Смеющаяся Река - Людмила Семенова

что ты ушла тогда!» — а затем яростно целовал в эту же щеку, в лоб, в губы, в шею и ложбинку между грудей: «Это за все остальное!» Но Лохлин просыпалась, поворачивалась на бок, и рядом всегда было пусто.

И однажды, когда заряд мобильного телефона был уже на исходе — охотники выдавали своим подручным особые мощные аккумуляторы, — ей вдруг кто-то позвонил с незнакомого номера. Без особого волнения Лохлин взяла трубку и услышала дрожащий от гнева и растерянности голос Гленна.

— Лин, где ты? — начал он без предисловий, и девушка также решила не размениваться.

— Я все вспомнила, Гленн.

Брат запнулся, упустил несколько мгновений, за которые еще мог прикинуться дурачком или хотя бы попытаться. Поняв это, он сразу избрал другую тактику и резко отозвался:

— Ну да, я солгал тебе, и знаешь, даже не собираюсь оправдываться! Кому было бы лучше от этой гребаной правды? Твои родители бы от нее не воскресли, а ты навесила бы на себя клеймо убийцы! Да, я свалил вину на духов, но ты сама знаешь, на что они способны, ты слышала рассказы охотников! Или все забылось, едва твой Илмар смог навесить тебе лапши?

— Ты сказал «мои родители»? — подметила Лохлин.

— Да, а что такого? Я давно не считал Дейдру матерью — так, женщина, причастная к моему появлению на свет, как и отец, которого я никогда не видел. И ничего, пережил… Как там говорила дочь колдуна? «Посредники, исполнители»… И если ты хотела спросить, жалел ли я когда-нибудь об их смерти, — нет, не жалел! Я сам жив только благодаря ей, а то, что ее удалось монетизировать, было лишь приятным бонусом.

— Что ты говоришь, Гленн? — тихо спросила Лохлин. — Сам себя слышишь? И какое мне дело до прочих прегрешений духов? Я не охотница по призванию, меня не волнует этот чертов минерал, я лишь посвятила жизнь мести за родителей — понимаешь, что это такое? Все колдовство, все эксперименты были ради этого! Ради иллюзий! А куда мне теперь деваться? Бежать в Шотландию, найти там себе мужа и добровольно запереться на кухне и в детской?

— Зачем же так? Ведьминская сила много где пригодится! Просто не надо сходить с ума из-за того, что давно в прошлом!

— Сила… — горько повторила девушка. — Похоже, ее у меня больше нет! То ли воспоминание все выжгло, то ли влияние этого острова. Ты же слышал, что такое иногда случается даже с прирожденными колдунами!

— Что⁈ То есть… ты хочешь сказать, что больше не ведьма? — ошеломленно произнес Гленн.

— Вероятно, — констатировала сестра. — Только знаешь, Гленн, у меня сейчас другие проблемы на повестке дня! Если ты звонил только по приказу охотников, то лучше давай распрощаемся.

— Подожди! Ты должна знать, что уже на следующей неделе я вместе с охотниками иду на остров за источником жизни! И тебе нужно там быть, иначе я не ручаюсь за последствия для нас обоих. Они никого просто так не отпускают, Лин, а судьба духов, за которых ты впрягаешься, все равно уже решена!

— На следующей неделе, говоришь? — промолвила Лохлин и, чуть помедлив, нажала на красную кнопку. Затем вовсе выключила телефон, спрятала его в сумочку на поясе и отправилась искать ближайшее кафе с туалетом — хоть как-то вымыться, высушить волосы, а потом, быть может, купить хоть немного дешевой косметики.

Глава 28

Паразит

Кайса сидела на берегу и чинила рубашку Шихана, когда к пристани причалил небольшой катер и какие-то взволнованные незнакомые люди быстро пошли к дому отца. Судя по их лицам и по тому, что они отправились вплавь, а не через мост, дело у них было действительно важным и срочным.

Вскоре Илья вышел во двор в сопровождении визитеров и поручил Илмару разыскать Яна. Дочь быстро подошла к нему и он без лишних эмоций ответил на ее немой вопрос:

— На соседних островах произошла серия отравлений рыбой, зараженной минералом. К счастью, в большинстве люди все-таки не трогали ее, но нашлись и особо одаренные. Мы с Яном срочно едем оказывать помощь, а ты, титто, следи за порядком вместе с матерью.

— Ты будешь помогать им после того, как они с вами поступили?

— Если я сейчас отвернусь, то лишь скомпрометирую себя и Яна, — строго заметил Илья. — К тому же, среди пострадавших есть дети: эти хреновы «добытчики» ухитрились и родных накормить. Что же, бросить их? Они-то ни в чем не виноваты!

Кайса горестно покачала головой, и Илья добавил:

— Вот так-то, милая… Я давно перерос то время, когда мог бы обречь на смерть людей из-за личных обидок, да и у твоего брата в голове уже прояснилось. Тем более что соседи получили урок и в будущем, надеюсь, станут чуть благоразумнее.

— А мне можно с вами? — спросил Илмар. — Если то, что ведьма говорила про мою кровь, — правда, я готов ею поделиться!

— Молодец, это хорошая мысль, — кивнул Илья. — Шихана тоже позовем: он парень сильный, а нам, возможно, кого-то понадобится затащить на катер, чтобы отвезти в лечебницу к Тамаре.

— Катер? — удивилась Кайса. — Ты сейчас рискнешь добираться по воде?

— А что остается делать? У нас нет времени, — вздохнул Илья. — И я надеюсь, что эта… сущность, похищающая живых, кем бы она ни была, не тронет сразу двоих колдунов и двоих духов. У нас с Яном есть сильные обереги, которые помогали уцелеть не в одной передряге, да и Патруль будет начеку.

Кайса несмело кивнула и положила руки на грудь отца, желая зарядить собственной энергией его сердце. Затем попрощалась с братом и молодыми духами, а когда катер отчалил, долго смотрела вслед — воды казались спокойными, в воздухе больше не звучали зловещие насмешливые голоса, и все-таки ей было страшно.

Колдунам пришлось обойти почти все острова, заглянуть и в самый оживленный городок, и в угрюмую деревню на сваях: Галина, мать принесенного в жертву мужчины, тоже оказалась в числе отравленных. На воде путников ничто не побеспокоило, а вот пациенты доставили немало хлопот — по крайней мере те, которые были в сознании.

Вид больных был страшен, они напоминали Илье духов, пораженных дозой серебра. Кожа покрывалась липким потом и серыми пятнами, у некоторых глаза вылезали из орбит, все страдали