Ведьма и драконий военачальник - Алекс Найт

— Жнец Сеймур, зачем вы здесь? — спросила она, подбегая ко мне.

— Мне следует задавать вам этот вопрос. Вы покинули лагерь среди ночи, подвергли жизнь опасности, ещё и не поставили меня в известность, — перечислил я, глядя в широко распахнутые глаза ведьмы.

— Сегодня ночь голубой луны, я не могла пропустить, — пролепетала она.

— Вы должны были хотя бы предупредить. Я бы отправил сопровождение.

— Нельзя. Это таинство только для ведьм, — она расстроенно опустила голову. — Вы… вы видели меня?

— Лишь краем глаза, — соврал я. — Возвращаемся в лагерь.

— Но… но сегодня важная ночь. Мне нужно остаться.

Вода стекала по её волосам и лицу, но девушка не дрожала. Как ведьма воды, она вряд ли мёрзла.

— Чем же она важна?

— Сегодняшней ночью водная стихия особенно сильна. Я хочу наполнить магией созданные мною снадобья и обереги.

— А раздеваться зачем?

— Чтобы чувствовать стихию всем телом. Пожалуйста, позвольте мне остаться, жнец Сеймур, — взмолилась она, сложив руки на груди. И совершенно некстати вспомнился момент начала ритуала. Обнажённое тело в свете луны. — Ведьму воды не убить во время дождя.

— Но меня-то вы не заметили, — напомнил ей я.

— Вы… вы сливались со стихией. Лишь поэтому. Жнец Сеймур, пожалуйста, — вновь попросила она.

А ведь я даже не мог приказать. Она не военная, гражданская на контракте найма.

— Я буду рядом на случай опасности. Проверю для начала периметр. Как завершите, найдите меня.

— Но… но…

— Смотреть не буду, если вы об этом, — отвернувшись, я двинулся прочь.

Так и знал, что с ней будут проблемы.

— Хорошо, — почти неслышно отозвалась она и направилась обратно к озеру.

Обострившиеся инстинкты сообщали, что она вновь начала раздеваться. Надеюсь, больше никто не отправился следом за нами. Не хватало только слухов об устроенном ею обнажённом шабаше.

/Ведьма/

Жнец Сеймур видел меня обнажённой. И ладно бы только это — из-за нашей отлучки в лес пошли неприятные слухи. Теперь я боялась смотреть ему в глаза. А когда приходилось общаться, не знала, куда себя деть. Было бы проще избегать его, но наше путешествие продолжалось, и для меня оно проходило на его спине.

Так пронеслась сложная неделя. Я даже толком не могла насладиться полётом из-за непогоды. Пусть любила дождь, но сильный ветер и холод портили всё впечатление. А ведь впечатлиться было чем. Солдаты представали нам каждый день величественными драконами. Но жнец Сеймур выделялся среди них особым ростом, статью и синеватой глубиной чешуи. В полёте на нём моя неловкость уходила, но приходилось сражаться со стихией.

К счастью, наше долгое путешествие подошло к концу. Мы добрались до расположенного на возвышенности военного городка, окружённого крепостной стеной. Лес вокруг крепости вырубили, подступы ограничили окопами и шипованными сооружениями, но вдали нам беспокойно махали ветками деревья, среди которых ощущалась энергия животных и порождений мглы.

Приземление и разбор вещей прошли без происшествий. Жнец Сеймур рассеянно осведомился о моём состоянии и отправился общаться с действующим комендантом. А нас пригласили в столовую: отогреться, подкрепиться с дороги и прослушать инструкции по распределению.

Внутри основная крепость выглядела мрачной из-за тёмных коридоров с низкими потолками и каменных стен без отделки и украшений, но здесь было достаточно тепло и, главное, надёжно. Столовая мне понравилась. Пахло едой, в камине трещал огонь, а на стенах висели цветные гобелены, развеивая угрюмое впечатление от здания.

Мы распределились по длинным прямоугольным столам. Естественно, я села вместе с Аллой и Лизбет, с которыми весьма сдружилась. Именно они поддержали меня и помогли пережить неприятные слухи о моих отношениях с начальником. Женщины обсуждали свою вотчину, гадали о принятом здесь меню, а я молчала, наслаждаясь их милой болтовнёй.

Вскоре появился завхоз. Невысокий, лысоватый брюнет лет сорока, с внимательным взглядом карих глаз и скорбно поджатыми тонкими губами, представился Эрнестом Ангом. Пока столовые работники распределяли между нами похлёбку и горячий травяной отвар, он рассказывал о принятом в городке распорядке, правилах и особенностях. А когда большинство справилось с едой, началось распределение комнат. И здесь меня тоже выделили.

— Мисс Санглер, я провожу вас, — сообщил он в конце, сосредотачивая взгляд на столе, за которым сидели единственные женщины среди новоприбывших.

— Благодарю, мистер Анг, — я чуть склонила голову.

Похоже, с этим мужчиной не забалуешь, лучше вести себя скромно.

— Размещайся, потом вечером посидим здесь, поболтаем, — подмигнула мне Алла.

Как только освободился от расспросов и передал распределение клирику Келли и своим помощникам, Анг повёл меня в одну из башен крепости. По дороге был вежлив, снова рассказывал мне о распорядке и готовящемся строительстве. В разговоре я не заметила, как позади осталась крутая лестница, и мы оказались перед узкой деревянной дверью.

— А мой сосед… — я указала на вторую дверь.

— Пока комендант Ри-Альба, позже комнату займёт новый комендант, жнец Сеймур. Он просил в первую очередь разместить вас.

— А где тогда будет жить он? Он ведь начальник и…

— Если мужчина посчитал важным позаботиться о женщине, стоит это принять, — коротко улыбнулся он. — И, насколько знаю, вы один из важнейших… сотрудников. Поэтому размещайтесь. Минимальный набор для проживания ждёт вас внутри. Остальное можно запросить на складе. В том числе одежду и средства гигиены, если понадобится. Не стесняйтесь обращаться.

— Спасибо вам огромное, мистер Анг.

Распрощавшись с завхозом, я вошла в свою комнату. Она оказалась не самой просторной, но обставленной добротной мебелью, с ковром на полу и несколькими картинами на стенах. Шкаф, два кресла вокруг круглого столика, кровать за ширмой и тумба рядом с ней — скромно, зато всё моё.

Счастливо взвизгнув, я прыгнула в постель и раскинула руки в стороны. Это даже лучше моих предположений. Я представляла жизнь в узкой комнатке на двоих или даже троих, как мне рассказывал Брюс. Всё же такие городки и крепости строятся для военных целей, здесь проходят службу солдаты и обслуживающий персонал. Насколько знаю, Форт-Юг — последний рубеж на пути к Разлому.

Долго валяться я не стала, оценила ванную комнату, к сожалению, располагающую только небольшой деревянной ванной, раковиной и унитазом, после чего принялась размещать свои вещи по шкафам. А как только управилась, помылась с дороги и переоделась в чистое платье. Чувствовала себя в нём свободнее, ведь пока в полной мере не привыкла к брюкам, тогда как женщины Кириуса носили их постоянно.

В дверь постучались, и я отправилась открывать. В коридоре ожидал жнец Сеймур. И при виде него на меня снова накатила неловкость. Щёки моментально загорелись.

— Мисс Санглер, если вы разместились, могу я попросить вас нанести сигмы действующему составу военного городка? — спросил