Связанные кровью - Ребекка Сайдлер

– Что-что?

– Ты не знал? Кадм стравливал вас друг с другом, наживаясь на вашей взаимной ненависти.

Фрэнсис задыхается.

– Мы так не договаривались. – Его руки сжимаются в кулаки, а тело трясет от гнева.

– Конечно, нет. Ты никогда не делаешь паузу, чтобы увидеть всю картину целиком, – качаю я головой.

– Но я достаточно хорошо вижу картину, чтобы понять, что произойдет дальше, – раздраженно отвечает он. – Я дам тебе знать, если Кадм сделает что-нибудь с ведьмой или вампиршей. И я буду там, чтобы открыть ворота или что-то в этом роде, если только Фаррен не совершит ошибку, что бы она ни замышляла.

– Осторожно! – рычу я. – Я не позволю ему забрать ее. Я сделаю все, что потребуется, и разорву в клочья всё и вся на своем пути.

Ондин закатывает глаза.

– Это очевидно, Лиам.

– Хорошо. У меня есть свои глаза и уши. Остаемся на связи и встретимся на границе. – Я машу своим двоим. – Поехали.

– Превосходная драма. – Хавариан качает головой.

Глава 49

Фаррен

Мы выходим из джипа Лиама на стоянке у Транзитвэя и встаем в очередь. В руках у людей паспорта разных цветов, обозначающих их Дома, Дворы или страны происхождения.

– Хэйлин, – признаюсь я с неловкостью, – я никогда раньше не пользовалась общественным транспортом, и у меня нет паспорта. – Мне следовало подумать об этом заранее.

Хэйлин протягивает мне коричневый паспорт.

– Быстро прочитай и запомни свое новое имя.

Корла Морвейн. Но на фотографии – мое лицо.

– Почему именно Корла? – шиплю я.

– Потому что она служит при дворе Кадма – подписала предварительное соглашение с Фрэнсисом, – объясняет Хэйлин. – Лиам заказал этот паспорт для тебя. На всякий случай. Он также оформил зеленый паспорт с твоим настоящим именем как представительницы его Двора.

У меня перехватывает дыхание. «Пожалуйста, не сердись на меня слишком долго». Просматриваю документ, радуясь, что Корла родилась далеко отсюда, – мне не придется притворяться местной.

– Просто передай паспорт таможеннику. Не говори лишнего, только отвечай на вопросы. Ты из Эстерли, ведьма Фрэнсиса.

– Почему опять этот Фрэнсис? – недовольно шиплю я.

Хэйлин сжимает мой локоть, доставая телефон. Она показывает сообщение от Амриты:

– Сегодня Фрэнсис на нашей стороне.

– А что насчет завтра?

– Давай решать проблемы по одной. Особенно ту, что славится убийством ведьм.

– Мне это не нравится, – качаю головой.

– Мне тоже. Но теперь тебя ждут при дворе. Это даст нам запасной вариант, если идея с задним ходом не сработает.

Когда подходит наша очередь, мы двигаемся к будке таможенника. Высокий маг с длинным носом и зачесанными назад волосами смотрит на нас свысока.

– По делу? – спрашивает он.

– Я сопровождаю ведьму ко двору Кадма. Она согласилась подписать контракт с лордом Фрэнсисом Краннюром.

Он поворачивается ко мне, качая головой.

– Вот почему я не могу найти себе пару, – бормочет. – Вампиры и их деньги. К слову, немногие из вас возвращаются.

Он ставит штамп в паспорте и жестом приглашает нас пройти. Взявшись за руки, мы с Хэйлин поднимаемся по каменным ступеням на зеркальную платформу.

Когда мы достигаем центра, ведьма сжимает мою руку:

– Закрой глаза. Будет легче.

Я крепко зажмуриваюсь, чувствуя, как мое тело словно швыряет вперед, хотя физически я не двигаюсь. Резкая остановка – и Хэйлин хватает меня, не давая упасть.

– Держи себя в руках, – шипит она мне в ухо. – Это не должно действовать на тебя.

Шатаясь, я выпрямляюсь, заставляю себя улыбнуться и следую за Хэйлин. Выйдя с платформы, мы оказываемся в вестибюле. Здесь неестественно прохладно, и я вздрагиваю, когда мимо проносится поток холодного воздуха. Окружающие маги и люди значительно загорелее нас – видимо, проводят больше времени на солнце. Открываем дверь – и на нас обрушивается сухой зной. По указателям находим такси и ждем своей очереди. Молодой вампир с оливковой кожей и темными вьющимися волосами, как у меня, открывает дверь. Он молча оценивает меня взглядом.

Когда мы садимся, он поворачивается:

– Куда?

– Ко Двору, пожалуйста.

Его лицо вытягивается.

– Вы не на поезд в меньший Дом? В шести часах езды отсюда?

Качаю головой.

– Ко Двору, – повторяю с улыбкой.

Вампир шумно сглатывает, озирается, проверяя, не подслушивает ли кто.

– Маги при дворе долго не задерживаются, – понижает голос. – Вы уверены?

Я моргаю, пораженная его откровенностью.

– Я заключила соглашение. Меня ждут.

Он отворачивается, но я успеваю заметить грусть в его глазах.

– Отвезу вас ко двору моего герцога.

Через полчаса он высаживает нас у таможенных ворот.

– Готова прогуляться? – поворачиваюсь к Хэйлин.

– Знаешь, если разлом до сих пор существует, его наверняка охраняют, – говорит Хэйлин, вытирая пот со лба.

– Рискну. Не верю, что Фрэнсис не сдаст нас Кадму, если что-то пойдет не по плану.

Перед пересечением границы заходим в крохотный магазин за водой, затем идем вдоль окраин владений Кадма. Согласно карте из воспоминаний, переданных старой ведьмой, до расщелины нам около часа пути. Решаем не использовать магию без необходимости – нужно беречь силы. Когда мы добираемся до розоватой скалы, обе измучены жарой. Ждем заката, прячась за водоемом. Пейзаж почти не изменился – только деревья стали выше. Иду, следуя чужим воспоминаниям, с облегчением отмечая, что защитные чары границы не активировались. Осталось главное испытание – пограничные чары самого Двора. Надеюсь, подвеска не подведет.

Неохотно признаю: земли Кадма прекрасны. Тротуары выложены плиткой ручной росписи в желтом, оранжевом, темно-синем и зеленом цветах. Фасады украшают колонны из розового и желтого мрамора. Двери зданий обрамлены сложной мозаикой с сине-белыми узорами – может, это ветер? Подойдя ближе, замечаю – вся эта красота в запустении. Трещины на плитке, потускневший мрамор, нуждающийся в полировке. Из окон бросают подозрительные взгляды, но на улицах ни души. Никому нет дела до увядающего великолепия.

Город-призрак.

– Это столица владений Кадма?

Хэйлин качает головой:

– Лишь последние двести лет. Раньше город принадлежал Дому Ветра. Это все, что от него осталось.

Разжимаю ее пальцы:

– Ты хочешь сказать… мама росла здесь?

Кивок.

– Когда Кадм уничтожил Дом, он построил замок на его фундаменте. От самого здания почти ничего не осталось, но деревня… она уцелела.

Слезы катятся по щекам. Я их не вытираю. Это место могло быть моим домом. Еще полчаса – и перед нами замок Кадма. Теперь, зная, что он стоит на костях Дома Ветра, я чувствую ярость с новой силой. Мрачное сооружение из темного дерева, явно привезенного издалека, нелепо торчит среди местной архитектуры. Его угрюмая помпезность кричаще неуместна. Я задумываюсь, сколько энергии уходит на поддержание прохлады внутри.

Мы поднимаемся по каменным ступеням, переступаем порог.

– Ничего не происходит, – шепчу, сжимая подвеску. Пограничные чары пропускают