Ох уж эти иномирянки! - Юлия Викторовна Меллер

завораживало. Рядом с ним ее мысли больше не раздёргивались в разные стороны и приходили в порядок, а его трогательная реакция на ее заботу умиляла и побуждала ещё больше проявлять ее.

Сейчас, облокотившись на подушки и слушая Настасью, Олю отпустили странные мысли о крушении поезда и наконец-то пришёл крепкий, восстанавливающий силы сон.

Утром она проснулась от сердитого шёпота Демьяна: закрытые двери нисколько не мешали звукам распространяться по дому. Он ругал отца за то, что тот взялся самостоятельно чинить забор и застудил спину. К тому же к старику вновь вернулся кашель и «разрывал» грудь. Оля с грустью подумала, что отец унтера всего на пару лет старше Головина, но разный уровень благополучия слишком рано превратил Порфирия в старика. И не сказать, что его лицо было изборождено глубокими морщинами, но здоровье было основательно подорвано. Впрочем, когда Ольга впервые встретила Демьяна, то он тоже выглядел неважно.

Мысли перескочили на Настасью, стесняющейся своего вида перед мужем. Ей ведь нет даже тридцати, но тяжелая жизнь уже вытянула все резервы из организма и выглядит она не только старше возраста, но блёкло и без огонька в глазах.

Оля заторопилась одеться и умыться, слыша, как разгорается спор между Васильчиковыми. Демьян прекратил отчитывать отца за забор и сказал о предстоящем походе в Мёртвый мир, который он намеревался использовать в собственных целях.

— Ты с ума сошел тащить бабу в самое пекло! — хрипел его отец, стуча кулаком ему в плечо. — Дурень! Её погубишь, сам сгинешь и барыньку подведёшь!

— Батя, ты не понимаешь! — оправдывался Демьян, но не мог вслух сказать, что невозможно больше так жить. Его Настасьюшка вбила себе в голову, что стара и избегает его, а он соскучился.

— Напрасно спорите, — входя на кухню и отщипывая горбушку свежего хлеба, остудила их пыл Ольга. — Настасью сейчас не пустят в иной мир, а вот насчёт вас, — она посмотрела на деда, — можно похлопотать. Советнику по возращению необходимо будет искать союзников, и если он предъявит выздоровевшего и помолодевшего старика, то это умножит его шансы.

Порфирий усмехнулся, поняв, что барынька нашла для него лазейку. Он понимал, что его тело изношено не по возрасту и не может быть примером для знати. Коли господа аристократы узнают его возраст, то кисло скривятся. Им его годы не кажутся серьёзными, но подход Ольги Дмитриевны ему понравился.

Если ему удастся вернуть себе здоровье, то вдвоём с сыном им легче будет защищать её, да и Настьку уберегут, когда вновь в Мёртвый мир пойдут. А то, что теперь туда будут ходить, Порфирий не сомневался. Люди за тридевять земель ходят за добром и любопытства ради, а тут под носом проходы образовываются, и первопроходцы уже состоялись.

Демьян же обеспокоенно переводил взгляд с отца на барыню, потом на Настю… и не знал, как быть. Он ночью уже пообещал жене, что непременно отведёт её в Мёртвый мир за молодостью. Она расплакалась у него на груди, обсказала, что у неё на сердце творится и настроилась, а тут отец…

— Всеволод Аристархович торопится, — повернувшись к нему, начала пояснять Ольга, — и не зря торопится. Мы можем уже сегодня уйти, а ты подумал, куда денешь детей, если Настя пойдёт с нами?

Демьян хмуро посмотрел на отца. Тот сидел, прижавшись к тёплому боку печи.

— Батя не выдержит перехода, — возразил унтер.

Ольга вспомнила о своих ощущениях, когда впервые попала в Мертвый мир. Её вес словно бы увеличился, и она могла только ползти, но длилось это недолго. Она тогда больше времени потеряла из-за душевного раздрая. Унтеры из группы Орлова тоже рассказывали о свалившемся на них чувстве тяжести, но при этом мужчины держались на ногах и сражались.

— Выдержит, — наконец ответила она, сравнивая костлявую фигуру деда с советником, имеющим лишний вес. — Головину будет сложнее, чем нашему Порфирию.

— А если нам придётся бежать? — не сдавался Демьян.

— Это будет общая проблема. Советник не сможет бежать, поэтому твоему отцу тоже не придётся. Мы либо сразу все погибнем, либо справимся и сразу же отправимся в медицинский центр.

Оля не стала объяснять, почему больше беспокоится за советника, чем за деда. Вдаваться в медицину не позавтракав было выше её сил. Демьян в сердцах махнул рукой, всем своим видом показывая: «Делайте что хотите».

Завтрак прошёл в тишине и Настасьиных слезах. В управу Оля с унтером поехали с испорченным настроением. Не добавило им радости и то, что Образцовой пришлось ехать в том самом огромном тулупе, который раздобыл Демьян. Перед входом в управу она его сняла и передала унтеру, оставаясь в осенней накидке.

— Ольга Дмитриевна, здравствуйте! — неожиданно окликнул её мужской голос, когда она чинно шествовала по холлу первого этажа.

Оля повернулась и увидела смущённого чиновника-воробушка. Ей показалось, что он сам поразился своей смелости поздороваться с нею.

— Илья Терентьевич? Здравствуйте! Как ваша служба? Как здоровье?

— Всё хорошо, — просиял коллежский регистратор. — А вы давненько к нам не заходили! Я слышал, что вас вызвали в столицу вслед за его высокородием Головиным.

— Так и есть, — важно покивала Ольга.

— А у нас тут такие дела творятся! — заговорщически зашептал Судейкин. — Такой интерес к прорывам вдруг у всех проснулся, — он осуждающе покачал головой. — Раньше никому дела не было, а теперь из столицы гонцов шлют, да выведывают у вояк сведения о той вылазке. Вы ведь тогда с группой Орлова вернулись?

Оля с интересом посмотрела на чиновника, и он торопливо пояснил:

— Все знают, что капитана Орлова послал на разведку Всеволод Аристархович. Это в столице знать думает, что генерал-воевода Лисицын всему голова, а у нас тут помнят, как он всем заявлял, что была бы его воля, то никогда бы не послал своих «ребятушек в подобную авантюру».

— Капитану дали полковника, — поправила старого знакомого Оля, одновременно задумавшись о всплеске интереса к прорывам.

— Что? А, заслужил, — согласно покивал Илья Терентьевич. — Так вот, мы-то помним, что кроме его высокородия Головина никто не пытался разобраться, откуда и зачем к нам лезут твари. Да-с. Только он расстарался и хоть что-то организовал. Теперь же все зашевелились.

— Все? — подтолкнула чиновника к дальнейшей передаче сплетен Оля.

— Все! В газетах пишут о фантастических иномирных украшениях, которые обладают уникальными свойствами. В трактирах обсуждают невиданную силу унтера Кабанова, которого жрецы Перуна забрали к себе. Вояки ждут приказа на штурм и пропивают последние деньги. А люди тем временем говорят, что мертвецы ходят по окраинам города, зазывают на нашу землю тварей. Но почему-то никто не рвётся устроить засаду и выяснить, что же происходит.