Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

От услышанного Серый Ворон едва не поперхнулся воздухом.

- Как ты смеешь дерзить мне?! Я лишу тебя силы, ведьма! Выпью всю до дна. И стану самым могущественным чародеем на этой земле!

- Мечтать не вредно, - ответила я, на лице старика проступило удивление вперемешку с растерянностью. Я же, более не медля, стремительно к нему приблизилась и, хищно усмехнувшись, добавила: - Одно дело предполагать, кто я, - левой рукой молниеносно обхватила его куриную шейку, из правой выпустила в сторону охранника, не успевшего отреагировать, тонкую иглу, - другое - знать наверняка…

Глава 25. Новое начало

Кочевники среагировали с опозданием. Когда первый из них потянулся за саблей, я уже сжимала горло их верховного шамана.

Краем глаза заметила движение: женщина с младенцем вскочила на ноги и метнулась прочь. В толпу кочевников. Степняки расступились, пропуская её, и она исчезла среди их рядов.

Я даже не сильно удивилась: вероятно, долгие годы в рабстве сделали своё дело, и она стала одной из них.

«Активация защитного поля. Радиус: 3 метра. Энергозатраты: 0,05% в минуту».

Вокруг нас с Серым Вороном возник едва заметно мерцающий купол. Первые стрелы ударились о барьер и отскочили.

Степняки, яростно вопя, атаковали.

Сабли и топоры били по защитному полю, высекая снопы искр. Лица воинов исказила злобная ненависть вперемешку с бессильным недоумением - они не могли до меня добраться.

Серый Ворон снова и снова дёргался в моей хватке, пытаясь вырваться. Его костлявые пальцы, вцепившись в моё запястье, оставляли алые полосы, которые мигом заживали.

И тут он удивил меня.

Белые глаза вспыхнули багровым светом. Из-под земли вырвались чёрные щупальца некротической энергии, обвивая мои ноги. Неприятный холод пополз вверх по телу. Воздух вокруг нас зримо почернел, наполнившись жутким шёпотом множества голосов.

«Обнаружена магическая атака высокой интенсивности. Приступаю к нейтрализации угрозы носителю…»

Даже на пороге поражения этот старик сражался. В его белых глазах не было мольбы о пощаде, лишь ненависть и решимость биться до конца.

- Ты достойный противник, - прошептала я, наблюдая, как некротическая энергия рассеивается при контакте с моим телом. - Вот только глупый и жадный.

Щупальца истончились и исчезли. Голоса стихли. Но Великий шаман не сдавался, всё пытался призвать ещё что-то, выскребая последние крохи силы из своего истощённого средоточия.

Пора заканчивать.

«Инициирую глубокое сканирование. Проникаю в организм цели».

Микроскопические роботы просочились через кожу врага. Через секунду я получила полную картину его внутренностей. То, что я увидела, сильно удивило.

У Серого Ворона было два средоточия.

Основное, размером с кулак, располагалось в груди, как у всех магов. Но рядом, соединённое тончайшими энергетическими каналами, пульсировало второе, поменьше. Врождённая аномалия, один шанс на миллион.

Призыв духов, оживление мертвецов, попытка противостоять мне, выпили ману Ворона почти досуха. Но даже в таком состоянии остаточная мощь впечатляла.

Тут вспомнилось бледное лицо дедушки, его дрожащие руки после боя с Горьким Корнем. Архин Велан - сильнейший маг, которого я знала. Но против Серого Ворона он бы не выстоял. Двойной резерв последнего давал колоссальное преимущество.

- Что ж, - вздохнула я, - повторюсь, я вас не звала. Вы сами пришли. Пеняйте на себя.