Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона - Любовь Песцова

— Хочешь, я их всех уволю?

— Нет уж. Всех не нужно. Мадам Крыс можешь.

— Кого?

— Потом объясню, — махнула я рукой. — В общем, пойдём туда, где нас не будет подслушивать весь замок. Мне нужно сказать тебе что-то очень важное.

Он искоса глянул на меня, словно подозревал, что я сейчас сообщу ему о своей беременности.

Ага, вот прямо на следующий же день. Чудо, не иначе!

Увы, новости для него были куда менее приятные.

Натаниэль внимательно посмотрел на меня. А я на секунду залюбовалась его глазами. На удивление сейчас они не были пугающими. Несмотря на то что радужка была багрово-чёрной, почти лишённой зрачка.

Тонкие шрамы вокруг глаз тоже добавляли определённый шарм опасности.

Передо мной словно был стереотипный злодей из сказки. От этой ассоциации хотелось улыбнуться.

Странная реакция. Неправильная. Собственно, как и всё, что здесь происходит.

Наверное, поняв, что я не шучу, он нахмурился и кивнул. А потом взял меня за руку и повёл куда-то. Наверное, в место, которое лучше подходило для серьёзных разговоров.

***

Рассказать о том, что теперь вместо дракона он превращается в неконтролируемое и очень кровожадное чудовище было достаточно сложно.

Рассказ получился длинным, путанным, да и в целом не слишком понятным.

Но Натаниэль уловил суть.

— Я что-то тебе сделал?

Шагнув ко мне, он взял мои ладони в свои руки и начал вертеть так, словно пытался разглядеть невидимые повреждения.

Нужно признать, они были. Ветки меня отхлестали знатно. Но целитель я или нет? Залечила уже, так что он при всём желании не сможет найти следов.

— Нет, — успокоила я его.

И тут же услышала, как он выдохнул от облегчения.

— Не спеши радоваться. Я понятия не имею, что делать дальше.

— Это как раз понятно. Не превращаться в дракона.

— И умереть во цвете лет, — покивала я. — Шикарный план. Гениальный даже.

— У тебя есть другие предложения? Я не хочу снова превращаться в неуправляемое чудовище. А вдруг я наврежу тебе?

Я погладила его по щеке, поднялась к глазам, очертив один из шрамов.

— Ничего не делать — плохой план.

— Я согласен с леди Ирэн, — послышался за спиной глубокий мужской голос.

Обернувшись, я увидела лорда Бернарда Роуда. Он оглядел внука строгим взглядом, а потом бросил ему чёрную повязку.

— Прикрой глаза. Незачем всем знать, что ты внезапно прозрел.

— Поздно, — сказала я, сдав ему внука с потрохами.

— Слуги не в счёт, они не проболтаются. Но в этом замке иногда бывают и другие гости.

— Адвер? — уточнил Натаниэль.

— Не только. Расследование о внезапно всплывшей демонической магии продолжается. И мне кажется, рано или поздно оно приведёт следователей именно сюда.

Глава 73

Совместными усилиями и мозговым штурмом мы постановили, что эксперименты нужно продолжать, пока нашего мутанта не вычислили и не забрали «в поликлинику на опыты». Или, скорее, не устранили как угрозу.

И первым требованием безумного учёного в моём лице было превращение.

Натаниэль пробовал возражать, но проиграл в неравной борьбе. Двое на одного всё же — Бернард был целиком и полностью на моей стороне.

Как говорила моя бабушка: «гуртом и батька бить легче».

В общем, продавили мы его. А вскоре добрый дедушка отвёл нас в свои «пыточные подвалы».

Осмотрев помещение, я взглянула на него с уважением. Он и раньше мне нравился. Серьёзный мужчина. Умный, рассудительный, в меру хитрый и, что важно — деятельный.

Было видно, что он искренне заботится о своём внуке.

В общем, его было за что уважать. И сейчас я в очередной раз в этом убедилось.

— А вы основательно подготовились, — присвистнула я.

Бернард мне ничего не ответил. А Натаниэль разглядывал помещение таким же любопытным взглядом, что и я.

Как только позволяла возможность, он сразу же снимал повязку. И я бы подумала, что это вполне объяснимое желание перестать, наконец, быть слепым.

Но когда мы были вдвоём, он объяснил это по-другому.

— Не хочу видеть одну только кровь, — сказал он.

Вспоминая эту случайно оброненную фразу, мне хотелось начать биться головой об стол. Что-то у меня это желание чем дальше, тем чаще возникает. Не очень хороший признак.

Но Натаниэля было искренне жаль. Он не вдавался в подробности, и от этого было ещё хуже.

Если я правильно поняла, стоит ему закрыть глаза, как он тут же начинает видеть в темноте биение чужих сердец.

Наверное, это очень выматывающее чувство.

— Дед, ты уверен, что это безопасно? — спросил Натаниэль, выдёргивая меня из мыслей.

— Для тебя или для нас?

— Для вас, конечно.

— Более чем, — ответил Бернард, а затем сделал приглашающий жест. — Прошу.

Натаниэль хмыкнул недоверчиво, но всё же сделал так, как ему сказали. Прошёл в середину огромного пространства этого магического подвала.

На полу были начерчены руны, которые, наверное, были способны сдержать даже полудемона, стремящегося уничтожить всё живое.

Физическая преграда тоже была.

И когда Натаниэль оказался на достаточном удалении, Бернард захлопнул решётку.

— Действуй, — разрешил он.

Мой пациент закатил свои багровые глаза и отошёл подальше от решётки.

Помещение, в котором мы оказались, было специально подготовлено для того, чтобы сдержать тайфун.

Огромный подвал в высоту был метров двадцать. В ширину и того больше.

В общем, дракон здесь поместился бы без проблем. И явно не смог бы выбраться.

— И что дальше? Я не могу превратиться! — сказал Натаниэль через десять минут.

Я видела все его попытки обратиться в дракона. И честно думала, что после прошлого раза проблема решена, но нет.

Кажется, на данном этапе Натаниэль не сможет превращаться без моей помощи.

— Леди Ирэн, ваш выход, — вздохнул Бернард.

— Вы уверены, что клетка выдержит?

— Более чем.

Собравшись с духом, я шагнула ближе и повторила знакомую процедуру с кровопусканием.

Результат не заставил себя ждать. Именно моя кровь всегда запускала демонические способности Натаниэля. Теперь она ещё и мутанта этого пробудить могла.

Натаниэль ринулся вперёд, как только понял, что я снова собираюсь скальпелем себе руку разрешать. Но сделать ничего не успел.

Вид моей крови подействовал на него лучше и быстрее, чем красная тряпка на быка.

Я в очередной раз наблюдала процесс превращения. И судя по рёву, он был ещё