Доктор в теле гнусной графини: и тебя вылечим... - Анна Кривенко

Воины толстяка занервничали. Сам он тоже был явно не в своей тарелке, но достоинства своего, измазанного в грязи, терять откровенно не хотел. Он попытался забраться на коня, хотя едва не свалился с него снова: похоже, ногу повредил. Затем смерил меня презрительным взглядом и процедил:

— Что ж, я не забуду твоей дерзости, ведьма! Посмотрим, как ты выживешь, имея столько врагов. Одни не добили — добьют другие! Хорошего дня.

Он развернулся и неторопливо поехал прочь; воины последовали за ним…

* * *

Родион достал плеть и безжалостно ударил ею худощавого, белобрысого мужчину. Тот заскулил и прижался к стене в углу.

— Ты же сказал, что она мертва! — рявкнул толстяк. — Лжец, из-за тебя я был унижен!

— Но она была мертва, господин, клянусь!!! Я сам видел… — продолжал упорствовать несчастный, глядя на аристократа взглядом, исполненным ужаса. — Перед тем, как сбежать, я… я хотел чем-то поживиться, украсть драгоценности госпожи. Когда заскочил в её спальню, она лежала на полу и не дышала. Я лично проверил и убедился в этом!!! Да, на счет нечистот я преувеличил, их не было, но хозяйка точно-точно была мертва! Уже даже посинела… Возможно… возможно, госпожа стала призраком! Я не мог ошибиться, клянусь!!!

Толстяк вздрогнул и на мгновение опустил руку с хлыстом.

— Призрак? — побледнел он и сглотнул.

Дело в том, что Родион был довольно суеверен и уважал потустороннее. Его бабка когда-то занималась колдовством, да и сам он не пренебрегал жертвоприношениями духам-покровителям. Религия запрещала обращаться к ним — храмовники могли за это лишить его всего — но Северов был уверен: богатство, которое ему удалось приумножить за последние десять лет, пришло в его руки только после того, как он начал призывать духов в свою жизнь. Поэтому призраки вписывались в его мировоззрение.

В голове у него начали всплывать странные доводы, которые всё якобы доказывали: графиня Орлова могла оказаться потусторонней сущностью. Во-первых, она никогда не умела обращаться с оружием — он знал это точно. Девица считала это чисто мужским делом и предпочитала собирать вокруг себя достойных воинов, которые её защищали. Говорят, некоторые из этих воинов часто согревали её постель — но это были лишь слухи.

А на этот раз она с поразительной ловкостью и меткостью едва не пристрелила его!

Во-вторых, манера её речи показалась Родиону иной. Раньше Елена не брезговала бранными словечками и обращалась к слугам только криками и пинками. А теперь её речь была чистой и текучей, как вода, исполненной сарказма и красноречия. И слуги около неё выглядели слишком спокойными…

— Нет, — проговорил он себе под нос, — что-то здесь не так. Или она действительно призрак, или в поместье Орловых завеласьсамозванка!

Барон предпочёл бы второе, и чем больше думал об этом, тем сильнее в это верил. Он успокоился, глаза хитро сощурились. Повернувшись к воину, стоящему у входа, он бросил кнут и презрительно вынес приговор:

— Этого в живых не оставлять!

Не обращая внимания на мольбы, он покинул темничную комнату и отправился строить планы, как именно избавиться от наглой самозванки и прибрать-таки поместье Орловых к рукам…

Глава 7 Душевный раздрай жениха…

Юрий Александрович Данилин отчаянно не любил встречаться со своим отцом, но тот изволил видеть его незадолго до свадьбы — родители молодого человека до сих пор не знали, что их будущая невестка умерла.

Юрий Александрович вошёл в кабинет отца, когда тот усердно занимался чтением. Коротко поклонился, как того требовал этикет.

— Отец, я пришёл, — сказал он покорным тоном и остался стоять на месте.

Седой мужчина с вихрастой бородой нарочито медленно поднял на него взгляд. От него веяло властностью и непримиримостью — по воздуху разливалось мерзкое ощущение скованности.

— Проходи, сын, садись, — произнёс Александр Петрович властным тоном.

Юрий Александрович поспешил присесть в кресло и не поднимал глаз. Не потому, что почитал отца, а потому что хотел уйти как можно скорее, не ввязавшись ни в какую перепалку. А спорить с отцом было бессмысленно: всякий раз, когда Юрий принимал собственное решение, родитель устраивал ему жёсткую промывку мозгов. Это не добавляло послушания, зато портило настроение.

— Как продвигается дело с невестой? — Данилин-старший задал тот самый вопрос, который был противнее всего.

Юрий поморщился.

— Никак, — ответил он, не желая лгать.

— То есть как это? — насупился старик. — Ты пренебрёг моими советами и не поехал к ней, не поговорил? Я же просил до свадьбы наладить отношения!

— Я был у неё, — пришлось ответить Юрию Александровичу. — Мы поговорили, и я уехал.

— Когда это было? — не унимался отец.

— Две недели назад, — вынужден был сказать Юрий, что вызвало у отца гнев.

— Глупец! — вскричал тот, отбрасывая книгу в сторону. — До свадьбы меньше месяца, а ты не можешь договориться со своей будущей женой! Всё, что тебе надо было — попросить её подписать бумаги о передаче земель у реки! Они ей не нужны, а нам бы очень пригодились. Почему ты никогда меня не слушаешь?

Юрий сжал челюсти. Он ненавидел отца за придирки, за постоянный контроль и жажду власти.

— Я поступаю так, как считаю нужным, отец, — произнёс он и наконец поднял на него глаза.

Старик мрачно отвернулся.

— Неблагодарное дитя, — проворчал он и уставился в окно. — Как долго мне ещё терпеть твоё своеволие? Как хорошо, что ты не можешь отменить эту свадьбу. Надеюсь, барышня Елена хорошенько тебя перевоспитает.

По спине Юрия пробежал ужас, как только он представил подобный исход. Нет, он вовсе не боялся эту женщину, а глубоко и горячо ее презирал. Испытывал жгучее отвращение, от которого становилось дурно. К счастью, перевоспитывать его по задумке отца уже некому — это радовало его больше всего.

— А знаешь, что, — продолжил отец задумчиво, удивив резкой переменой в голосе, — я хочу лично поговорить с твоей Еленой. Завтра поедешь к ней и привезёшь её сюда.

Лицо Юрия вытянулось.

— Завтра? — уточнил он и помрачнел.

— Конечно, завтра, — жёстко ответил Александр Петрович. — Или ты намеренно будешь двигаться как черепаха и исполнять мое поручение дня три? А у меня — неразрешённые вопросы, которые обязательно нужно решить. Елена — барышня толковая. Её дед не прогадал, договариваясь о вашей свадьбе перед князем. От нее хотя бы будет толк, в отличии от тебя, дурной сын…

Слушать и дальше оскорбления Юрий Александрович категорически не желал. Он поднялся на ноги, дерзко кивнул отцу на прощание и вышел,