Лишняя в академии драконов - Настя Ильина

Я встала, с уважением поклонилась сначала императору, а затем родителям и поспешила найти Гайю. Служанка сама искала меня и выглядела она испуганной. Ещё и ей досталось? Что она такое увидела? Она не из тех, кто будет трястись, завидев крысу или даже ядовитого паука. Гайя всегда была смелой, но сейчас…

— Госпожа… там… в саду… лорд Шаоден. Кажется, он потерял сознание.

Потерял сознание от любви? Мне хотелось бы пройти мимо, но я не могла так поступить. Всё-таки он мой наставник.

— Ты позвала кого-то на помощь?

— Нет. Я решила, что сначала должна доложить вам.

Я огляделась, поджала губы и кивнула:

— Идём.

Глава 28

«Я чувствую след магии подчинения, но пока не понимаю, на кого именно она была применена: будущего евнуха или твою сестру», — снова и снова повторялся в голове голос Великого.

Вчера он попросил сделать вид, что я не слышала разговора Люциуса и Миррэль, и мне пришлось подавить обиду. Я нашла слуг, которые отнесли наставника в комнату, а потом долго не могла заснуть. Меня не отпускало беспокойство. Как Люциус? Пришёл ли он в себя? Не заподозрили ли другие неладное? Почему он обещал моей сестре жениться на ней? И что она делала ради этого? Вопросы разрывали сознание, а я ничего не могла с собой поделать. Отвратительное ощущение. Нет ничего хуже неизвестности. Хотелось бы мне спросить, но Великий велел молчать и делать вид, что всё осталось по-прежнему. Как?

Во время занятий я едва улавливала суть слов учителя. Он рассказывал о поисках следов различных тварей, что представляли угрозу тем, кто оказывался у границы, а я… я чувствовала себя бесполезной, так как ничего не запоминала. Утонув в расследовании, я стала плохо учиться — это факт. Наездница Великого с плохой успеваемостью — худшее, что может быть. Мне следовало отрешиться и сосредоточиться на лекции, но какой там? Оставалось надеяться, что наверстаю упущенное, когда отыщу ответы.

— Ты сама не своя после вчерашнего. Всё в порядке? — нагнал меня брат, когда я уже покинула аудиторию и медленно брела к столовой, хоть аппетита и не было.

— Да. Всё нормально. Кажется, я просто немного устала и не совсем поняла материал. Ничего страшного, — уверенно кивнула я.

— Вчера вообще странный вечер был. Миррэль никогда не вела себя безрассудно, а тут умудрилась надерзить родителям и тебе в присутствии самого императора. Уверен, матушка уже устроила ей ту ещё головомойку, но я всё равно не узнаю нашу сестру. Ещё и лорд Шаоден чем-то отравился и потерял сознание. Повезло, что ты нашла его, и лекарь успел оказать помощь. Мог ведь проваляться в саду всю ночь и простудиться.

— Не я нашла его, а Гайя, — резко ответила я, но тут же постаралась смягчиться. — Прости. Что-то у меня, правда, скверное расположение духа.

— Я тебя понимаю. Ты стала студенткой академии, а ещё ввязалась в такое серьёзное расследование. Вопрос с помолвкой этой тоже свалился так не вовремя. Император, кстати, дал разрешение заключить её до того, как Миррэль выйдет замуж.

— Что?

Я ничего подобного не слышала. К чему торопиться? Неужели вопрос брака имел для императорской семьи столь серьёзное значение? Окольцевать выгодную невесту раньше, чем это сделает кто-то другой? Милорд Шаоден просил меня дождаться его, но теперь я сомневалась, что должна это делать. Его обещания, данные моей сестре, никак не желали выходить из головы. Она ведь не могла сама воздействовать на него магией подчинения? В таком случае он бы сделал ей предложение ещё на празднике. Но почему потерял сознание?

— Когда ты ушла, он сказал, что даст такое разрешение. Его Высочество приедет с дарами во время наших выходных.

Они ведь скоро!.. Да что за бред такой? Почему? Я не готова вот так скоро стать невестой… Глубоко в душе я рассчитывала достучаться до Люциуса и получить ответы на вопросы, что изглодали сознание. Но на что я надеялась? Желала отнять жениха у сестры?

Как дошли до столовой, я толком и не помнила. Ковырясь вилкой в тарелке, я почти ничего не ела, потому что кусок отказывался лезть в горло. Столько всего свалилось в одночасье, а ответов не прибавилось. Ещё и эта помолвка.

«Сама вчера согласилась. Кто тебя тянул на язык?» — проворчал Великий.

«Вообще-то я была расстроена… Наговорила лишнего. Понимаю, что это не оправдание. Дороги назад уже нет. Правда?».

«Её нет только из могилы. Могу откусить кронпринцу голову. Тогда тебе не придётся выходить замуж. Если хочешь, спалю весь императорский двор, только бы ты перестала грустить».

Я улыбнулась, чувствуя поддержку своего дракона. Конечно, последнее делать он не станет, ведь не желает, чтобы снова разразилась война, но всё-таки его слова помогали взбодриться. Выход есть всегда. Даже помолвка не приговор.

К нам за столик подсели Норман и Бак. Парни начали обсуждать материал с урока, а я внимательно вслушивалась в их слова. С магией Великого артефакта мне несложно отыскать следы тварей, что могут причинить вред, но вряд ли он останется у меня после того как мы найдём вора и покончим с ним. Я старалась уловить важные моменты, и даже стало получаться. Как оказалось, если слушать, то материал не кажется таким уж сложным. Это просто у страха глаза велики.

— Кстати, вы видели сегодня младшего принца? Вчера он в скверном настроении покинул праздник. Поговаривали, что ушёл в город, но в академию не возвращался, — вдруг перевёл тему Бак.

— Кто его знает, что творится в голове принца? Нам не понять этих знатных особ. Да и стоит ли забивать голову? Вряд ли с ним что-то случится, — хмыкнул Норман. — Наверняка в доме утех проводит время, он ведь там завсегдатай.

Причина его скверного настроения крылась во мне. Вчера я совсем не думала о других, утопая в собственной горечи. Даже с родителями толком не пообщалась, а ведь они наверняка рассчитывали. Я опустила взгляд, чувствуя себя виноватой. Если с Райденом что-то случится, как мне простить себя? Конечно, он уже взрослый парень, должен понимать, как устраиваются браки… но я ведь могла замолвить за него словечко. Почему не сделала этого?

«Потому что тебе всё равно, кто будет рядом, если это не тот, кто в скором времени станет евнухом».

«Почему евнухом?».

Ещё вчера хотела спросить, но было не до того.

«Пустые бубенчики не будут расстраивать тебя так сильно. Если он действительно играл с твоими чувствами, то не носить ему то, что называют мужским достоинством».

Я