Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

Вокруг нас кипела битва, скрежетала сталь, но в пространстве между нами двумя повисла звенящая тишина, наполненная предвкушением.

Она не стала ждать. С яростным криком Зорина вскинула руки, и воздух вокруг неё задрожал от жара. Её волосы взметнулись вверх, а татуировки на руках засветились багровым. Первым ко мне устремился огненный шар размером с валун. Он летел, оставляя за собой шипящий след, готовый испепелить меня, стоявшую у него на пути.

Сильна, ох и сильна моя противница!

Но…

Вопреки ожиданиям соперницы, я не сдвинулась с места.

Я стояла, опустив руки вдоль тела, и просто ждала.

Пламя, как голодный зверь, накинулось на меня и… распалось на миллиарды крошечных, безвредных искр, которые, осыпавшись на землю мелкой пыльцой, быстро истаяли. Мой пассивный нанощит, невидимый и неощутимый для колдуньи, аннигилировал «живую» магию, просто отказывая ей в праве на существование в моём поле.

«Энергозатраты: 1,5%. Угроза нейтрализована».

Злобу, исказившую лицо Зорины, сменило недоумение, но его тут же поглотила ярость. Она решила, что это какой-то хитрый отражающий барьер. Ведьма бешено взревела и скастовала новое заклинание. Из-под земли вокруг меня вырвались огненные змеи, попытавшиеся обвить моё тело и, испепелить, но их постигла та же участь: коснувшись незримого щита, они с шипением просто рассыпались.

«Совокупные энергозатраты: 4%».

Противница ошеломлённо замерла.

Она не понимала.

Её гордость была уязвлена. Гортанно выкрикнув ругательство, она, впав в боевое безумие, начала швырять в мою сторону заклинание за заклинанием, обрушивая на меня целый огненный шторм. Стены пламени, огненные копья, взрывающиеся сферы - всё это разбивалось о мою защиту, не причиняя мне вреда. Земля вокруг меня почернела и оплавилась, но место, где я стояла, осталось нетронутым.

Воины обеих армий прекратили сражаться, отошли подальше и, заключив нас в неровный круг, молча, как заворожённые, следили за невиданной дуэлью двух магинь.

Казалось, прошла вечность, прежде чем на лице шаманки проступили первые капельки пота. Её руки задрожали от перенапряжения, синее пламя в глазах стало слабее. Женщина начала банально выдыхаться.

Впрочем, и мои энергетические резервы таяли, но мана в её магическом сердце утекала куда быстрее. Я давила на неё своим спокойствием, своим абсолютным превосходством, заставляя Зорину совершать ошибку за ошибкой.

«Совокупные энергозатраты: 18%. Внимание: энергетический фон противника нестабилен».

Пора.

В тот миг, когда колдунья замахнулась для очередного мощного удара, я исчезла из поля её зрения.

Я, двигаясь с нечеловеческой скоростью, рванула вперёд.

Огненный шар, попав туда, где я стояла секунду назад, поднял фонтан грязи.

Заклинания степной ведьмы били в пустоту. Они были всё слабее, всё отчаяннее, а я неумолимо приближалась к своей цели.

Оказавшись за её спиной, я остановилась.

Она, почуяв опасность, резво обернулась.

Наши взгляды встретились.

В её синих глазах я увидела первые искры понимания…

Я протянула руку и коснулась её оголённой шеи.

Зорина замерла, её дыхание сбилось, лицо исказилось в гримасе первобытного страха.

Она почувствовала то, для чего в её мире не было названия. Её связь с магией, с её внутренним огнём, начала рваться. Пламя, которое она попыталась призвать, вспыхнуло и тут же погасло, оставив лишь струйку дыма.

- Что… что ты… такое? - голос шаманки сорвался на хрип.

Она ощутила невыносимый, пробирающий до самого средоточия холод.