После развода. Хозяйка морковной усадьбы - Инари Лу

— Кто ты? — спрашивает Ларс, не опуская руку с амулетом.

Существо наклоняет голову, изучая его.

— Я? Я — тот, кто был здесь до вас. Тот, кого заперли в темноте. — Он обводит взглядом кухню. — Мой дом. Моя тюрьма. Столько лет. Столько долгих лет.

Его взгляд останавливается на мне, и я чувствую, как холод пронзает меня насквозь.

— Но ты, — шепчет он. — Ты открыла дверь. Ты впустила меня обратно в мир.

— Я не... - начинаю я, но он перебивает.

— Твоя кровь на пороге. Твое приглашение. — Он снова улыбается, и на этот раз я вижу его зубы — слишком острые, слишком многочисленные. — Спасибо тебе, Ингрид Лоу.

Он знает мое имя.

— Печать еще держится, — резко говорит Ларс. — Ты не можешь выйти за пределы дома.

Существо смеется.

— Пока не могу. Но печати слабеют. Дом разрушается. Очень скоро я буду свободен. — Он отступает на шаг, растворяясь во тьме подвала. — А пока добро пожаловать домой, Ингрид. Мы будем соседями.

Дверь подвала захлопывается с оглушительным грохотом.

Тишина.

Свечи снова зажигаются сами собой, заливая кухню дрожащим светом. Холод отступает, но не исчезает совсем.

Я стою, не в силах пошевелиться.

Ничего не понимаю.

Но знаю одно. Теперь это нечто знает о нас.

И оно ждет.

___________________________________________

Хочу пригласить вас в увлекательный роман нашего литмоба "Первый брак комом" от Томы Ди

"Хозяйка усадьбы. Второй шанс от судьбы"

https:// /shrt/tOUq

Глава 11

— Что это было? — в ужасе спрашиваю братьев. Я все еще не могу перестать дрожать.

Ларс медленно опускает руку с амулетом. Его лицо мрачное.

— Лунный дракон, — говорит он тихо. — Или что-то очень на него похожее. Если я правильно помню.

— Он знал мое имя, — шепчу я. — Как он мог знать мое имя?

— Кровь, — отвечает Том, доставая из сумки связку высушенных трав. — Ты порезалась здесь? Оставила кровь на пороге?

Я киваю, вспоминая занозу от старой двери при первом визите.

— Кровь — это связь. Приглашение. — Произносит Ларс. — Поэтому он так сильно на тебя реагирует.

— Прости, — бормочет Том. — Я не думал, что...

— Ты не виноват, — перебивает его Ларс. — Печати и так разрушались. Мы просто ускорили процесс. — Он поворачивается ко мне. — Ингрид, ты не можешь здесь жить. Пока мы не укрепим защиту.

— Но мне некуда идти, — говорю я беспомощно. — У меня нет денег на эти ваши трактиры, гостиницы. Мне пришлось приехать в эти земли. Это усадьба моих родителей. И жить мне больше негде.

— Оставайся у нас, — неожиданно предлагает Том. — У нас много свободных комнат.

— Нет, — качает головой Ларс. — Если она уйдет, связь ослабнет, но не исчезнет. А дракон станет сильнее. Ему нужна энергия, и если Ингрид не будет рядом, то он найдет другие способы.

Холод пробегает по моему позвоночнику.

— То есть я должна остаться? Здесь? С этим чудовищем?

— Мы укрепим защиту, — быстро говорит Ларс. — Сейчас же. Том, соль и железные гвозди. Я начерчу руны.

Следующий час проходит в лихорадочной работе.

Братья расставляют по дому амулеты: железные подковы над каждой дверью, мешочки с солью и рябиной на подоконниках, связки сушеного чеснока и полыни в углах.

Ларс мелом чертит защитные символы на порогах, бормоча что-то на непонятном мне языке.

Я стою в стороне с Элис, чувствуя себя совершенно бесполезной.

— Это поможет? — тихо спрашиваю я.

— Должно, — отвечает она, но в ее голосе слышится неуверенность. — По крайней мере, удержит его в подвале. Пока.

— Пока что?

Она не отвечает.

Наконец Ларс выпрямляется, вытирая мел с рук.

— Это временная мера, — говорит он, глядя на меня серьезно. — Но есть более важная проблема. Дом разрушается. Каждая новая трещина, каждая дыра в крыше — это слабое место в печати. Если мы не остановим разрушение...

— Он вырвется, — заканчиваю я. — Я поняла.

— Нужен ремонт, — говорит Том, оглядывая потолок с дырами. — Серьезный ремонт. Крыша, стены, фундамент. И это будет стоить...

Он замолкает, увидев мое лицо.

— У меня нет денег, — тихо признаюсь я. — Совсем. Я едва смогла купить еды нам с Элис.

Повисает неловкое молчание.

— Хорошо, — наконец говорит Ларс. — Слушай. Мы с Томом поможем тебе бесплатно.

— Что? — Я моргаю. — Нет, я не могу...

— Можешь, — перебивает он твердо. — Это не просто твоя проблема, Ингрид. Если эта тварь вырвется, может пострадать вся деревня. Может быть, не только деревня. — Он обменивается взглядом с Томом. — Мы не можем позволить этому случиться.

— Мы сделаем основное, — добавляет Том, и в его голосе появляется деловитость. — Подлатаем крышу, чтобы не текло. Вставим окна, двери. Укрепим фундамент. Материалы мы достанем, не переживай. У нас есть связи. Да и у самих кое-что припасено.

— А дальше нужен будет серьезный ремонт. И это все равно потребует денег. Много денег, — добавляет Ларс.

— Я найду работу, — быстро говорю я. — Любую. Я буду откладывать.

— Успеешь, — мягко перебивает Ларс. — Главное сейчас сделать дом безопасным. И запечатать его как следует.

Я чувствую, как к горлу подступает комок. Эти люди, которых я знаю всего день, готовы помочь мне. Совсем незнакомые. Разве такое бывает?

Разве такое можно было представить в моей мире? Где каждый друг другу враг.

— Спасибо, — выдавливаю я. — Я даже не знаю, как вас отблагодарить.

— Выживи, — просто говорит Том. — Это будет лучшей благодарностью.

Ларс достает из сумки еще один амулет серебряный кулон на кожаном шнурке, с выгравированными рунами.

— Носи это постоянно, — говорит он, протягивая мне. — Не снимай. Никогда. Это защитит тебя от прямого воздействия дракона. Он хоть за эти годы растерял свою магию. Но я думаю, что теперь она будет возвращаться к нему постепенно.

Я надеваю кулон. Серебро холодное на коже, но почему-то это успокаивает.

— Мы вернемся послезавтра, — продолжает Ларс. — Привезем материалы и инструменты. Начнем с крыши. — Он смотрит на меня внимательно. — Ты справишься две ночи?

Я смотрю на дверь подвала. На новые защитные символы. На амулеты в углах.

— Справлюсь, — говорю я тверже, чем чувствую.

— Если что-то случится — иди к нам. В любое время.

— Будь осторожна, — произносит Ларс. — И не спускайся в подвал. Что бы ни случилось.

— Я и не собиралась, — отвечаю я, пытаясь улыбнуться.

Они уходят, и мы остаемся вдвоем с Элис.

В доме, который медленно разрушается.

С существом в подвале, которое знает мое имя.

Я смотрю на закрытую дверь подвала и шепчу:

— Две ночи. Мы продержимся две ночи.

Из-за двери не доносится ни звука.

Но я чувствую, что он слышит.

И ждет.

Ждет подходящего момента.

________________________________________

А пока окунитесь в новинку нашего литмоба от Софи Майерс — "После