Герцогиня по воле случая. Спастись от барона - Инна Бабушкина

она жабристой рукой на потолок, где разными цветами проложены линии. А потолок, казывается, очень близко. – Один приведет тебя к любви, второй к богатству, а третий к дружбе. Что же скажет твое сердце? Одна ошибка, и ты вне игры, интересная.

- Какой из них ведет к друзьям? - опасливо перевернулась на спину, чувствуя каждой клеточкой спины легкую панику. Кто знает, что еще скрывается в глубоких водах? А, главное, чем питается...

- Фиалковый, - подсказала, сопровождая мой самоличный неловкий и слегка тонущий кораблик, - но уверена ли ты, что это твое истинное желание?

- Я уверена, что именно компания знакомых мне нужна, чтобы пройти игру. И немного поддержки, - перебирала руками, чтобы держаться на плову, и лениво шевелила ногами.

- Так чего же ты на самом деле хочешь, интер…ирная? – неужто она на последнем слове в воде захлебнулась? Повернуть голову и проверить возможности не было.

- Я не знаю.

- Врешь, - игриво заметила, - ты прекрасно знаешь, но запрещаешь себе об этом думать.

- И чего же я хочу? – нахмурилась от уверенности в голосе мифического существа. В чем суть этого испытания? Доплыть и не взбеситься?

- Всего.

- Всего в мире не получить, - философски подметила.

- Это твоя…как там говорят в мире? Ограничивающая установка, а, иномирная? – скосила на нее напряженный взгляд. Глупо было надеется, что волшебная игра не догадается о моей настоящей истории?

- Не соглашусь. Я всего лишь смотрю на мир здраво, - пробормотала.

- Ты пришла из мира, где люди не имеют крыльев, хвостов и магии, и узрела пока лишь малую часть чудес этой вселенной. И все равно продолжаешь утверждать, что привычные тебе правила работают?

- Я, - нахмурилась, чувствуя, как пальцы холодеют, а сердце начинает сжиматься и интенсивно постукивать. И уже не от страха перед незнакомкой.

Русалка собиралась вторгнуться в мой уютный спокойный мир своими сказками. Что это? Попытка сбить с нужного направления? Проверка в стойкости к цели? Зачем трогать то, что работает? И вносить туда хаос ненужными эмоциями и... надеждами.

- Подозрительность тебе еще пригодится и несомненно, - проплыла подо мной, играя с подолом, - но иногда мозг играет с тобой в злую шутку, - проговорила вещи, которых я избегала последние годы жизни. – Иногда следует доверять сердцу, и ты уже пару раз это проверяла.

- Когда?

- С той моделисткой или писательницей, - переплыла снова на другую сторону, звонко шлепая длинным хвостом по воде, - так почему же ты не даешь шанса людям приблизиться? Почему блокируешь другие мечты? По прибытие в этот мир ты казалось куда более раскованнее. Что это? Привычка или страх потери?

- Я, - и правда задумалась. Когда я верила в то, что этот мир - лишь клочок фантазии где-то на задворках разума, то ни один страх, ни один закон, ни один человек не казался мне помехой.

- Но что, если мне придется встретиться с ответственностью? Что, если не получится? – привела вполне логичные доводы.

- Тебя останавливало это вначале?

- Но тогда у меня не было ничего…

- А разве сейчас что-то есть…

Не успела возразить, как неожиданная волна вытолкнула меня на песок. Торопливо вцепилась в твердую, хоть и разъезжающуюся под ногами поверхность, оглядываясь по сторонам. Неподалеку слышались звуки чаек и моря. Поспешила выйти наружу. Только вот вместо пляжа перед глазами предстала ледяная пещера.

- Эй, я вижу Кэсс, - отразилось от стен и вот ко мне приближались оставшиеся игроки. – Ты как? – осмотрела себя с легкой озабоченностью, не желая простыть. Слишком резкие смены климата.

Но ни на одежде, ни в волосах не оказалось ни капли, ни песчинки.

- Нормально. Через какое испытание проходили вы? – интересно, все ли три дороги дублировались или в зависимости от фольклора? Потому что камень из трех богатырей не просто так прокатывался рядом.

- Испытание? – непонимающе уточнила Каталина, что заставило напрячься, - Нас сразу перебросило сюда. Точнее, - махнула рукой куда-то вдаль, - мы упали в большой сугроб и отправились на твои поиски.

- Вы все? – недоверчиво переспросила.

- Да, - дружным хором ответили, так же совместно одаряя меня напряженными взглядами.

- А что ты…

- Следующее испытание Вы начнете вместе, - раздался голос ведущей.

Перекинулись обеспокоенными, но оттого не менее заинтригованными взглядами.

- Чтобы пройти лабиринт Вам всего лишь нужно оставаться честным. Чем чаще вы врете, тем больше преград строится на Вашем пути, отдаляя от истинной цели. Ваши пути могут расходится и сходится – это не влияет на победу. Но те, кто в какой-то момент присоединиться к Вам – Ваш сообщник и единомышленник, - и отступила, открывая вид на толстые ледяные стены.

- Какое чувство должен хоть раз испытать каждый человек?

- Любовь, - хотелось добавить немного уточнений о взаимности и бескорыстности, но то уже детали.

Краем глаза заметила, как губы собеседников тоже двигаются…но ни звук не донесся до ушей, ни какое-либо изменение не случилось.

Барон тоже это отметил и слегка обеспокоенно приблизился, всматриваясь в мое лицо. Яркое свечение отвлекло от синей глади очей, и я повернулась к появившейся в льдине табличке:

-Любовь Удовлетворенность↑ Свобода-

- Дамы, Вы такие романтичные, - со смешком протянул граф, поворачивая направо.

- Это не я, - удивленно оглянулась на нас с аристократом Каталина, делая шажок вперед.

- Ого, - присвистнул, - а вот от самых прагматичных такого не ожидал.

- Иди уже, - буркнула, сворачивая налево. Ничего перед глазами больше не появилось – только бесконечно длинный ледяной коридор.

Интересно, почему сейчас ноги не скользят? На мне домашние тапочки, а не что-то со специфичной поверхностью. Похоже, дело все же в мыслях.

- Почему любовь? – внезапно разбавил тишину Виланд, шагая прежде чуть позади, а теперь ровняясь. Пожала плечами.

- Потому что любовь спасет мир? Не знаю, - задумалась, почему в голову не пришло что-то другое, - любое другое чувство человек может испытать самостоятельно, но не любовь. Она про выбор, про принятие и про уважение. Но еще и про неконтролируемые радостные эмоции, - вспомнила свою давно почившую, но навсегда оставшуюся в сердце зверюшку, и тепло улыбнулась. – Надеюсь, каждому удастся испытать это чувство сполна.

- Вам доводилось?

- Не совсем так, как бы хотелось, нет. Во мне теплится надежда, но одними мечтаниями сыт не будешь.