнулся даорит. Генерал Антрас, красуясь перед толпой, белозубо улыбался. Король взмахнул рукой, намекая на то, что дуэль начата. Антрас не примеряясь, двинулся вперёд, взмахивая клинком. Герберт медлил . Короткий шаг в сторону, влево замах и Герберт аккуратно ушёл от лезвия. Сделал несколько шагов, размечая ристалище, одному ему понятными, кругами. Герберт двигался, как хищный зверь, мягко, едва оставляя отпечатки сапог на снегу. Антрас опирался всем весом, превращая в месиво место под собой снег.

И снова удар, который Герберт принял. Отвёл от себя клинком. В момент, когда Герберт поворачивался, у меня сердце подкатило к горлу.

“Смотри на него. Наблюдай за ним, пожалуйста. Только не дай себя убить. Я тебя прошу. Самый нужный и необходимый предатель”.

Если бы два года назад мне сказали, что я буду сидеть в слезах и молить драконьего Бога о жизни человека, который мою разрушил, я бы ругалась на всех языках континента.

Но не верила.

Движения стали реще и более размытыми. Антрас нападал все сильнее, чередуя взмахи с короткими тычками. Герберт сосредоточенно отступал. Я понимала, что он преследовал одну цель — вымотать. Хотя у самого пот катился по вискам.

Антрас замечая, что с ним играют, только клыкасто усмехался.

Нападение Герберта было неожиданным. Слишком резким и пришлось по касательной вдоль рёбер. Антрас улыбнулся, проводя свободной рукой по месту пореза. Там, где рубаха набухла и стала алой.

— Первое ранение. — Услужливо подсказала фрейлина, наклоняясь к королеве. — Интересно, кто же сегодня все-таки победит?

— Дождись окончания и узнаешь. — Безразлично пожала плечами королева, в чьих серых глазах плескалось, если не равнодушие, то недовольство.

Герберт снова напал и опять удачно. От этого сердце моё стало спокойнее биться.

Но так зачастую бывает, что когда два равных по силе противника оказываются друг напротив друга, в дело вступает госпожа удача, в балахоне из серых ливней и с золотыми глазами.

Герберт тряхнул волосами, отступая назад. Зацепился ногой за сугроб, ушёл от клинка, прогибаясь вниз.

И в этот момент, время словно бы затормозилось. Я видела, как Антрас хищно усмехнулся. Я видела, как его клинок, вдруг сменив направление, вместо удара сверху, поднырнул снизу. Слишком беспощадно и не оставляя никаких вариантов для того, чтобы Герберт мог уклониться.

И когда алое пятно на груди мужа расцвело кровавым цветком, я перестала что-либо слышать. Я перестала что-либо видеть. Я, как заколдованная шагнула вперёд, наплевав на то, что иду сквозь толпу.

Фрейлина пыталась меня затормозить, но это не удалось. Потому что я преодолевая снежные ступени, просто бежала. Бежала туда, где на белом снегу гроздьями клюквы лежали брызги крови. В окружении которых, мой муж с пробитым сердцем.

Холодный снег укусил за ладони.

Я упала на колени. Сведёнными пальцами я пыталась приподнять Герберта. Шептала:

— Посмотри на меня. Посмотри, пожалуйста.

— Анна. — Взгляд расфокусированный, пустой, недоумённый. Словно бы он сам не понимал, как это так произошло.

— Герберт, пожалуйста. Пожалуйста, Герберт. — Шептала, стараясь удержать.

Удержать его на краю, нелепо балансирующего. И медленная взвесь магии, срывающаяся с моих пальцев, уходила в никуда.

— Снимите кандалы! Кандалы снимите, пожалуйста! — Кричала я на всю площадь. — Пожалуйста, снимите кандалы!

Мне кажется, мой крик разрезал не только воздух, но и пространство.

— В этом суть дуэли, леди Анна. — Скрипучий голос Атраса над головой. — Либо жив, либо мёртв. Кандалы не снимут.

Я наклонилась к Герберту.

— Что? Что мне делать, Герберт?

Он по прежнему не понимал, что происходило.

Грудь конвульсивно дёрнулась, а с губ сорвалась струйка крови.

А потом кашель: лающий, влажный. С кляксами алыми на снегу.

— Герберт. Нет нет, пожалуйста.

Я видела, как сумрак, который всю жизнь окутывал его, начал медленно угасать в глазах, словно бы звезды на небе спрятали под бархатным покрывалом.

— Герберт, пожалуйста. Нет, Герберт.

Я кричала, захлёбывалась криком своим, воем.

— Гербарт, я тебя умоляю! Нет!

— Я… — Сквозь частое дыхание и непрерывный кашель с кровью. — Анна, я…

— Ты предал, предал. — Быстро прошептала я, стараясь снова раз за разом попробовать затянуть рану, но магия из-за кандалов словно бы отскакивала от тела моего мужа. — Пожалуйста, пожалуйста, Герберт. Не умирай, Герберт.

Последние капли узнавания в его взгляде.

Холодный мокрый снег вокруг. Застывшая на губах, прощальное его: “я люблю тебя.”

— Нет, нет, Герберт! Не уходи, пожалуйста! Герберт, я тебя умоляю!

Ледяные пальцы стискивали его рубаху. Ладонями пыталась зажать рану, из которой толчками вытекала кровь.

— Герберт, нет!

Глава 71

Анна.

Меня пытались оттащить от Герберта. Только я ничего не слышала. Я только могла повторять, что все это неправда. Я цеплялась пальцами, измазанными в крови, за его рубашку и оставляя красные отпечатки.

— Это неправда. Герберт, пожалуйста. — Просила я, отмахиваясь от назойливых рук, которые старались меня разлучить с ним.

И накатывало жестокое понимание, что я действительно этого не переживу.

Но я обязана была. Потому что у меня двое детей, которых я непонятно когда увижу и которые непонятно теперь какую судьбу проживут.

В какой-то момент у кого-то сдали нервы, и меня, как щенка, за воротник шубы дёрнули. Поставили на ноги. Старый эскулап с крючковатыми пальцами наклонился над Гербертом. Провёл ладонью над раной и, вытащив часы из внутреннего кармана, щёлкнул стрелкой так, что у меня зазвенело в ушах.

— Время смерти…

И вот тогда-то крик разнёсся по всему двору.

Меня трясло. Я не могла сфокусировать даже взгляд.

— Генерал Антрас. — Звонкий голос короля прозвучал над головами. — Окажите честь и назначьте дату бракосочетания.

— Завтра на