Прости, Мария - Аманта Сантос

Она слабо улыбнулась.

— Меня сегодня чуть не убили. Если бы не Изабелла... — она зябко передернула плечами, заново переживая весь ужас случившегося. А Алехандро ощутил страстное желание сейчас же разделаться с теми, кто посмел напасть на нее. Как и при первой их встрече, ему захотелось обнять ее, утешить и оградить от любых обид.

 Мысль о том, что кто-то хотел ее убить, привела его в ярость.

— Какой... — Он вовремя остановился, сообразив, что тут женщины. Ему очень захотелось выругаться, но он сдержался. — Ну-а, рассказывай, — приказал он, и Эвелин, даже не возмутившись его тоном, начала рассказывать. Впрочем, она уже пришла в себя и не назвала имени Аугусто. Просто на нее напали бандиты. Сначала ей самой нужно во всем разобраться.

Алехандро выслушал ее молча, не обращая внимание на оханье Марии и Изабеллы.

— Я с этим разберусь, — пообещал он. — Не волнуйся.

Донья Мати часто бывала в доме Марии, да и Мария также постоянно заходила к ней. Она любила бывать в этом доме, с которым у нее было связано столько воспоминаний, долгие годы, наполненные и страданьем и радостью, дом, где все еще жила их с Виктором любовь. Мария и донья Мати вели долгие беседы. Они вспоминали о том времени, когда Мария была еще совсем юной с двумя косами, Виктор простым учителем в школе. Им чудился стук швейной машинки и звонкий голосок маленькой Нагито. Тогда они были счастливы здесь, несмотря ни на что. Для доньи Мати было непереносимо видеть, как мучается Мария, как она переживает смерть Виктора. За последнее время Мария очень похудела и осунулась, ее бледность подчеркивало черное платье. Ее, раньше ясные и лучистые, строгие глаза были затуманены слезами и печалью. Мария теперь безучастна ко всему, она жила лишь воспоминаниями о Викторе, ее мучало чувство вины перед ним. Донья Мати стишком хорошо помнила, как угасала от скорби Перпита. Ей было больно думать о том, что с Марией может случиться тоже самое, поэтому однажды, скрепя сердце, она приступила к важному для них обоих разговору.

— Я знаю, Мария, как ты тоскуешь по Виктору. И я боюсь, что это убьет тебя так же, как убило Перпиту.

— Ах, донья Мати, теперь мне уже все равно. Виктор был единственной настоящей моей любовью и без него жизнь пуста и бессмысленна.

— Но, дочка, ты же еще полная сил, красивая женщина. У тебя есть дочь, любимое дело. И, наверняка, найдется еще мужчина, который оценит тебя по достоинству.

 — Нет, нет, донья Мати, я не могу думать сейчас о замужестве.

— Ну, может быть, не сейчас, а немного попозже. Не отвергай эту возможность. Может быть, ты встретишь еще человека, которого полюбишь.

— Не знаю, но вряд ли я смогу полюбить кого-то еще. Виктор заполнил слишком большое место в моей жизни, чтобы кто-нибудь смог бы его заменить.

— Не зарекайся, Мария. Сколько женщин выходили замуж второй раз, хотя любили первого мужа и сильно переживали его смерть.

— Мне кажется, что я не смогу полюбить кого-нибудь так, как Виктора. Да и меня не интересует замужество, я вполне смогу прожить одна, заботясь о Лули и работать над новыми моделями. Сколько лет я занималась этим, сколько труда вложила в свое дело и теперь это поможет мне не думать о моем горе.

— Ах, Мария, если бы это было так! Но я вижу, как ты мучаешься, как ты переживаешь. Я знаю, что тебе плохо, что Виктора нет рядом, и боюсь, что с тобой будет то же, что случилось с Перпитой.

— Нет, донья Мати, этого не будет. Я сумею выстоять. Сколько было горя в моей жизни, вы хорошо это знаете, но я всегда справлялась со всеми трудностями и одна, и с помощью моих родных и друзей.

— Но тебе нужна мужская поддержка. Вспомни, как помогал тебе Виктор.

— Но если что, меня всегда поддержат Роман и Хосе Игнасио и доктор Торес. А помощь других мужчин мне не нужна.

— Тебе будет очень трудно, Мария.

— Я не боюсь трудностей, донья Мати, и вы знаете это.

— И все же я не хочу, чтобы ты страдала. Я-то знаю, как тяжело, дочка, женщине жить без мужа, какой бы сильной и независимой она ни была. Ты же помнишь, что я растила детей без отца и, хотя Виктор помогал мне и старался заменить старшего в семье, мне очень не хватало моего здорового мужа.

— Спасибо, донья Мати, хоть вы заботитесь обо мне, но мне тоже очень не хватает Виктора, и я не представляю никого другого на его месте.

— Подожди, Мария. Мало ли что случается в жизни. Бывает и так, что тот, кого ты считала просто другом, окажется именно тем человеком, который станет для тебя всем.

— Я верю, что так бывает, но это не для меня.

— Но, Мария, вспомни. Ведь сначала ты любила Хуана Карлоса, а потом вышла замуж за Виктора. Он же не был в твоей жизни единственным мужчиной.

— Да, но в молодости все по-другому. Теперь мне никто не нужен. Вряд ли я смогу полюбить другого. Я уверена в этом и, пожалуйста, донья Мати, давайте оставим этот разговор.

— Ну хорошо, я не буду больше ничего говорить тебе об этом, Мария. Расскажи мне лучше о Лули и о том, как идут дела на фабрике.

Хотя Мария и не согласилась с доводами доньи Матильды, но та твердо решила настоять на своем и убедить Марию о необходимости замужества. Тем более за подходящей кандидатурой ходить далеко не надо было. Донья Мати знала, что граф д’Арсено давно уже влюблен в Марию. Он ей нравится и донья Матильда считала, что Мария будет счастлива с ним. Пожалуй, это самая подходящая кандидатура. И, сказав себе, что она еще вернется к этому разговору, но попозже, спустя несколько дней, а если надо будет, то еще и еще раз,