Перерождение императрицы - Ансия Рете

class="p1">Возможно ли ещё то, что вдовствующая императрица знала о любви Арнера к Элизе, а потому выбрала ее младшую сестру, чтобы сдерживать сына?

На мгновение Рубелии стало жаль мужа. Какого любить одну, а жениться на другой?

—Скажи, дочка, — заметив удивление девушки, императрица с волнением спросила: — прости, тебе не удобно, когда я так обращаюсь к тебе?

—Нет, что вы, ваше величество, просто...я не ожидала этого.

Вдовствующая императрица кивнула, оставляя чашку в стороне.

—Я всегда хотела дочь, но Богиня послала мне только сына, — вздохнула женщина, потирая пальцы. — С покойным императором мы часто представляли, как на свет появится милая девочка с пухлыми щечками. Казалось, он хотел этого даже больше, чем я.

Рубелия опередила служанку, поддавая императрице платок. Та сделала вид, что не заметила протянутой руки Милли и приняла поддержку гостьи.

—Простите меня, это не надлежащее поведение для императрицы.

—Не извиняйтесь, ваше величество, вся империя знает о вашей любви с покойным императором.

Единственное, что было верно в словах вдовствующей императрицы - отношения с отцом Арнера. Он и правда был влюблен в свою жену, ни разу за долгий брак не завёл любовницу, в отличии от своего сына.

Слова вдовствующей императрицы, когда Элиза вошла во дворец, как наложница, промелькнули в голове.

"—Не понимаю, в кого Арнер такой. Его отец на руках меня носил. Прости, доченька, это моя вина, что ты страдаешь из-за моего нерадивого сына."

—Благодарю, дочка.

Рубелия улыбнулась ей. Ладно, хочешь играть, давай сыграем.

—Я всегда грущу, смотря на Арнера. Он так похож на своего отца, — она смотрела вдаль, предаваясь мечтам. — Мой сын занят государственными делами, говорит, что в порядке, но как мать я вижу, что он одинок.

Вдовствующая императрица поднесла платок к глазам.

—Император может гордиться такой матерью, — девушка грустно посмотрела в окно. — Моя мать покинула меня, когда я была маленькой, а после и отец.

Вдовствующая императрица сочувственно взяла ее за руку.

—Мне жаль, милая. Но у тебя есть я, ты всегда можешь прийти ко мне, дочка.

Рубелия опустила голову, перед этим убедившись, что вдовствующая императрица видела ее мокрые глаза.

Так легко выжимать из себя слезы.

—Моя дочь ведь вышьет для меня платок?

Женщина улыбнулась, приподнимая ткань в руке.

—Конечно, — заметив ожидающий взгляд императрицы, Рубелия дополнила. — Конечно, матушка.

Девушка вернулась домой ближе к вечеру. Она шла по лестнице, разминая спину. Долгое время ей пришлось изображать перед вдовствующей императрицей робкую и тихую себя.

Рубелия остановилась перед портретом знакомого человека.

В ее памяти отец строгий и вечно занятой. Когда мать была жива, он уделял дочери внимание, иногда брал ее на рынок, гулял по саду. Рубелия не злилась, она списывала подобное поведение на его статут и работу. Однако с Элизой граф был не таким. Он улыбался, играл с ней в догонялки и пил чай в саду.

Однажды Рубелия, изучая книги, выглянула в окно, увидев, как Элиза со всех ног несется к мужчине.

Нет, не делай этого. Он не любит, когда на нем виснут.

В сердцах кричала девочка, но какого было ее удивление, когда отец не разозлился, а засмеялся, подхватывая приемную дочь на руки.

В тот вечер Рубелия отказалась от ужина. Она приказала служанк

ам сказать отцу, что не хочет есть в столовой. Ждала, что он появится, спросит, почему дочь отказывается от пищи, но он не пришел. Отец должен волноваться, когда его ребёнок ведёт себя так, но графу было все равно.

Рубелия проплакала всю ночь.

Девушка горько усмехнулась, смотря на портрет отца.

Матильда не повесила портрет мужа рядом с первой графиней. Она не хотела, чтобы даже после смерти он был с Марибеллой.

—Да, твоё место здесь. В дали от матери и меня.

Она сжала платье, направляясь дальше по коридору. Войдя в комнату, Рубелия заметила силуэт у зеркала.

—Няня, налей мне ванну. Я так устала.

—Видимо, вдовствующая императрица была тобой недовольна, раз ты вернулась с кислым лицом.

Кто бы мог войти в ее комнату без разрешения? Такой наглостью обладали двое в этом доме, но Матильде было откровенно плевать на нее.

—Почему ты здесь в такой час, Элиза?

Рубелия сняла перчатки, смотря на сестру.

Настолько сильно переживала, что Рубелия понравится императрице, что просидела несколько часов в ее комнате?

—Хотела утешить тебя, ведь я твоя сестра.

Противно.

—Не стоит, у меня была занимательная беседа с вдовствующей императрицей.

Девушка сделала шаг к Элизе.

—Она попросила меня вышить для неё платок.

Она медленно приближалась, видя, как недовольство искажает лицо сестры.

—Назвала дочерью.

Рубелия остановилась рядом с неприглашенной гостьей, переведя взгляд на свое отражение в зеркале.

—Ох, Элиза, видела бы ты вдовствующую императрицу, — издевательски протянула она, снимая украшения. — Такая красива и величественная.

Рубелия наслаждалась ее страданиями.

—Ты права, сестричка, — неожиданно улыбнулась Элиза, что заставило девушку приподнять одну бровь. — Вдовствующая императрица не только красива, но умна и прилежна. Появится ли ещё одна такая женщина, что сможет повторить ее успех?

Рубелия улыбнулась, понимая, к чему та клонит. Элиза перебирала пальцами волосы сестры, не сводя взгляда с ее отражения.

—Думаю, и у другой получится, если вдовствующая императрица будет к ней благосклонна.

—Мужа завоевать тоже вдовствующая императрица поможет?

Девушка усмехнулась, заметив, как задрожали руки младшей сестрицы.

Наклонившись, Элиза прошептала на ухо Рубелии.

—Пусть вдовствующая императрица и любит тебя, но можно ли сказать тоже самое на счёт императора?

Рубелия смотрела на Элизу через зеркало с ненавистью. Она слышала однажды эти слова, когда та была наложницей Арнера.

-Убирайся.

Сквозь зубы процедила девушка, видя радостную улыбку сестры.

Она всегда улыбается. Улыбалась, когда забирала отца и ее титул. Не видела, как страдала Рубелия без любви родителя? Улыбалась, когда входила на ежегодный бал под руку с императором. Как тогда Рубелия не упала в обморок при гостях? Улыбалась, когда предлагала тот проклятый чай. Знала, что у Рубелии будет выкидыш, и сама же протянула чашку.

—Не нужно злиться, сестричка.

—Убирайся вон! — Закричала девушка, разворачиваясь и отталкивая Элизу. — Уйди с глаз моих, чтобы я тебя не видела, грязное отродье! Ненавижу тебя, ненавижу! Будь проклята!

Кричала Рубелия, не замечая застывшую Элизу. Та, видимо, не ожидала такой реакции.

Девушка думала вцепиться в горло сестры, закончив то, что начала в прошлой жизни. Богиня, позволь ей убить эту грязную шавку. Даже если ты отвернешься от нее, разреши всего раз принести Элизе страдания.

Дверь открылась, и