Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

Их глаза встретились, и Таисса кивнула.

– Что?

Взгляд Вернона казалось, видел её насквозь.

– Там, в прошлом, всё уже свершилось? Меня больше нет?

Таисса задохнулась, глядя на него.

Не в силах сказать ни слова, даже кивнуть, она открыла рот, ловя воздух…

И упрямо тряхнула головой.

– Мы в нашем настоящем, – твёрдо сказала она. – Ты жив. Здесь и сейчас ты жив и смотришь мне в глаза. А там…

…Она не видела тела Вернона. Дир почти сразу забрал его. А потом была кремация, но…

«Я могу вернуть тебе Вернона. Воскресить его. Он не умрёт».

«Он… его уже…»

«Похоронили? Сожгли? Глупая девчонка. Мощи Великой хватит для того, чтобы подменить тело и даже стереть Диру память».

– Лара обещала, что вернёт тебя к жизни, если станет Великой, – скороговоркой выпалила Таисса. – Ох, Вернон… не так я хотела ответить.

Уголки губ Вернона дёрнулись.

– Ох уж эта Лара и её дурацкие обещания, – проговорил он со знакомой насмешкой. – Что ж, значит, я снова не оказался неправ. Теперь я понимаю. – Его пальцы мягко провели по её волосам. – Я бы хотел остаться с тобой, Таисса-одиночество. Знаешь, погоревать вдвоём пару-тройку десятков лет, а потом на цыпочках свалить с вечеринки, пока ты спишь. Жаль, что этот трюк выше моих текущих возможностей. Прямо хоть снова становись Стражем, честное слово.

Таисса жалобно улыбнулась.

– Хорошо бы. Но… – она сглотнула, – что, если Великий Светлый действительно вернёт тебя к жизни? Он способен на это.

Брови Вернона взлетели.

– Я весь внимание, Таисса-воскрешательность. И как мы это сделаем? Вызовем у него чувство вины? Приставим к его горлу Ларочкин меч? Применим твои недюжинные дипломатические таланты?

Таисса прижалась к Вернону всем телом.

– Не знаю, – прошептала она. – Но если есть способ, то мы его найдём.

– Хм. Пока приходит в голову только сделать одну вредную коллективную девицу Великой Светлой на пять минут, заставить её быстренько воскресить меня и передать корону обратно, чтобы, не дай Великий, никто не подумал, что он лишний раз куда-то вмешивался.

– Звучит как план.

Они с иронией улыбнулись друг другу. Таисса только сейчас заметила, что по её щекам текут слёзы.

– Ты такая красивая среди туманов и звёзд, Таисса-непроницательность, – произнёс Вернон негромко. – Но сдаётся мне, пора возвращаться на грешную землю.

Таисса сглотнула.

– Да, – проговорила она в ответ. – Только сначала… всё-таки… сыграем одну партию в шахматы?

Секунду они смотрели друг на друга. А в следующую расхохотались, и Таисса раскрылась навстречу Вернону.

«Мы будем непобедимы».

А потом, кружась в звёздном воздухе и соприкасаясь ладонями, они уже не думали ни о чём.

Глава 26

Таисса проснулась в тёплых уютных объятьях. Ночью к Вернону явно вернулись силы, потому что его руки держали её легко и свободно, лицо порозовело, и дыхание было расслабленным и ровным.

Таисса повернула голову и долго глядела на чёрные ленты, лежащие на краю кровати словно бы тоже обнявшись. Любовь среди звёзд… Величайшая история любви?

Нет. Наверное, нет. Фрески двести лет спустя – это всё-таки чересчур.

Таисса поцеловала Вернона в щёку.

– Эй, – позвала она. – Поваляемся ещё или найдём себе завтрак?

Вернон зевнул.

– Обязательно, Таисса-лакомка, – пробормотал он. – Но сначала…

Он потянулся к ней, и Таисса, смеясь, его поцеловала.

И одновременно над изголовьем кровати раздался звон.

– Таисса, Вернон, собирайтесь, – проговорил Майлз так ясно, словно стоял в шаге от них.

Таисса подскочила на кровати.

– Что случилось? Нашли третью Лару?

– Стефан пришёл в себя, – сообщил Майлз. – Он здесь. И ждёт вас.

За окном светило солнце. Лёгкий ветер беспрепятственно проникал внутрь, в комнату, и шевелил волосы Таиссы, хотя створки окна были закрыты.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Таисса.

Стефан, сидящий напротив, сухо улыбнулся в ответ. К его креслу была прислонена трость.

– Достаточно хорошо, чтобы вспомнить о своих обязанностях.

– О каких?

Вместо ответа Стефан достал из кармана простой бумажный конверт.

И протянул его Таиссе.

«Таиссе Пирс», – гласила простая надпись.

Таисса чуть не уронила конверт дрогнувшей рукой. Она узнала почерк.

– Спасибо, – произнесла Таисса. – Я… открою его сегодня же.

Она хотела было спрятать конверт одной рукой, но Стефан остановил её.

– Нет. Здесь, Таисса. Здесь и сейчас.

Их взгляды скрестились.

– Почему? – спросила Таисса в упор.

– Александр настоял, что рядом должен присутствовать Светлый.

– А выбор у меня, как я догадываюсь, небольшой, – с иронией сказала Таисса. – Раз с другими Светлыми меня не знакомят.

– Совершенно верно.

Таисса оглядела конверт. Что внутри? Письмо? Аудиозапись?

– Мне куда-нибудь деться? – поинтересовался Вернон. – Не думаю, чтобы твой почтенный родственник хотел, чтобы его последнее прости слышал парень, которого он так долго мечтал сбагрить на тот свет.

Таисса помедлила. Ей хотелось, чтобы Вернон остался. Но это было между ней и её дедом. Только между ними двумя. Стефан не в счёт.

Их с Верноном взгляды встретились, и она кивнула. Вернон встал.

– Пойду свяжусь с Павлом. Может, у нашего двухсотлетнего друга есть новости.

Стефан проводил его взглядом.

– Почему Александр настоял, чтобы кто-то из Светлых остался? – спросила Таисса, когда за Верноном закрылась дверь и они со Стефаном остались вдвоём.

– Потому что в каком-то смысле я его наследник. Или наследник в цепочке наследников, если тебе так понятнее.

Таисса уставилась на Стефана во все глаза.

– О, – выдохнула она. – Неужели мы родственники?

– Нет. Но если бы ответ был «да», думаешь, я сказал бы тебе об этом?

– Намекнул бы, – подумав, сказала Таисса.

Стефан покачал головой.

– Ты не знаешь о будущем, и так оно и останется. – Он кивнул на конверт. – Открывай.

Таисса перевела взгляд на окно. Ветер развевал полупрозрачные занавески, но снаружи не доносилось ни звука.

– Элен позаботится о том, чтобы никто другой нас не подслушал. – Стефан поймал её взгляд. – Мы в безопасности. Ты можешь себе это позволить.

Таисса подняла бровь.

– А если я не буду этого делать? Если послание останется непрочитанным? Меня заставят?

– Нет, – сухо сказал Стефан. – Просто ты не узнаешь, какое оружие есть у Лары