Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

- Деда, я же попросила тебя прилечь и не волноваться, а ты, вопреки моему совету, ждал меня у ворот… Ты единственный близкий мне человек, я не хочу тебя потерять.

- Не мог я лежать на перинах и не волноваться за родную внучку, когда она находится почитай в самом сердце вражеского войска! - упрямо вскинул подбородок собеседник. И я не сдержала улыбку, а ещё сердце согрелось. Как же хорошо, когда о тебе вот так беспокоятся.

Экипаж катил по улицам города. Никаких разрушений, все здания целы и невредимы. Жители вернутся в свои дома, ничего не потеряв. Наш замысел удался.

Оказавшись в замке, первым делом привели себя в порядок, а после сели за стол. Мой желудок ревел раненым зверем, требуя пищи.

А ровно два часа спустя я поднялась на крышу Северной башни.

«Сканирование территории. Обнаружено массовое перемещение. Вектор движения: юго-восток».

Кочевники решили со мной не связываться. И отправились восвояси.

Всё закончилось.

- Они надолго запомнят этот урок, - негромко поделился со мной своими мыслями Рик, мягко обняв меня со спины. Я позволила себе расслабиться в кольце его рук и облегчённо выдохнуть. Мы победили. Даже не вериться…

- Хорошо, если так, - кивнула я, - пойдём вниз, мне нужно заняться здоровьем дедушки. А после проверить как там остальные раненые…

***

Интерлюдия

Они встретились у Чёрного камня, древнего места силы, где испокон веков решались важнейшие вопросы степных народов. Одноглазый Филин из клана Ночных Охотников и Поющий Ветер из клана Небесных Коней долго молчали, глядя на бескрайнюю степь.

- Значит, Серый Ворон пал, - наконец произнёс Поющий Ветер, поглаживая длинную седую бороду. - Говорят, рыжая ведьма лишила его силы.

- Не просто лишила, - покачал головой Одноглазый Филин. - Вырвала магию с корнем. Он пытался вернуть дар, устраивая жертвоприношения, убивая пленников десятками. Кровь лилась рекой, но духи так и не откликнулись.

- И воды магической реки не помогли?

- Не помогли. Ворон сутками лежал в священных потоках, молил предков о помощи, - Филин презрительно сплюнул. - Бесполезно.

Поющий Ветер усмехнулся в седые усы:

- Помнишь, как он насмехался над нами? Называл трусами…

- «Старые глупцы боятся какой-то девчонки!», - передразнил Одноглазый Филин. - Кто теперь глупец? Половина воинов полегла. Горький Корень высох, как прошлогодняя трава. А Зорина Синеглазая…

Он замолчал. О судьбе огненной ведьмы ходили страшные слухи.

- Сошла с ума окончательно. Перестала есть и пить, лишь смотрела в огонь пустыми глазами. А потом встала и ушла в степь. И так и не вернулась.

Оба шамана помолчали, думая о жуткой участи некогда могущественной ведьмы.

- Мы поступили мудро, - негромко заметил Поющий Ветер.

- Да. Вот только всё равно жаль молодых воинов, доверившихся безумцу Ворону, - вздохнул Одноглазый Филин. - Сколько славных бойцов пало из-за гордыни одного дурака. Вийон Громоподобный без руки остался. Быстрая Рысь потеряла трёх сыновей.

- Их кости удобрят чужую землю, - согласился Поющий Ветер. - Но это урок для остальных. Земли Леваньер отныне табу.

- Ты всё верно говоришь, - поддакнул ему Филин. - Серый Ворон хотел стать сильнейшим, а стал никем.

- Передай своим, чтобы обходили те края десятой дорогой. И внукам накажи, и правнукам. Некоторых врагов лучше не трогать.

Кивнув друг другу, они, не спеша, разошлись в разные стороны.

Два одиноких силуэта растворились в ночи, опустившейся на землю.

Степь, безразличную к человеческой