Остров порока и теней - Кери Лейк

Проведя большим пальцем по лезвию, я убеждаюсь, что оно такое же острое, каким выглядит, и способно нанести ровно столько вреда, сколько нужно, чтобы выиграть немного времени.

Когда в замке слышится возня ключа, я прячу бритву под подушку и подтягиваю колени к груди.

Тьерри врывается в комнату, сжимая в руке фотографию сына и жены Расса.

— Ты знаешь, кто это?

Сдержанная ярость в его голосе ясно даёт понять, что с прошлого раза он ничуть не успокоился.

— Кто дал тебе это?

Да пошёл ты.

Я не собираюсь рассказывать этому безумному ублюдку ни единого слова о семье Расса. Скорее всего, это просто уловка, чтобы заставить меня заговорить. Угрожать тем, кого, как он думает, я знаю, в обмен на признание, кто рассказал мне о его сестре.

— Кто они для тебя?

С каждым его шагом ко мне под кожей расползается страх.

Этот всплеск «бей или беги» мне слишком хорошо знаком за последние годы, но сейчас он ощущается ещё сильнее.

Этот человек убьёт меня.

Это предельно ясно в его тёмных глазах, напоминающих волчьи, пока он медленно приближается.

— Говори.

— Я не знаю их.

— Ложь!

Оскалив зубы, он бросается вперёд, и прежде чем я успеваю схватиться за лезвие, он перехватывает оба моих запястья, крепко прижимая меня к кровати.

— Ты расскажешь мне всё. Кто ты на самом деле и какого хрена знаешь этих людей.

Я брыкаюсь, извиваюсь, пытаюсь вырваться, но вся моя борьба бесполезна против этого мужчины, который наваливается сверху, оседлав меня, словно стальная глыба.

— Слезь! Слезь, мать твою!

Двигая бёдрами, прижимаясь ко мне, он утыкается лицом мне в шею, а его пальцы почти перекрывают кровообращение в кистях.

— Я и получаю удовольствие, mon chaton74. И если ты, блядь, не заговоришь, я получу ещё больше удовольствия от твоих криков боли.

— Я не знаю, кто эти люди! Я нашла эту фотографию!

— Ты, мать твою, лжёшь мне! Всё это время ты, мать твою, мне лгала. И я вырежу из тебя правду, fille. Кусок за куском.

— Ты псих. Грёбаный психопат!

— Ты даже половины не знаешь. Так что советую тебе начать говорить. Откуда, мать твою, у тебя эта фотография?

Плотно сжав губы, я поверхностно дышу через нос, чувствуя бешеный пульс и скрежет собственных зубов.

Я не выдам ему семью Расса. Ни за что. Я скорее умру, чем позволю этому ублюдку выследить и убить их.

— Гори в аду.

В наступившей жуткой тишине я замечаю вспышку чего-то тёмного в его глазах. Пустоту человека без души. Человека, который без колебаний всадит в меня лезвие.

Если только я не буду сопротивляться.

Его взгляд прикован к моим губам, и кажется, он на мгновение действительно заворожён. Возможно, ему и правда нравится это.

Я резко бью коленом вверх, попадая ему в пах. Он рычит, отпуская одно моё запястье, чтобы схватиться за себя.

Именно в этот момент я тянусь под подушку за лезвием и, не теряя ни секунды, полосую им по его лицу.

— Чёрт!

Он отшатывается достаточно, чтобы я смогла скатиться на пол. Рука тянется к моей ноге, но я отпихиваю его ударом и вскакиваю.

Заметив свою сумку, когда пробегаю мимо кабинета, я за долю секунды решаю оставить её, услышав позади:

— Селеста!

Я игнорирую его и несусь через лодку, вылетая за дверь, на причал, прямо к лесу. Пелена тьмы нависает над окружающими деревьями. Ветки царапают кожу, а лес режет подошвы ног.

Я бегу вслепую, лихорадочно высматривая место, где можно спрятаться. Кровь грохочет в ушах, лёгкие горят от нехватки воздуха.

— Minou, minou…

Призрачный голос эхом разносится вокруг.

Судорожно вдохнув, я резко останавливаюсь и оборачиваюсь, пытаясь среди тёмных силуэтов деревьев найти источник звука.

О, нет. Нет.

— Есть коробка. Внутри коробки шарики… шепчу я загадку, переступая через груды упавших веток и деревьев, трещащих под ногами. Один синий. Один красный. Один зелёный… Minou, minou, я тебя вижу…

По затылку пробегают мурашки, и ледяной холод расползается под кожей, несмотря на липкий влажный воздух.

Воспоминания вспыхивают обрывками.

Бег сквозь деревья. Незнакомец в козлином черепе. Укрытие среди кипарисов. Верхушки деревьев. Чёрные птицы. Темнота.

Minou, minou. Я тебя вижу.

Воздух покидает лёгкие. Моё тело парализует паника. Что-то с силой врезается в меня, сбивая на землю.

С тяжёлым хрипом я смотрю вверх и вижу Тьерри. Его лицо, покрытое кровью, выглядит как нечто из фильма ужасов.

Безумный взгляд.

Он прижимает меня к земле, оседлав сверху, как и раньше.

— Помогите! Кто-нибудь, помогите!

Схватив мои руки над головой, он волочит меня к упавшей ветке, наполовину поднятой над землёй и упирающейся в толстый кипарис.

Ветка пружинит подо мной, кора царапает спину.

Уперев ноги по обе стороны, я изо всех сил пытаюсь удержать равновесие, настолько сосредоточившись на этом, что едва замечаю металлический звон ремня, который он расстёгивает и вытаскивает из петель брюк.

Мои ноги широко разведены под ним.

Я вонзаю пятки в мягкую землю, пытаясь оттолкнуться назад.

— Нет. Пожалуйста, нет. Только не это. Пожалуйста, только не это.

Он не произносит ни слова.

Удерживая мои руки над головой, он обматывает ремень вокруг запястий, привязывая меня к ветке подо мной.

Руки начинают распухать от давления.

Я пытаюсь вырваться, но он затягивает ремень ещё сильнее, вдавливая запястья в жёсткую кору.

Ужас поднимается к горлу. Грудь леденеет. Желудок скручивает страхом. Жёсткая поверхность учительского стола впивается в спину. Запястья связаны бечёвкой.

Крики. Громкие, надрывные крики.

— Нет! Нет! Отпусти меня! Отпусти!

Новый вопль вырывается из меня, пока руки дрожат в отчаянных попытках освободиться.

Этот образ разрывает мои воспоминания.

Тот день, когда мой учитель попытался связать меня во время секса. Картина, которую я спрятала глубоко внутри себя.

В тот день у меня случилась паническая истерика, привлёкшая внимание другого преподавателя.

Его уволили. Уволили.

Все эти годы я убеждала себя, что он просто исчез.

Но нет. В тот день он перешёл черту. Ту, которую я изначально позволила пересечь.

Но в тот момент, когда он поднял мои руки над головой, меня накрыло.

Я запаниковала. Отключилась.

О, Боже. Теперь я помню.

Всё.

Выражение сожаления на его лице. Унижение. Разум уносит меня ещё дальше. К ещё более ранним воспоминаниям. Я лежу на лесной земле. Надо мной верхушки деревьев. Чёрная птица. Шёпот. Связанные руки.

Пока мой разум захлёбывается этими новыми откровениями,