Голос Арчера - Миа Шеридан

– Арестовали? – прошептала я.

– Да. Его зовут Джеффри Перкинс. Это тот человек, которого вы опознали. Мы привезли его на допрос, и его отпечатки совпали с теми, что были обнаружены на месте преступления. У него есть адвокат, и поэтому он ничего не говорит. Его отец владеет крупной компанией, которая входит в рейтинг «Форчун 500»[14].

Я замолчала, прикусив губу.

– Джеффри Перкинс? Его отца зовут Луис Перкинс, верно? – закрыв глаза, спросила я. Мне была знакома фамилия владельца одной из крупнейших страховых компаний в Цинциннати.

Детектив помолчал.

– Да.

– Зачем такому человеку, как Джеффри Перкинс, понадобилось грабить маленький гастроном? – Я чувствовала, как меня охватывает оцепенение.

– Хотел бы я знать ответ на этот вопрос, – отозвался детектив.

Я хмыкнула, вспомнив блестящие, расширенные глаза Джеффри и его нервозность. Богатенький мальчик с зависимостью? Я вздрогнула и слегка тряхнула головой, чтобы вернуться в настоящее.

– Что теперь будет, детектив?

– Ну, его выпустили под залог. Через несколько месяцев ему предъявят обвинение, так что теперь мы просто ждем.

Я замолчала.

– Выпустили под залог. Значит, опять ждать… – у меня вырвался вздох.

– Я понимаю, это сложно. Но, Бри, у нас есть веские улики. И ваше опознание. Я полон надежд.

Я глубоко вздохнула.

– Большое вам спасибо, детектив! Пожалуйста, держите меня в курсе всего, что вам удастся узнать.

– Конечно, так я и сделаю. Хорошего дня!

– И вам тоже, детектив. Пока!

Я повесила трубку и еще минуту постояла спиной к закусочной. Это были хорошие новости. Так почему же я не чувствовала счастья и облегчения, которые должна была испытывать? Я стояла, покусывая ноготь на большом пальце, пытаясь разобраться в себе. Наконец глубоко вздохнула и обернулась. Виктория Хейл и Трэвис Хейл сидели в конце стойки, справа от того места, где я стояла.

Мои глаза расширились, и я увидела ледяной взгляд Виктории, а затем нахмуренный лоб Трэвиса.

Развернувшись, я позвала:

– Мэгги! Я возьму небольшой перерыв. Неважно себя чувствую.

Мэгги повернулась ко мне с обеспокоенным видом.

– Хорошо, милая, – крикнула она, а я бросилась в подсобку и просидела там, пока Трэвис и Тори не покинули закусочную.

Вскоре после того как они ушли, я вытирала столик у окна, как вдруг заметила на другой стороне улицы Арчера. Мое сердце бешено заколотилось.

– Мэгги! – крикнула я. – Я сейчас вернусь!

– Ох, ладно, – услышала я ее растерянный возглас из-за столика для отдыха, где она читала журнал. Мэгги, должно быть, недоумевала, что со мной сегодня происходит.

Я вышла через парадную дверь и окликнула Арчера. Он остановился на обочине, с напряженным выражением лица наблюдая за проезжающими мимо полицейскими машинами. Думал ли он о том же, что и я?

Когда я уже собиралась сойти с тротуара, чья-то рука схватила меня за локоть. Я остановилась, повернулась и увидела Трэвиса. Слева от него я заметила Викторию Хейл, которая пыталась сделать вид, что меня не существует. Ее глаза были сосредоточены исключительно на параде, а на лице блуждала фальшивая улыбка.

Я оглянулась через плечо и посмотрела на Арчера, который направился к нам через улицу.

– Мне нужно идти, Трэвис, – сказала я, попытавшись отстраниться.

– Эй, подожди! – не отпускал он меня. – Я услышал твой телефонный разговор и забеспокоился. Я просто хотел…

– Трэвис, отпусти, – сказала я, и мое сердце забилось быстрее. Эта сцена – последнее, что сейчас нужно Арчеру.

– Бри, я знаю, что не нравлюсь тебе, но если я могу помочь…

– Отпусти меня, Трэвис! – закричала я, вырывая руку.

Толпа вокруг нас, казалось, внезапно притихла, взгляды оторвались от парада, заметались по улице и устремились к нам. Прежде чем я успела развернуться, кулак уже летел в лицо Трэвису, и он тяжело рухнул на землю. В воздухе передо мной медленно, будто в рапидной съемке, расплылись брызги крови… Я ахнула в унисон со стоявшими рядом людьми и Тори Хейл.

Оглянувшись через плечо, я увидела Арчера. Он стоял, тяжело дыша, с широко распахнутыми глазами, сжимая и разжимая кулаки.

Я уставилась на него, а затем перевела взгляд на поднявшегося с земли Трэвиса, который смотрел на Арчера полными ярости глазами.

– Ты, ублюдок! – прошипел Трэвис, стиснув зубы.

– Трэвис! – воскликнула Тори Хейл, и выражение ее лица было недостаточно напряженным, чтобы скрыть тревогу.

Я протянула между ними руки, но было слишком поздно. Трэвис обогнул меня и сцепился с Арчером. Они оба упали. Люди ахнули и попятились назад. Некоторые споткнулись о бордюр, другие их поддержали.

Арчер нанес еще один удар, прежде чем Трэвис резко перевернул его, и Арчер с громким стуком ударился спиной об асфальт. Я увидела, как резко он выдохнул от удара и стиснул зубы. Трэвис ударил его в лицо – в челюсть.

Я всхлипнула. Страх охватил мое тело, словно стремительно распространяющийся лесной пожар.

– Прекратите! – крикнула я. – Прекратите!

Трэвис занес кулак, собираясь снова ударить Арчера в лицо. Боже, он собирался размазать его по земле прямо здесь, у всех на глазах – у меня на глазах. Казалось, все внутри меня ускорилось, стук сердца громко отдавался в ушах, пульс участился.

– Прекратите! – заорала я, и мой голос сорвался в вопль. – Вы же единокровные братья! Прекратите это!

Время словно застыло. Кулак Трэвиса замер в воздухе, а взгляд Арчера метнулся ко мне. Я услышала, как резко вздохнула Тори.

– Вы – единокровные братья, – повторила я, и слезы потекли по моему лицу. – Пожалуйста, не делайте этого! Сегодня здесь вспоминают вашего отца. Он бы этого не хотел. Пожалуйста! Пожалуйста, прекратите!

Трэвис толкнул Арчера в грудь, но все же слез с него и встал. Арчер тоже быстро поднялся, потирая челюсть и недобро глядя на глазеющих на него людей. Выражение его лица представляло собой смесь замешательства, ярости и страха – все три чувства по очереди вспыхивали в золотисто-карих глазах.

Еще одна пара золотисто-карих глаз встретилась с моими: Трэвис слегка оттолкнул Арчера со своего пути.

– Мы не единокровные братья, а двоюродные, – сказал он, глядя на меня как на сумасшедшую.

Я покачала головой, не сводя глаз с Арчера, но он на меня не смотрел.

– Прости, Арчер, – сказала я. – Я не хотела сболтнуть лишнего. Прости, – прошептала я. – Жаль, что я не могу взять свои слова обратно.

– В чем, черт возьми, дело? – поинтересовался Трэвис.

– Идем отсюда! – крикнула сыну Тори Хейл. – Он животное, – выплюнула она, указывая на Арчера. – Они сумасшедшие, оба. Я не желаю больше ни секунды слушать эту чушь!

Виктория попыталась потянуть Трэвиса