Затонувшая свобода - Анна Панкратова

– Кровь пролью, – заговорила Айви, – как знак моей любви. Кровь и кровь, чтобы души наши сплелись. Отныне и навеки – я твоя.

Джек улыбнулся, сжал ее руку, соединяя порезы. Магия искрилась, разжигала звезды на небе, заставляла море мерцать.

– Кровь пролью, – говорил Джек, – как знак моей любви. Кровь и кровь, души сплетены. Отныне и навеки – я только твой.

– Кровь и кровь, – говорили они вместе, – отныне и навеки сплетены мы. Кровь прольем, чтоб свет вернуть. Отныне и навеки – в душах лишь любовь живет.

Айви ощутила, как их с Джеком души соединяются нитью, но в этот раз чистой и светлой, теплой, как лучи заходящего солнца. И это было так прекрасно, что на глазах выступили слезы.

– А теперь, – Амара накрыла их сплетенные руки своей и улыбнулась, – нужно разделить тьму на двоих. Тогда вы сумеете ее победить, если ваши чувства и правда искренни.

Джек нахмурился, но Айви уверенно кивнула. Амара зашептала, что нужно делать, параллельно оплетая руки алой нитью, созданной из ее магии.

– Кровь пролью, твою тьму себе я заберу, – сказала Айви, впуская чужое проклятие в душу. Оно боялось, металось, попадая в кровь.

– Кровь пролью, тебе позволю тьму забрать, – сказал Джек, напряженно смотря, как пальцы светлеют, а тьма переходит на руку Айви.

– Кровь и кровь, едины мы, – заговорили они вместе, пока Амара капала на нить кровью из раны на ее ладони. – Кровь и кровь, одна душа, одна любовь.

Тьма попыталась захватить Айви, но не сумела. Затрепыхала и… рассыпалась, освобождая и Айви, и Джека.

– Совет да любовь! – крикнула Амара.

Народ захлопал, а Джек притянул Айви к себе и поцеловал.

Местные и правда любили веселиться, а потому сразу после церемонии заиграла музыка и начались танцы. Дженни помогла Айви избавиться от верхней пышной юбки, оставив ее в длинной, но свободной и легкой, чтобы не стеснялись движения.

Парни играли на гитарах, задавали ритм бубнами и барабанами, добавляли атмосферу флейтами. Русалки и русалы, сирены и люди, взрослые и дети танцевали среди зажженных факелов. На место солнца вышла луна, сумерки сгустились, укрывая всех покровом ночи. Они кружили в танце, выстраивались в линии, повторяя движения друг за другом под быструю музыку. Хлопали руками и ногами. Женщины использовали длинные юбки в танце, мужчины крутили дам в поддержках.

Айви думала, что не умеет танцевать, но все оказалось куда проще. Подхваченная всеобщим весельем, она отпустила тело и позволила музыке ее вести. Как могла повторяла движения толпы, широко улыбаясь и смеясь.

Когда музыка замедлилась, все разделились на пары. Джек держал ее за талию, направляя, а Айви все не могла поверить, что они избавились от тьмы.

Устав, они отошли от танцующих. Айви плюхнулась на песок у воды, пытаясь восстановить дыхание, не в силах перестать улыбаться. Джек сел сзади и прижал ее к груди, поцеловал в макушку, а потом подал ей компас: деревянную коробку с резной крышкой, внутри которого скрывались наименования сторон света, но не было стрелки.

– Амара дала. Не хотела привлекать внимание, но сказала, что компас преобразовался из тьмы, ее магии и нашей с тобой крови во время ритуала.

– «Там ждет компас и беды, боль, страдания, но лишь любовь тебя спасет», – пробормотала Айви. – Джек… мы движемся точно по легенде. И мне…

– Мне тоже страшно. – Он захлопнул крышку. – Поэтому к медузе это все.

– Но… – Айви повернулась, обхватила Джека за лицо, стоя на коленях. – Ты слышал Амару! И морская богиня… и мы так все бросим?

– «Но помни. Лишь величайшая из бед, что поглотит все чувства и надежду, откроет дверь», – напомнил Джек, пожал плечами. – Я не готов тобой рисковать ради спасения магии. Нашим ребенком! Отдадим компас Аластеру. И кость ему вернем. Это – его задача теперь. Его уже коснулась величайшая из бед: он потерял дитя и любимую. Может… он сумеет открыть дверь. М-м?

Айви задумалась, уверенно кивнула, а Джек приложил руку к ее животу, залезая под юбку с высокой талией.

– А мы будем жить, правда? Тори в порядке, так что…

– Отправимся в новое приключение? По самым красивым местам Луорских островов? – спросила Айви, лукаво улыбаясь.

– О да!

– И по пути навестим Билла! Слышала я, как он ждет твоих детей.

Джек кивнул, и не думая спорить.

– Джек? Ты целовался со Стивом?

Он сощурил глаза, видя лукавый взгляд Айви.

– Он просто вдыхал мне воздух и магию.

– Но вы касались друг друга губами, да? – не унималась Айви, широко улыбаясь.

– А ты растишь чешую, чтобы меня разглядывать в темноте.

– Ну, как тебя не разглядывать, если ты так красив?

Джек заправил прядь за ухо Айви, подтянул к себе, чтобы поцеловать.

– Спасибо, что спасла меня тогда. Не помню, поблагодарил ли я тебя…

– Джек!.. – Айви обхватила его за шею, забираясь на его ноги. – Это ты меня спас. И показал свободу.

Они почти поцеловались, но подбежала Дженни и потянула Айви вновь танцевать. Пожав плечами, она выпуталась из рук Джека и тут же оказалась в объятиях Стива. Он щелкнул ее по носу и закрутил в танце.

– Как же я рад, что все же попал на твою свадьбу! И счастье, что это не душесочетание!

Айви заметила, что Джек уже танцует с Тори, порадовалась, что их отношения налаживаются. Может, они и сумеют простить друг друга.

– А я рада, что ты мой друг. И что ты жив! – Айви шутливо толкнула Стива. – Я вообще-то тебя оплакивала!

– Прости, – серьезно сказал он, а Айви кивнула. – Я… виноват, что причинил столько боли. Но зато смотри, где мы оказались!

Стив закружил Айви, а та рассмеялась, едва держась на ногах, путаясь в юбке. Музыка вновь стала ритмичной и быстрой. Айви и Стива подхватили под руки и растащили, заставляя встать в линию. Они снова хлопали и топали, делали повороты и махали юбками. И в этот раз у Айви получалось куда лучше, а движения запоминались куда быстрее. Эмма стояла справа, заливалась смехом и подбадривала Айви, не давая той свалиться на песок.

Они до глубокой ночи веселились, танцевали в свете факелов, потом пели, долго говорили, когда устали. И лишь под утро разошлись по бунгало. А Айви и Джек вернулись в свою уютную каюту на «Пламенной свободе».

Глава 19. Семья

Жизнь на Амор Инсулае отличалась от всего, что Айви видела прежде. В венах Эви текла верховная магия сирен, которые жили в согласии и мире с русалками, русалами, нашедшими пристанище на