Король Сапфир - Сильвия Лайм

Уже на все наплевать.

Крик получился тихим, но долина содрогнулась. Кожа начала зудеть так, словно готова лопнуть и явить миру что-то совсем иное. Показать, что я вовсе никакой не аватар всех стихий, а чудовище, от злости готовое уничтожать все вокруг.

На руках вспыхнула черная татуировка, извиваясь, как живой браслет, и светясь сапфировой синевой, словно сверхновая.

Кусок скалы, на которой я стояла, все же откололся и стремительно полетел в бездну битвы. А я… зависла в пространстве огромной черной змеей, чья каменная чешуя и была самой скалой.

— Вы остановитесь! — раздался громогласный рык из горла Пещерного змея.

Я глядела вниз огромными светящимися глазами, ощущая себя совсем другой. Чувствуя свой могучий хвост и холодную кожу с вкраплениями фальмерита. Но меня уже ничего не удивляло.

Магические бомбы перестали взрываться. Каменные глыбы опали на землю. Чаротвердное войско развернулось ко мне, и я увидела, как они начали стремительно отступать, не веря своим глазам.

Я повернулась к ним всем своим огромным телом, клацая острыми клыками размером с древесные стволы.

— Вы бросите оружие и отложите магию, — рычал огромный змей, и его хвост зло бил по скале, заставляя ее дрожать. — Потому что так сказала я! Аватар всех стихий и ваша новая Стальная королева! Или вы все умрете! Вы. Все. Умрете!!!

Это было страшно. Действительно страшно, и я испугалась бы сама, если бы все еще могла ощущать страх. Но, кажется, он умер, вышел весь из меня, и ни капли больше не осталось.

А ряды чаротвердников начали стремительно падать на колени. Скоро все онисклонили головы и опустились наземь.

— Вы следующие, Тиррес Неро, — прорычал змей, повернув могучую голову и безошибочно найдя в центре озера застывшего на ледяной платформе воина в серебряных доспехах, покрытых топазами и жемчугом. Его длинные изумрудно-зеленые волосы змеились косами и поблескивали драгоценными кольцами. А сам он смотрел только на меня. И не улыбался.

— Мы не подчинимся тем, кто ударил нам в спину, — проговорил он негромко, но я слышала все так, словно он стоял рядом.

Даже с такого расстояния я видела, как его голубовато-зеленые радужки, которые так красиво опалесцировали на морском дне, сейчас потемнели от гаммы эмоций. Он чувствовал свою эолу, но впервые, кажется, боялся ее.

Однако, вопреки происходящему, чароводный источник внутри меня ощутил его силу, рвущуюся ко мне как по не невидимой нити, и мгновенно откликнулся. Он хотел дотронуться… почувствовать родную душу спустя столько времени.

Это создало новый взрыв. Сила выплеснулась, и черная чешуя змея лопнула, выпустив во все стороны щупальца огромного Кракена. Я резко уменьшилась в размерах, вновь оказавшись на вершине частично расколовшейся скалы, в своем собственном теле. Только со всех сторон теперь меня окружали спирали — не только настоящих, но и полупрозрачных магических щупалец.

Сперва их были десятки, а затем уже сотни и даже тысячи полупрозрачных отростков. Они рванули вниз и острыми иглами застыли напротив лиц чароводных колдунов. Сперва некоторые из них пытались защититься, но против нематериальных щупалец не действовала магия. А затем по долине прошелся все сильнее разрастающийся шепот:

— Инсанимара…

— Морская ведьма…

— Проклятая сподвижница Кракена…

Они меня узнали. И стали опускаться на колени так же, как и Стальные войска.

Как только дело было сделано и новый порыв ветра налетел, развевая мое призрачное платье над призрачными же щупальцами (настоящая одежда порвалась еще при первом превращении), издали раздался крик белого грифона.

Я повернула голову в сторону чаровоздушников, и оказалось, что султан уже отдал войскам приказ подчиниться.

«Жив…»

Все коричневые грифоны оказались на земле, обращаясь людьми, и вместе с остальными они сложили оружие, не дожидаясь моего обращения к ним. Теперь Эфир летал в воздухе один-единственный, то и дело глядя на меня небесно-синими глазами друга. И в них светилось слишком много… надежды.

Сердце пропустило удар.

— Тифия, — проговорила я, не глядя за спину, туда, где все еще стояли Тейноран, Инхват, воины Спорыньи и она сама. Церр был уже мертв.

Девушка примчалась тут же. Она нервно кусала губы, тиская кончик черной косы. Ее ноги тряслись, пока она оглядывала стелющиеся по земле щупальца. А я проговорила чужим голосом, не глядя на девушку:

— Знаешь, ты говорила, что как Великая Иви я должна иметь возможность возвращать магию, а не только сжигать ее дотла вместе с душой.

— Нет, я же просто предположи… — залепетала она.

Я резко развернулась к ней и положила одно жесткое материальное щупальце сиренево-лилового цвета туда же, куда клала руку, чтобы убить Синицу.

Тифия ахнула и задрожала.

— Нет, пожалуйста… — заплакала она, но даже не дернулась, чтобы уйти. — Хотя я заслужила, заслужила…

— Ты спасла мне жизнь, Тифи, — проговорила я ровно, не обращая внимания. И глаза служанки стали чуть шире. — Поэтому давай хотя бы проверим, вдруг ты была права?..

Я выпустила через кончик щупальца всю чаровоздушную мощь, что с начала битвы пульсировала во мне и требовала выхода, но пока так его и не найдя.

В тот же миг грудь Тифии засветилась бело-голубым светом. Магия мгновенно наполнила женское тело, сверкнула в глазах, выбелила кожу. И навсегда стерла черный цвет с волос. А служанка… исчезла.

Зато вместо нее на скале очутилась красивая белая грифоница.

Высоко в небе раздался еще один громкий грифоний крик. Эфир увидел ее…

Тифия взмыла в облака.

— Тейноран, — произнесла я тогда, выловив взглядом шеррия. Могучий слуга подбежал ко мне тут же, низко опустив голову и встав на колени.

— Да, прекрасная лаурия и Великая Иви!

— Ты должен выполнить мой приказ.

— Я навсегда к вашим услугам! Чего вы желаете?

— Ты должен увести отсюда воинов Спорыньи и их командира. Не дожидайтесь меня.

— Но!.. — начал было перечить он.

— Не перебивай. Сегодня у меня вечер подарков, — улыбнулась я, снимая с руки комплект Венинумары. Браслет и кольцо с красными жемчужинами-глазами лег на широкую ладонь, которую я накрыла своей.

— Спасибо, прекрасная лаурия, — проговорил тихо Тейноран, глядя на драгоценности, и его глаза мокро заблестели. — Я не заслужил.

— Знаешь, я, кажется, научилась лечить с помощью этого браслета. Надень его.

Шеррий послушался, не особенно понимая, что я имею в виду. Но под моими пальцами алые глаза серебряных украшений засветились. Чароводная сила потекла через наши руки и браслет к сердцу мужчины, разливаясь затем по всему телу. Тейноран хрипло ахнул, резко схватившись за причинное место.

— Не может быть, — бросил он бесцветно.

Я вздохнула.

«Удалось…»

— Передай своему господину, что если он сделает евнухом еще хоть одного человека, то я вернусь