Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

Стражники расковали пленников. Железные цепи со звоном упали на мёрзлую землю. Женщины, подхватив детей, спотыкаясь, заспешили прочь.

Когда первые освобождённые поравнялись со мной, молодая мать с мокрым от слёз лицом, сипло прошептала:

- Миледи! Благослови вас Всевышний!

- Идите в город, - мягко сказала я всем им. - Там вас накормят и обогреют.

Поток измождённых людей тёк мимо меня. Дети смотрели огромными испуганными глазами. Мужчин среди них почти не было, видимо, кочевники убивали всех, кто мог держать оружие.

Я же продолжала идти. С каждым шагом напряжение росло. Наниты сканировали окружающее пространство, предупреждая об опасности.

«Обнаружено скопление враждебных единиц численностью 651. Обнаружена одна единица с аномальной энергетической сигнатурой».

За холмом раскинулся временный лагерь кочевников. Горели костры, туда-сюда сновали люди. Меня встретили, но хватать не стали, просто окружили, держась на расстоянии, создавая видимость конвоирования. Я едва сдержала усмешку. Боятся, значит. Это хорошо.

Воины, сидевшие у костров, молча встали, наблюдая за моим приближением. В их глазах читалась смесь ненависти и суеверного страха.

Серый Ворон ждал в центре лагеря. Вблизи он выглядел ещё более зловеще. Он был худ и казался человеком без возраста. Его длинные пепельно-седые волосы, заплетённые в одну толстую косу, украшали почерневшие от времени серебряные бусины и иссиня-чёрные перья ворона. Бледное, почти не тронутое морщинами лицо ничего не выражало. Он был похож на изваяние, вырезанное из бездушного камня.

И глаза… раз в такие заглянув, всю жизнь будешь мучиться кошмарами. Жуткого белого цвета, без радужки, без жизни. А в центре этой молочной пустоты зрачки, чёрные, бездонные. Нечеловеческие. Они не смотрели. Они вбирали в себя мир, и в их мёртвой глубине я увидела жажду… Этот колдун жаждал поглотить мою сущность.

Испугалась ли я? Конечно! Я ведь пусть и не совсем обычный, но всё же человек. Я боюсь, радуюсь, ошибаюсь, переживаю, как и все люди.

- Не вздумай атаковать моих воинов, графиня, - приказал он, когда я остановилась в пяти шагах от него. - Или пожалеешь.

Он сделал знак рукой, и из-за его спины вывели женщину, прижимавшую к груди младенца. Молодая, лет двадцати, с тёмными волосами и огромными карими глазами, полными ужаса. Ребёнок тихо хныкал, чувствуя страх матери.

К её горлу тут же приставили нож. Воин, державший клинок, ухмыльнулся, обнажив жёлтые, кривые зубы.

- Если попытаешься сопротивляться, - Серый Ворон смаковал каждое слово, - она и её выродок умрут первыми. Их кровь будет на твоих руках.

- Ясно… Я вас не звала, вы сами пришли на мою землю. Лучше подите прочь. Обещаю, не буду вас преследовать.

Серый Ворон обошёл вокруг меня, разглядывая, как хищник добычу. Я даже не шелохнулась.

- Дивные речи ты ведёшь, рыжая. Ответь на вопрос. Что ты сотворила с Зориной Синеглазой?

- Победила в честном магическом поединке.

- Ложь! - он резко остановился. - Зорина сошла с ума! Она не может связно говорить, только мычит и пускает слюни! Что ты с ней сделала, ведьма?!

- Ровно то, что сказала, - спокойно пожала плечами я. - В бою случается всякое. Она жива, и это больше, чем она заслужила.

Лицо Серого Ворона исказилось в злобном оскале. Он поднял костлявый палец и поманил меня к себе:

- Подойди ближе, девчонка!

Я сделала несколько шагов. Воин с ножом прижал лезвие плотнее к горлу женщины. На её белой коже выступила алая капля. Я резко остановилась.

- Пока не тронь рабыню, - махнул ему Ворон. - Иди сюда, Леваньер-р-р! Наконец-то я до тебя добрался! - торжествующе ощерился белоглазый.

Я тоже больше не могла сдерживаться:

- О, а как я рада! Словами не передать! Жаль, что беседа с вами лишена