Как найти безымянного фейри - Эй Джей Ланкастер

— Это я, — произнес Рок глухим голосом.

Жизель рывком вернулась в реальность.

— Что — ты?

— Нестабильность твоей магии. Это моя магия.

— Да, мы выяснили, что у меня магия фейри из-за тебя, буквально в нашей первой беседе на эту тему. Нам правда нужно снова предаваться переживаниям по этому поводу?

Рок повернулся к ней, еще более взвинченный.

— Нет. У тебя нет магии фейри. Моя магия фейри оскверняет то, что, как я подозреваю, является твоей собственной врожденной магией, искажая ее. Это два совершенно разных вида магии, вступивших в конфликт. Из-за связи. Я не думаю, что твоя собственная магия вообще хоть как-то связана с золотом.

Она уставилась на него.

— А с чем же она тогда связана?

— С растениями, я думаю.

Она продолжала смотреть на него.

— Без связи между нами, без этой проклятой неисполненной сделки твоя магия ничего бы не взрывала и не плавила. Ты смогла бы ее контролировать. — Волны вины пробивались сквозь его ментальный щит.

— Звучит… хорошо? — неуверенно произнесла она. — Почему ты ведешь себя так, будто случилось что-то еще более ужасное, чем мы уже знали?

Лицо его заострилось.

— Это не должно быть ужасным — вот в чем главная проблема! Ты думаешь, что твоя магия — это зло, Жизель. Ты боишься ее! Из-за меня! И это было достаточно скверно, когда я думал, будто само наличие у тебя магии — исключительно моя вина, но ведь это твое право по рождению, то, что принадлежало бы тебе, даже если бы я никогда не ступал в Мир Смертных. Это должно было стать одной из величайших радостей в твоей жизни, а я вместо этого… испоганил все еще глубже, чем сам сознавал.

Когда она ничего не ответила, он развернулся и метнулся к абрикосовому дереву за пределами круга золотых повреждений. Вернувшись, он протянул ей плод.

— Сними дисмеи и прикажи ему расти. Моя магия все еще истощена, и если я прав, я не смогу осквернить твое колдовство.

Жизель не была уверена, что проверка его теории должна быть их главным приоритетом прямо сейчас, но было очевидно, что Рок не сможет ни на чем сосредоточиться, пока она этого не сделает. Сняв дисмеи, она взяла у него абрикос. Его нервная энергия передалась и ей: пальцы задрожали, когда она разломила плод, обнажая косточку.

Прав ли Рок? Она уставилась на косточку на своей ладони. Привычный страх перед магией заставил желудок сжаться, но с одним лишь деревом никогда не случалось ничего плохого. В конце концов, она не касалась золота.

Она выровняла дыхание, вызывая в памяти тот процесс, который Рок столько раз безуспешно объяснял ей, и все те книги по теории магии, что она успела прочитать. Сосредоточься на предмете. Сосредоточься на себе. Ощути энергию в обоих. Соедини их. Держи намерение чистым.

Расти, — подумала она, позволяя косточке стать всем ее миром. Энергия загудела, побежала искрами по венам. Жизель ощущала тепло вокруг абрикосовой косточки и дремлющую внутри нее жизнь.

Сначала ничего не происходило, а потом случилось все и сразу. Темная косточка раскололась, выставив корень и побег, ища одновременно солнечный свет и почву. Расти. Саженец развернул пару крошечных сморщенных зеленых листков. Восторг переполнил ее, и голова внезапно закружилась.

Буквально закружилась — ноги отказались держать тело. Жизель качнулась, и Рок подхватил ее, прижав к себе, причем теплое потрясение от прикосновения его тела почти перекрыло головокружение.

Он выругался.

— Какой же я идиот. Ты ведь тоже едва не выжгла свою магию вчера вечером. Мне не следовало просить тебя об этом.

— Нет, я рада, — она улыбнулась. Все было прекрасно. Он был прекрасен. Она так ему и сказала, уткнувшись носом в теплую ткань его рубашки.

Он резко вдохнул.

— Ты опьянена магией.

— Хммм. Может быть. — На задворках сознания она понимала, что находится не совсем в обычном состоянии ума, но беспокоиться об этом было слишком трудно.

Он сглотнул.

— Это скоро пройдет. Быстрее, если ты сядешь.

Жизель не оказала никакого сопротивления, когда он приподнял и отнес ее подальше от зольшанта, опустив на траву у ствола яблони.

— Я заставила растение вырасти! — радостно сообщила она ему, прислонившись к его плечу.

— Заставила, — подтвердил он.

— И ничего не взорвалось!

— Молодец. — Что-то в его голосе заставило ее поднять глаза. Рок пристально разглядывал ее, его взгляд был темным и мягким. Жизель вспыхнула, подалась вперед, а затем отстранилась, кое-что вспомнив.

— О, но ты же не хочешь, чтобы я к тебе прикасалась. Я забыла. Извини. — Он вздрогнул, и она поспешила погладить его по плечу: — Все в порядке. Я уйду.

Он издал какой-то подавленный звук и притянул ее обратно к себе, так что она оказалась наполовину у него на коленях.

— Просто посиди здесь пока, хорошо? Ты сейчас не в себе.

— Хорошо. Я и не хотела уходить, просто думала, что ты этого хочешь, — с умиротворением произнесла она, устраиваясь у него на груди теперь, когда вопрос уладился.

Тихий вздох, исполненный ироничного веселья, шевельнул ее волосы.

— Страницы-пламень, спасите меня…

Ее мысли порхали, как рассеянные солнечные зайчики, счастливые и расфокусированные, но сидеть неподвижно на руках у Рока было совсем не трудно. Жизель подумала, что ей никогда не надоест, когда ее так держат, и озвучила это.

— Я знаю, — промурлыкал он. — Я знаю.

Шмель добрался до островка маргариток у подножия яблони. Она наблюдала, как он перелетает с цветка на цветок. У Апфелы было существо, похожее на шмеля. Оно ест нектар или насекомых? Защищает ли магия Небесной Мальвы от обычных насекомых так же, как от волшебных вредителей? И что вообще эльстерфейри делают с украденными пуговицами?

За такими мыслями прошло неопределенное количество времени. Она не могла бы точно указать момент, когда ее разум вернулся к своему привычному состоянию, но в какой-то миг стало неоспоримым факт: туман рассеялся.

Она не шевелилась.

— Чем опьянение магией отличается от выгорания?

Тело Рока натянулось, когда он уловил перемену в ее голосе, но он тоже не сдвинулся с места.

— Выгорание происходит, когда ты превышаешь предел своих возможностей. Если делать это слишком часто или слишком интенсивно, можно сжечь свой разум. Опьянение магией — это редкая эйфория от успешного свершения волшебства тем способом, к которому твой разум не привык. Это скорее риск для новичков. Мне и в голову не пришло, что такое может случиться с тобой, ведь ты и раньше создавала магию. Но, конечно, ты впервые смогла направить собственное волшебство