Безнадежный некромантик - Шайло Браяр

— Это из-за уклонения от налогов? Я погашу долг перед Саэлин, клянусь!

— Это не из-за этого, — Хелспира просунула ладонь в напряжённые пальцы матери, чтобы успокоить её мягкими поглаживаниями. — Это побочный эффект того, что она слишком много раз впадала в «дикое состояние» в Хтонии. Это случается внезапно, но мы с папой справляемся. Нужно около часа, чтобы её разум успокоился и она вспомнила, кто она и где находится. Она скоро придёт в себя, обещаю.

Бен и Сикрас обменялись взглядами, и Сикрас склонил голову набок.

— Дикое состояние, говоришь?

— Это самое подходящее выражение, которое я могу придумать, чтобы описать, что происходит, когда демоны объединяют свои разум и тело для боя. Химические вещества, выбрасываемые в мозг — это сплошная ярость, гнев, адреналин и нечто, присущее только демонам. — Сердце Хелспиры сжалось от боли при виде того, как мать неистово бьётся в руках отца. — Это не даёт телу чувствовать боль, даёт невероятные всплески силы. Это невозможно поддерживать долго, и чем чаще демон это делает, тем непредсказуемее последствия. Разуму становится всё труднее фильтровать эти химические вещества. Мама впадала в «дикость» в Хтонии столько раз, защищая меня. Я думала, что успела вытащить её, пока её рассудок не пострадал слишком сильно, но потом… — Проклятие тому дьяволу, который их освободил. Если бы её мать не обратилась к своей демонической свирепости в тот последний раз, может быть, она бы…

— Понимаю, — сказал Сикрас необычно будничным тоном. — Как часто случаются эти эпизоды?

— Два, может три раза в месяц, — ответила Хелспира.

Сикрас задумчиво хмыкнул, делая шаг к Тогу и извивающейся, лязгающей зубами Вийне.

— Тоггонес, позволите?

Тог не прекращал плавного, ритмичного покачивания, чтобы успокоить любимую.

— Позволю что?

— Позволите мне помочь вашей жене? — спросил Сикрас.

Глубокое ворчание:

— Если сможешь.

Хелспира прикусила внутреннюю сторону щеки. Прежде чем она успела спросить подробности, Сикрас стряхнул напряжение с рук, сложил пальцы в заученную фигуру и прошептал слова, которых она не понимала. Он коснулся указательным пальцем лба её матери, и тело Сикраса дёрнулось от магической отдачи.

Бен подхватил Сикраса, когда того подкосило.

Ахнув, Хелспира повернулась к нему, но нежное прикосновение матери к её руке заставило её сфокусироваться на ней.

— Хелспира? — Зрачки Вийны, которые мгновение назад были лишь крошечными точками, вернулись к нормальному состоянию. Она обвисла на груди мужа и закусила губу. — Это случилось снова? Tse am kichinge tatyuhung.

— Мама! — Хелспира обхватила шею матери и крепко прижала её к себе. — Ты уже вернулась. Это было… — С растущим восторгом она обернулась. — Сикрас, что ты сделал? Т-ты в порядке?

Сикрас ухватился за руку Бена для опоры, вытер пот со лба, кровь из носа и смог лишь кивнуть.

— Как? — Хелспира помогла ему выпрямиться. — Я думала, ты сказал, что не знаешь никаких целительных заклинаний.

Переведя дыхание, Сикрас усмехнулся:

— Я и не знаю. Лечить кого-то — это не по моей части, жизни не спасу. Я просто немного манипулировал её нейромедиаторами, и… — Его голова бессильно качнулась, слова стали невнятными. — Она не исцелена. Я не могу её исцелить. Я просто могу заблокировать… норадреналин… адреналин…

— Ментальная манипуляция? — Бен перехватил Сикраса поудобнее, перераспределяя его вес на своих руках. — Я думал, ты работаешь только с теневыми клинками и мертвецами. Где, чёрт возьми, ты научился такой магии?

Сикрас одарил его озорной, хоть и измученной ухмылкой:

— Выражайся приличнее, Бенджамин. Мы в обществе леди и джентльменов.

Отпустив Вийну, Тог шагнул к Сикрасу. Он подхватил его с рук Бена, поставил на ноги и отряхнул.

— Ради тебя, — Тог заключил Сикраса в сокрушительные объятия, — я приготовлю много лимонных тарталеток.

— В нашем особняке есть вполне функциональная кухня, — прохрипел Сикрас.

— Сикрас дело говорит, Хелс, — Бен толкнул её локтем. — Особняк на окраине города. Идеальное место для тех, кто хочет оставаться рядом, но быть забытым. Баронет их там не найдёт. К тому же там сводчатые потолки. Папе не придётся сутулиться, чтобы переходить из комнаты в комнату.

Хелспира поморщилась, пытаясь уловить реакцию родителей. Оба одобрительно кивнули.

— Моя дочь всё ещё заводит друзей среди костей, — с любящей улыбкой Тог поднял подбородок Хелспиры одним из своих огромных когтей. — Иди. Иди и спаси наш дом.

Улыбнувшись, она положила руку поверх ладони отца.

— Хорошо, — сказала она, согласно кивнув. — Если вы двое будете в порядке, то… давайте, пойдём.

Глава девятнадцатая

Сикрас



Вонь гниющего трупа при открытии дверей особняка оказалась неприятным сюрпризом, но это было ничто по сравнению с тем, что могли исправить несколько открытых окон и галлон пачулиевого масла. Убедившись, что родители Хелспиры устроились внутри, в безопасности от баронета, трио оставило особняк позади. Сикрас краем глаза поглядывал на Бенджамина, пока они прокладывали путь к Пику Стоу.

— Если тебе от этого станет легче, — сказал он, — я уверен, что Канида не чувствовала боли, когда действие заклинания закончилось.

— Да, прости. Я просто не мог позволить ей сгнить в канаве после того, как мы, э-э… — Бенджамин пожал плечами, оставаясь джентльменом до конца, — закончили исполнять её предсмертное желание.

— Похоже, она сделала свой последний «не-вдох» на твоих шелковых простынях, — заметил Сикрас. — Я видел, как люди умирают в местах и похуже.

Когда они вышли на открытую местность, где снег покрывал просевшие тропы, протоптанные десятилетиями караванов и странников, Сикрас уставился в раскинувшееся поле, а холодный ветер трепал его волосы. Кое-где из-под белого порошка пробивались аметистовые цветы, разбрасывая фиолетовые точки по яркому ландшафту из мокрого снега. К счастью, оллигаторы обычно прятались после первого снегопада, но эти клювастые рептилии с длинными челюстями и зазубренными зубами обещали стать наименьшей из их проблем.

Сикрас повернулся к Хелспире:

— Ты уверена, что твоим родителям будет комфортно в особняке, пока мы не вернемся?

Она встретила его вопрос безупречной улыбкой, ставшей для него маяком в этом почти ослепляющем пейзаже.

— Мама уже начала разбирать все те бумаги, что ты оставил на полу в столовой, а папа копает могилу для Каниды на заднем дворе. По крайней мере, им не будет скучно.

Хорошо. Родители Хелспиры пристроены. Оставалось только одно. Короткие шаги Сикраса почти не отдаляли неизбежное. Нравилось ему это или нет, но рано или поздно ему придётся призвать Смерть. По крайней мере, ему не нужно было приводить в исполнение самую тяжёлую часть плана прямо сейчас. Как только они уточнят детали сделки с жнецом, у него будет целая дорога обратно к Пику Стоу, чтобы насладиться утешительным присутствием Бенджамина. Если