Когда сталкиваются звезды - Сьюзен Элизабет Филлипс

Тад хотел закончить дело, но Пайпер оттеснила его и двинулась на Марсдена.

— У меня к вам несколько вопросов, мистер Марсден. И считаю, будет справедливо предупредить вас, что мой друг вспыльчив и нетерпелив, когда дело касается лжецов, поэтому я советую вам придерживаться правды.

Марсден заскулил. Губа у него кровоточила, и он выглядел так, будто его вот-вот стошнит. Тад отличался луженым желудком и был бы не прочь это увидеть. Пайпер взгромоздила свою маленькую ногу в черном кожаном мотоциклетном ботинке на грудь Марсдена.

— Наверно, нам следует начать с самого начала?

Факты вылезли наружу. Марсден подружился с Деннисом Калленом, мужем Рэйчел, когда их жены вместе приехали в Миннеаполис. От Денниса Марсден узнал, что Оливия с трудом приходила в себя после самоубийства бывшего жениха. Деннис, которому следовало бы научиться держать свой чертов рот на замке, поделился предположением Рэйчел о том, что Оливию травмировало чувство вины за это самоубийство, и ее проблемы с голосом хуже, чем она показывала. Марсдену только того и нужно было, и ему не потребовалось много времени, чтобы придумать план, как воспользоваться чувством вины Оливии. Перспектива, что его жена сможет занять место Оливии и добиться успеха, манила Марсдена, как кота кошачья мята. Он посчитал, что давить на психику Оливии — это небольшой риск, который может обернуться потенциально огромной выгодой для карьеры его жены.

— Лена ничего не может сделать сама! — хныкал, держась за живот, Марсден. — Она счастлива на вторых ролях. Мне все приходится делать самому.

— Ага. — Пайпер пнула его ногой в ботинке, не настолько сильно, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы выказать женскую солидарность с его женой. — Давайте начнем с тех записок, которые вы отправили.

И Марсден запел, как когда-то канарейка его жены. Идея пришла ему в голову в качестве эксперимента: посмотреть, сможет ли он давить на мозги Оливии, отправляя ей анонимные письма. После пары разговоров с Болтуном Деннисом он удостоверился, что Оливии, кажется, становится хуже, и это побудило его активизировать усилия с фотографиями, окровавленной футболкой и телефонным звонком, который Оливия получила, когда они с Тадом пошли в поход ef6151. Марсден рассказывал, что стоял за всем этим, вплоть до того момента, когда Пайпер упомянула о взломе гостиничного номера и нападении в Новом Орлеане.

Парень чуть не обмочился.

— Я никогда не был в Новом Орлеане. Клянусь. И не вламывался ни в какой номер отеля!

Он свернулся клубком, опасаясь, что Тад снова на него набросится. Тад с Пайпер переглянулись. Марсден был трусом и задирой — не из тех парней, у которых хватило смелости совершить прямое нападение или похищение в пустыне. Значит, Оливия все еще находилась в опасности.

* * *

На следующий день Оливия спала допоздна. Вечером предстоял гала-концерт «Аиды», последнее обязательство перед Маршаном и последнее место, где она хотела оказаться после своего невыразительного выступления. Держать голову высоко и делать вид, что не слышит шепотки за спиной о ее вчерашнем пении, будет утомительно. Кроме разве что... она сможет снова увидеть Тада.

Оливия бы убила его, если бы он привел кого-нибудь с собой.

Он приведет пару. Она это знала. Он не из тех, кто простил бы любой отказ, не отплатив той же монетой.

Ей тоже не помешало бы обзавестись компанией. Оливия мысленно перебирала возможных кандидатов, но не могла вынести мысли провести вечер с кем-то из оперного мира. Могла бы попросить Клинта, но приведи его, Тад подумал бы, что Оливия пытается утереть ему нос во время их разрыва, тогда как все, чего ей хотелось, — это обнять его и еще раз повторить, что она сожалеет. Тад заслужил свое возмездие. Оливия подавит свое негодование, пойдет одна и заставит себя быть очень милой с женщиной, которую Тад почти наверняка приведет с собой. Даже несмотря на то, что Оливию это убьет.

Она старалась сосредоточиться на хорошем. Было бы здорово снова увидеть Анри. Пейсли каким-то образом получила работу своей мечты в качестве личного помощника у одной из «Настоящих домохозяек» (реалити-шоу о жизни богатых домохозяек — Прим. пер.), так что ее не будет, а вот Мариель придет. Слепое стремление Мариель превзойти Анри с самого начала раздражало Оливию. Рекламная кампания стоила дорого, и если она не окупится, Мариель со злорадством спляшет на костях Анри.

Еще Оливии придется поговорить с Деннисом. Ему нужно знать, чего ей стоил его болтливый язык. Она намеревалась оставить этот разговор между ними в секрете, потому что Рэйчел будет раздавлена, если узнает, какую роль в случившемся сыграл ее муж.

Она написала Деннису.

«Позвони мне».

Меньше чем через минуту у нее зазвонил телефон. Это была Рэйчел.

— Теперь ты отправляешь секретные сообщения моему мужу?

Оливия быстро нашлась.

— Тому, у кого приближается день рождения, не следует задавать вопросы.

— Но не за два же месяца.

— И что?

Рэйчел рассмеялась.

— Все в порядке. А вот и он.

Деннис ответил быстро.

— Эй, подруга. Как дела?

Оливия не могла ничего сказать, когда Рэйчел стояла рядом с ним.

— Позвони мне, когда не окажется рядом больших ушей. Нам нужно поговорить.

Деннис отвернулся от телефона.

— Ей нужно поговорить со мной наедине. У нас какие-то дела.

Оливия расслышала смех Рэйчел.

— Если вы планируете вечеринку-сюрприз, я убью вас обоих.

— Подожди. Я уйду в другую комнату.

Через несколько мгновений он вернулся к их разговору.

— Как дела? День рождения Рэйчел через два месяца.

— Дело не в ее дне рождения.

Оливия взяла себя в руки.

— Боюсь, у нас с тобой проблема...

Она выложила все. О том, что произошло и о роли Денниса в этом. По мере развития истории он начал, заикаясь, извинятся:

— Боже, Оливия... Боже, мне очень жаль... Не могу себя простить... Рэйчел все время твердит мне, что у меня длинный язык... Господи, Оливия... Я ничего не имел в виду... Черт... Мне жаль...

— Хватит извиняться. — Оливия услышала достаточно. — Ты сплетник, и твоя болтовня поставила под угрозу мои отношения с Рэйчел. Я знаю, жены на то и жены, чтобы доверять своим мужьям, но предполагается, что мужья будут держать рот на замке. Как я смогу впредь говорить с ней откровенно, если знаю, что она расскажет тебе, а ты сообщишь об этом всему миру?

— Ты права. Я усвоил урок. Боже, да чтобы я еще когда-нибудь… Только не говори Рэйчел. Пожалуйста. У нее и так достаточно проблем из-за того, как я вмешиваюсь в ее жизнь.

Это было новостью для Оливии.

— Деннис, клянусь, если ты когда-нибудь еще раз