Прости, Мария - Аманта Сантос

который стоял на постели Кандидо, вцепившись всеми четырьмя лапами в одеяло, и невыносимо орал. Кричать кот вскоре перестал, но вынести его из палаты никто не мог. Пришлось сестрам положить у кровати коврик и каждый день приносить для кота блюдечко молока. Однако сам Кандидо, придя в себя, вел себя на редкость прилично, и даже не пытался пакостить. Видимо, пережитое кое-чему научило его.

ГЛАВА 56

Судьба была жестока к Марии Лопес как к человеку, но как к предпринимателю, ей не приходилось сталкиваться ни с одним поражением. Спокойной и гладкой, пусть и нелегкой, были ее дороги к успеху. Глядя на осенний Париж из окна своего кабинета, граф де Аренсо не мог отвлечься от мыслей о Марии Лопес. Приехала дочь, и, казалось, привезла с собой воспоминания. И новая волна тоски по этой чудесной женщине нахлынула на графа. Чтобы справиться с ней, он обычно энергично брался за дела.

Но за этот год, когда он остался один, уже не однажды приходила ему в голову мысль — для кого он делает все это. Изабелла выросла и улетела из гнезда. Теперь у нее своя семья. Внуки — когда-то они еще будут. Да и потом он еще слишком молод, чтобы тешить себя радостью от возни с внуками. Остается работа, но работа ради работы, ради денег казалась ему бессмысленной.

Мария... Он обернулся и посмотрел на разложенные бумаги. Одни только мысли, что он что-то делает для нее, придала ему столько сил, сколько он в себе и не подозревал. Чтобы помочь ей, он уже много дней почти не выходил из кабинета. Мария Лопес слишком близко подошла к своему поражению, чтобы он мог не торопиться. По сути дела, даже после многих лет работы в большом бизнесе, после успешного выхода на мировую арену она оставалась все такой же доброй и доверчивой, какой, вероятно, была, когда шила на своей швейной машинке в доме маэстро Виктора. И сейчас за внешностью блестящего модельера и неотразимой светской красавицы скрывалось по-прежнему нежное и такое ранимое сердце. Она никогда не сталкивалась с тем, что ради денег мужи обманывают жен, друзья превращаются во врагов, матери убивают детей, что покупается и что продается в этом мире почти все. Она не знала, как часто разорившиеся бизнесмены нажимают на курок или исчезают с чужими деньгами, инсценировав разорение. Она не знала, не сталкивалась с этим. Жизнь наносила ей всякие удары, но не втаптывала в грязь. И он не допустит, чтобы грязь коснулась хотя бы края платья его сказочной королевы. Граф грустно усмехнулся своим чувствам, потом мысленно пожал плечами. Пусть она никогда ничего не узнает, пусть даже не догадается, как близка была она к полному краху своего дела. Пусть просто будет счастлива. А он теперь больше не позволит случится ничему подобному. И пусть он будет не рядом с ней, впредь он будет отсюда, издалека, осторожно следить за всеми ее делами, чтобы вовремя поддержать, не дать оступиться, уберечь от неверных шагов. Больше она никогда не подойдет так близко к краю пропасти даже если совсем не вспомнит о его существовании.

Маргарита шла по одной из главных и шумных улиц Мехико. Походка ее была танцующей и легкой, потому что сегодня у Маргариты было прекрасное настроение. Она и сама не знала, почему — просто солнце сегодня светило особенно ярко, небо было необычайно чистым, встречные прохожие казались счастливыми, веселыми людьми, и вообще, ей казалось, что она сегодня вновь родилась; такое бывает иногда, даже совсем как будто бы без причины — или просто причины эти неведомы людям, оставались во власти той силы, чьи пути и помыслы неисповедимы. Маргарите хотелось петь от счастья, и в этот день она была такой красавицей, что все встречные мужчины провожали ее восхищенными взглядами. И вдруг... Встретившись взглядом с очередным прохожим, Маргарита вздрогнула и застыла, обернувшись... Прохожий тоже... Перед ней, глядя на нее большими изумленными глазами, стоял Мануэль, который сегодня наткнулся на Маргариту совершенно случайно, для него настолько неожиданно, а Маргарита была в тот день настолько прекрасна, что он забыл обо всех своих сомнениях и просто не мог отвести от нее глаз.

— Мануэль, — сказала она.

— Маргарита... — также растерянно-радостно ответил он.

— Ты меня искал? — спросила Маргарита, нисколько не сомневаясь в ответе.

— Да, — ответил он. Ты прекрасна сегодня...

Они и не заметили, как перешли на «ты».

Потом они сидели в маленьком кафе, глядя только друг на друга, и Мануэль рассказал ей все о том, кто он на самом деле, был очень удивлен, когда Маргарита сказала ему:

— А знаешь, я уже и не помню, что ты мне рассказывал тогда. Я не смогла забыть тебя самого...

— А я не мог забыть тебя... Я ходил за тобой, и не решался подойти, боясь, что ты меня прогонишь...

— Вот глупый, — рассмеялась Маргарита. А я уж чего только не думала! — и она укоризненно покачала головой.

В тот же день Мануэль предложил Маргарите стать его женой и она, ничуть не колеблясь, согласилась. Она искренне поверила в то, что их свела сама судьба. 

— Нет, вы только подумайте! — воскликнула изумленная Ана, когда Маргарита объявила, что выходит замуж. — Вот так, сразу, согласилась выйти замуж за почти незнакомого человека?! Виданное ли это дело! Вот погоди, бросит он тебя, сама же плакать будешь!

Маргарита не отвечала. Она прекрасно понимала, что со стороны то, что она делает, действительно выглядит несколько странно, что Ана просто беспокоится за нее, нарушившую все традиции. Но Маргарите было все равно. Она ходила счастливая, словно в объятиях сказки, готовясь к скорой свадьбе.

Мария несколько настороженно отнеслась к выбору своей сестры, однако нашла время встретиться со своим будущим зятем. Вопреки ее ожиданиям, Мануэль Коста оказался вовсе не досужим соблазнителем, а умным и симпатичным молодым мужчиной. Выяснив материальное и служебное положение будущего родственника, удовлетворенная Мария поинтересовалась, где молодые будут жить.

— Конечно же, у меня! — ответил Мануэль, бросая теплый взгляд на сияющую Маргариту.