Игра похоти: Искушение - Хейзел Райли

Я честно пытаюсь. Упорно смотрю себе под ноги, уставившись в одну точку, не сдаюсь и не пасую. Сжимаю зубы и дышу через раз. Но искушение слишком велико, а я далеко не всегда бываю таким уж праведником, каким хочу казаться.

Эта комната насквозь пропитана её присутствием.

А теперь, к несчастью, еще и присутствием агента Шпика. Он подходит, громко топая, с чашкой кофе в руке. Одаряет меня свирепым взглядом и разваливается на диване аккурат рядом с Лав.

Выгибает бровь: — Че такое? Хотел сам тут сесть, Лайвли?

Не вздумай размазать его черепушку по стене, Аполлон.

Сиди. Смирно. И. Не. Рыпайся.

Мне нужно свалить отсюда. Я резко поднимаюсь на ноги, привлекая внимание Лав и Тимоса. Игнорирую зеленые глаза первой и фокусируюсь на втором.

— Выйду наружу, подышу воздухом. Свистните, если будут новости.

Наверное, вид у меня действительно отчаянный, а на лице написано вселенское уныние, потому что Тимос понимающе кивает и даже слегка ухмыляется.

Перед тем как развернуться, я делаю себе подарок: смотрю на Лав. Словно почувствовав это, она мгновенно отвечает мне взаимным взглядом — взглядом, в котором читается робкая надежда, замаскированная под иллюзию. Мой мир будто замирает, как и запертое в груди сердце.

Я выхожу через застекленную дверь гостиной и сажусь за столик перед бассейном, повернувшись спиной к дому.

Я пытаюсь, пытаюсь изо всех сил выкроить несколько минут, чтобы прийти в себя, но собственный мозг не дает мне пощады.

Я всю свою жизнь нахожусь в режиме боевой готовности. Всю свою жизнь обязан стоять по струнке, с прямой спиной, широко распахнутыми глазами и навостренными ушами, чтобы уловить малейший шорох. Иногда мне до безумия хочется просто присесть, забиться в какой-нибудь уютный уголок и наконец закрыть глаза. Хочется выключить все звуки вокруг и побыть в покое.

Разве не это должно быть у каждого нормального человека? Мы должны забивать голову любовью, друзьями, учебой и карьерой. А не дедом-психопатом, который спит и видит, как бы нас пришить.

— И долго ты собираешься там стоять и шпионить за мной? — спрашиваю я, почувствовав чье-то присутствие за спиной. Голос звучит слишком хрипло, так что я коротко кашляю, чтобы прочистить горло. — Агент.

Лав стоит, прислонившись к дверному косяку. Скрестила руки на груди, а на лице — та самая привычная вызывающая мимика девицы, которая думает, будто она умнее всех и всегда на шаг впереди.

— Проверяла, не сдох ли ты тут.

— Жив-здоров, — буркаю я отрывисто.

— Придурок, — шипит она и уже разворачивается, чтобы уйти обратно в дом.

Она права. Ну что со мной не так? Почему чем сильнее она мне нравится, тем сильнее я впадаю в панику и всё порчу?

Я с досадой пинаю пустой стул рядом с собой.

Лав застывает и смотрит на меня, изогнув бровь. — Да, Аполлон?

— Стул свободен, — бормочу я.

— Я вижу.

— Кто-нибудь мог бы его занять.

Она улыбается — без капли веселья, исключительно из чистого и бесконечного желания усложнить мне жизнь. — Брось, ты ведь можешь попросить об этом гораздо милее.

Черт бы всё побрал.

— Не хочешь присесть? Здесь. Со мной. На стул рядом со мной, который, как ты правильно заметила, пустует.

Её хрустальный смех колокольчиком бьет по моим барабанным перепонкам. Лав устраивается рядом, закидывает ноги на столик и скрещивает их в лодыжках.

Какое-то время мы сидим молча, созерцая краски рассвета. Зарождается новый день, а меня уже очень давно пугает восход солнца. Никогда не знаешь, какого дерьма от него ждать.

— О чем думаешь? — спрашивает она, сдаваясь первой.

— О том, что я по горло сыт проблемами.

— Резонно.

— Ну и о том, как ты раздевалась в гостиной, если честно.

Она выпускает короткий смешок.

— А еще о том, что я абсолютно уверен: ты до сих пор не попробовала ни одного из моих маффинов «Красный бархат».

— А ты парень с богатым внутренним миром, да?

Я прячу улыбку. Краем глаза я вижу, что она, в отличие от меня, сдерживать её даже не пытается.

Лав принимается тереть ладонью бедро — взад-вперед, взад-вперед. Столько раз, что я сразу понимаю: это её нервный тик. Она явно хочет о чем-то спросить, но колеблется.

— Выкладывай, агент. Что ты хотела спросить? — подталкиваю я её.

— Тебе нравилась Хейвен Коэн?

Мы поворачиваем головы и сталкиваемся взглядами в ту же самую секунду.

Откуда она знает? Кто ей натрепал, Гермес? И главное — как давно она в курсе и вынашивает этот вопрос?

— Это была мимолетная, пустяковая кошачья симпатия, если честно, — признаюсь я. — И прошла она довольно быстро, когда я понял, что её судьба — Хайдес.

И это чистая правда. Если вспоминать об этом сейчас, меня самого пробирает на смех. Я даже искренне рад, что она меня не выбрала, потому что сейчас я вижу в ней скорее сестру. Артемида и Аполлон. Луна и Солнце. Я бы в жизни не отказался от её дружбы.

— И что тебе в ней нравилось?

— Она сильная, решительная, за словом в карман не лезет — вечный вызов. Но этот вызов бросали не мне.

Она взвешивает мой ответ и в конце концов кивает: — Ну и к тому же она чертовски красивая.

Ты тоже, Лав.

Я думаю об этом, но слова застревают в горле.

— Ты че, ревнуешь? — вместо этого подкалываю я её.

Лав выдает короткий резкий смешок. — Еще чего. — Но уже через мгновение продолжает: — Между вами двумя хоть что-то было?

Я кривлюсь. Слишком неудобные вопросы.

— Агент, — вздыхаю я. — Если ты выспрашиваешь всё это из чистого любопытства и просто ради светской беседы, то завязывай прямо сейчас, пожалуйста.

— А если бы это было из ревности, тогда ладно, и ты ответил бы охотнее?

Не надо. Всё ведь шло хорошо. Не порть всё. Не…

Ой, да к черту.

— Если бы ты спрашивала из ревности, я бы просто с ума сошел от восторга. И увяз бы в иллюзиях еще глубже, чем сейчас, — признаюсь я.

Её губы приоткрываются, пока легкий порыв ветра взъерошивает её волосы. Пышный, тяжелый локон падает ей на лицо, и я не могу сдержать порыв: протягиваю руку и мягко заправляю его назад. Я не хочу, чтобы хоть что-то заслоняло мне вид на её лицо.

Внезапно она становится такой задумчивой, что это выглядит даже забавно. Лоб нахмурен, глаза прищурены, а зубы так и терзают пухлую нижнюю губу.

— О чем думаешь? — возвращаю я ей вопрос.