Сделка с Демоном, или Хвостатая проблема - Светлана Ворон

еще я почти наверняка скоро умру! Пару минут спустя я взволнованно вглядывалась в полоски, не зная, как оценивать результат... Не зная, как к нему относиться. На втором этаже Виктор опять разговаривал с кем-то по телефону. Напряженно, сердито и явно о чем-то сверхважном.

Я замедлила шаг, ступая по-кошачьи беззвучно и с любопытством навостряя звериный слух, чтобы слышать человека на том конце.

Глава 73. Все сроки вышли. Пора

— Мы все прибудем в течение суток, князь. Больше ждать нельзя. — Не терпится вам снова ввязаться в войну... — Разве ты не нашёл демона, который откроет врата? — Нашёл, — голос Викто́ра не был ни радостным, ни довольным. Он источал холодную злобу. — Но я не утверждал, что это точно сработает. — Но Арль заверил... — Язык ему оторвать и скормить адовым псам! — Нам всё же стоит попробовать, князь. Это наш первый шанс. — Ладно, — Викто́р выпустил воздух сквозь зубы, беря эмоции под контроль. — Собирайтесь, раз договорились. Мы прибудем на рассвете или даже раньше. Когда — или если — мы откроем врата, к ним перебросят всю хэльвегорскую армию. Будьте готовы к бою.

— Разве не ты поведешь нас? — Нет, — с удивлением слушала я ответ, — у меня есть одно неотложное дело. Я позже присоединюсь к вам. «Неотложное дело» — это его истинная, которую он намерен найти?! Черта с два я стану помогать ему в этом. Особенно теперь!

Я стиснула зубы от ревности и зашла в комнату, когда Викто́р прощался с собеседником. — Мы куда-то едем? — напряжённо спросила, втайне надеясь, что он валит туда один. Вдруг этот загадочный новый демон — не я? — Да, дорогая, — осклабился Виктор. — Все сроки вышли. Пора. — Я останусь здесь! — заявила я и развалилась на подушках, настороженно наблюдая за демоном и гадая, с чего бы начать разговор о невозможных полосках.

Викто́р вел себя подозрительно. Прищурился, оценивая мой настрой. Разозлился. И начал тщательно осматриваться, что-то ища в комнате.

От него вдруг повеяло такой сильной опасностью, будто он задумал преступление. Я чуяла это, потому что во мне теперь постоянно циркулировало большое количество демонической крови.

Я знала каждую его мысль, каждую эмоцию ощущала как свою. И сейчас от него исходила угроза.

— Ты поедешь, хочешь того или нет, — мрачно заявил он, и я скрестила руки на груди, готовясь отстаивать собственную позицию.

— Не поеду!

— Эльвира, не дури, — сжал он кулаки, сердито дыша через нос. — Ты нужна мне там.

— Чтобы открыть ваши эти врата?! — я почти взвизгнула, больше не сдерживая ревности. — Нет!

Мужчина скрипнул зубами и покачал головой, трогая пальцами электрическую проводку, протянутую возле дверного косяка.

Я только внешне храбрилась, мое сердце уже испуганно ускорило ритм, и Азавель наверняка это чувствовал.

И как с ним разговаривать о самой важной новости в нашей жизни, когда он настроен сделать со мной что-то плохое?

— Я не даю тебе выбора, — хладнокровно припечатал он. — Но было бы проще, если бы ты согласилась на трансформацию по своей воле…

Мне совершенно не понравилась частица «бы», и я подтянула колени, намеренная бежать, если демон приблизится.

— Ты лишаешь меня права умереть человеком? Я думала, что достаточно ясно выразилась. Ты не можешь навязать мне собственный выбор только потому, что имеешь насчет меня какие-то меркантильные планы!

Вот так вот! Он меня не заставит! Я думала, между нами есть что-то большее, чем обычная сделка, но тысячелетнего демонюгу, похоже, ничто не исправит.

И ни о каких полосках я ему не скажу! Пусть потом локти кусает!

— Если бы все было так просто, Элечка, то я бы, конечно, принял твой вариант, — покачал подлец головой, ничуть не заколебавшись в своих намерениях.

Вся кровь отхлынула от моего лица, когда Виктор снял со спинки стула мой шейный платок. Спокойно накрутил один конец на правую ладонь, второй на левую, оставив небольшой кусочек посередине.

— Ты шутишь? — низким от страха голосом выдавила я, когда он поднял глаза.

Один уголок его рта чуть искривился, выдавая жестокую решимость.

— Я похож на клоуна? — серьезность его интонации пробрала до мозга костей, неотвратимость смерти вдруг нахлынула на меня, сжав сердце тисками настоящего страха.

Он что, серьезно?! Он… решил просто избавиться от меня, потому что я ему… наконец, надоела?!

«Все сроки вышли». Это он про затянувшиеся две недели нашего романа, что ли?!

— Ты же сказал, что я тебе нужна! — хрипло заговорила я, когда демон застыл перед кроватью. — И сейчас ты намерен сделать что?

«Лучше уж убить ее или сделать своей», — когда-то сказал ему Арль.

То есть, если я не согласна стать демоном, ему придется меня убрать?

Я в ужасе переводила взгляд с бесстрастного лица мужчины на его напряженные кулаки и обратно.

— А как же твои заверения, что ты никогда меня не отпустишь?

— А я и не собираюсь, — сурово проговорил он, до скрипа натягивая руками шейный платок.

От этого звука я мгновенно вспотела до самых кончиков волос.

И мать с ее хахалем, как назло, укатили на романтическое свидание! Никто меня не спасет.

— Не усложняй, — попросил Виктор со сдержанной злобой, когда я вскочила и отрастила кошачьи когти, собираясь бороться за свою жизнь.

Сердце уже колотилось как бешеное. Я чувствовала прилив могущественных сил, ощущала, как смешанная кровь разгоняется по моим венам и заставляет применить для борьбы все свои скрытые резервы.

Может, проклятие ко мне и вернулось, но я еще не ослабла до такой степени, чтобы запросто смириться с поражением. Тем более что мне теперь было, ради чего жить!

Тем более что теперь был шанс, что меня тошнит вовсе не из-за проклятия!

— Только посмей! — прорычала я, надеясь остановить монстра, которому напрасно доверилась и почти полюбила. — Я буду царапаться и кусаться! Я не сдамся!

— Ты даже не представляешь, как сильно я на это рассчитываю! — ухмыльнулся Виктор и прямо в обуви вспрыгнул на кровать, отрезая мне пути к отступлению.

Глава 74. Мой горячий убийца

В его глазах полыхнуло пламя, за спиной раскрылись темные крылья и туда-сюда заметался кончик хвоста, как у разъяренного хищника.

Ну а я, осознав со всей очевидностью, что у меня нет ни единого шанса противостоять могущественному демону, вжалась в стену спиной и лишь сглатывала один за другим сухой ком.

— А может… — сменила я тактику в отчаянной попытке оттянуть неизбежное, — лучше займемся любовью?

Виктор аж застыл, ошалев от моего внезапного предложения.

С опаской я коснулась натянутого шарфа дрожащей рукой, настойчиво отодвигая орудие убийства от себя подальше. Взывая