Злой дьявол - Сиенна Кросс

Алессандро скользит на кухню рядом со мной, хватая с прилавка бутылку воды. Его шрам на челюсти напрягается, когда он прислоняется к острову, взгляд на секунду скользит по мне. Этот взгляд едва уловим, отработан. Такой, который говорит: нам нужно поговорить.

Не здесь. Не сейчас. Я делаю еще глоток виски и едва заметно качаю головой. Не сегодня, когда девушки по уши в пионах и просекко. Не когда Серена смеется, щеки розовые, а Антонио выглядит так, будто наконец пережил всю ту вину, связанную с началом их отношений. Словно он наконец понял, как дышать рядом с ней.

Я не продвинулся в расследовании насчет роковой женщины из Velvet Vault той ночью, так что обсуждать все равно нечего.

Але не настаивает. Он просто хлопает меня по плечу, прежде чем присоединиться к Рори на диване, выхватывая ручку из ее руки и рисуя что-то нелепое на ее таблице с цветами, за что она бьет его подушкой.

Интересно, жалеет ли Рори об их поспешной свадьбе. У них не было большой вечеринки, подарков или всей той шумихи, которая сопровождает свадьбу Валентино или Росси. Зная эту маленькую тираншу и моего угрюмого кузена, думаю, их это устраивает. Но кто знает? Может, после большой вечеринки Серены и Антонио они устроят свою собственную.

На минуту я просто сижу и смотрю на них всех.

Мои кузены, mi famiglia, один за другим нашли пару, словно это какая-то космическая шутка. Изабелла и Раф, практически приклеенны друг к другу. Серена и Антонио, спорят на пути к вечности. Алессандро и Рори, король и королева этого сумасшедшего дома, со всеми их шрамами, все еще умудряющиеся выглядеть так, будто сошли со страниц темной сказки. Даже Алиссия, при всем ее холодном притворстве и хаосе, я знаю, что она недолго будет одна. Она встречается с каким-то парнем, достаточно безумным, чтобы поспевать за ней.

Все они. Остепенились. Нашли свой якорь. Любимы.

Кроме меня.

Я снова взбалтываю напиток, наблюдая, как янтарная жидкость ловит свет. Может, так лучше. Я никогда не был создан для отношений. Слишком безрассудный, слишком обаятельный для моего же блага, слишком занят сжиганием ночей и женщин, как спички.

По крайней мере, я так себе говорю. Но правда… правда в другом.

Потому что была одна.

Одна девушка, которая имела значение. Одно лето, от которого я не могу отмахнуться, сколько бы женщин ни встречал. Ее волосы горели, как медь, на солнце, воздух был соленым от ее смеха, а эти глаза, синие, как море, в котором мы плавали, видели каждый изъян, который я пытался скрыть. Эта девушка забралась мне под кожу и никогда не уходила.

Кэт.

И, как идиот, я бросил ее.

Я допиваю остатки виски, тепло обжигает горло, пока снова раздается смех Рори.

Любовь, семья, вечность. Это дерьмо для них.

Я? Я просто злой дьявол, все еще танцующий на грани.

В гостиной Серена щелкает пальцами перед лицом Алессандро, привлекая и мое внимание.

— Земля вызывает Але. Ты вообще меня слушаешь или слишком занят тем, что рисуешь сердечки со своей женой на моих цветочных композициях?

Рори фыркает.

— Не искушай его. Он уже предлагал черепа в качестве центральных элементов.

— Я по-прежнему считаю эту идею верной, — бормочет Але, усмехаясь. Затем поворачивается к нашей кузине. — В чем дело, Сир?

— Девичник. — Она закатывает глаза, словно это должно быть очевидно. — На следующей неделе. В Vault. Все готово?

В другом конце комнаты Алиссия ахает.

— Погоди, ты позволяешь моему брату планировать девичник? Боже, помоги нам всем.

— Конечно, нет, Алиссия. Я не полная идиотка. Мы просто используем клуб как площадку. Я приведу команду, которая займется всеми деталями.

— Для моей будущей жены ничего не жалко. — Антонио обнимает Сир за талию и целует в макушку.

— Эй, — протестую я, ставя бокал с легким звоном. — Velvet Vault — самое шикарное заведение на Манхэттене. Мы с Але можем справиться. У вас будут люстры, шампанское фонтаном, может, даже шоколадный, если будешь хорошо себя вести.

Серена щурится, впечатления ноль.

— Если я увижу хоть одного стриптизера, Мэтти, клянусь…

Ее голос затихает в моих ушах, потому что Але снова смотрит на меня. Всего лишь мимолетный взгляд, быстрый, как бросок лезвия в темноте. Тот безмолвный обмен, которым мы обменивались с той ночи. С той женщины.

У меня завязывается узел в животе. Устроить большой семейный цирк в клубе Але, пока убийца все еще дышит мне в спину? Блестящая идея.

Но Але отвечает плавно, голос твердый.

— Да, Сир. Все улажено. Тебе понравится.

Она сияет и возвращается к обсуждению цветочных композиций с Беллой. Але ждет, пока они отвлекутся, затем сгибает два пальца, подзывая меня. Я вздыхаю и следую за ним в коридор, подальше от смеха.

— Что, хочешь потренировать на мне свой хмурый взгляд? — бормочу я.

— Ты знаешь что. — Его голос падает до шепота, словно сталь под спокойствием. — Мы должны сказать им.

— Нет. — Я скрещиваю руки. — Не сегодня. И никогда, если смогу этого избежать.

Челюсть Але напрягается.

— Мэтти, кто-то… нет, не просто кто-то, убийца, связанная с Куинланами, наставила на тебя пистолет в твоем собственном кабинете. В моем клубе. Это не пустяк. Они заслуживают знать…

— Я сказал, что держу все под контролем.

— Нет, не держишь…

— Держу, — огрызаюсь я резче, чем хотел. Его глаза вспыхивают, но я продолжаю наступать. — Я не собираюсь портить свадьбу Серены. Они запаникуют, и тогда у меня будет три кузины, дышащих в спину, а Раф будет настаивать на том, чтобы повсюду таскаться за мной с гребаной снайперской винтовкой. Нет уж, спасибо.

Але проводит рукой по своей покрытой шрамами челюсти, выдыхая через нос. Секунду кажется, что он будет давить сильнее. Затем он бормочет:

— Ладно. Но я удваиваю охрану в Vault на время девичника. Без возражений.

Я поднимаю руки в шутливом жесте капитуляции.

— И не мечтал.

— Так какой план? Ты просто будешь продолжать пытаться избегать свою убийцу или что?

— Нет... — шиплю я.

— Тогда что ты собираешься делать?

— Cazzo, если бы я знал, она была бы уже мертва. — Я провожу руками по лицу и выдыхаю. Dio5, ну и лжец же я. Даже если бы я нашел свою красивую убийцу, смог бы я нажать на курок? Нет, пока не узнаю, кто она и почему от нее у меня закипает кровь. Отмахнувшись от бесполезных мыслей, я продолжаю: — Программа распознавания лиц — дрянь из-за этой чертовой маски. Она не смогла ничего обнаружить. Девушка