Между любовью и предательством - Элейна Р. Галлеа

Это единственное, что имело значение.

За прошедшую неделю Бринли значительно прокачала свой актёрский навык. При Джелизетт и Занри она носила маску безразличия, пока они продумывали детали убийства Райкера. Она так и рассказала им о признании Ривер, хоть ей и тяжело было хранить секреты от Зари. Он её куратор и, как она поняла за последнюю неделю, её друг. Но риск того, что он доложит обо всём Джелизетт, был слишком велик. Так что Бринли подыгрывала им всё это время, якобы сегодня, сразу после регистрации брака, она убьёт капитана.

Но это всё было не более чем…

Игрой.

А вот поцелуй… Да поможет ей Исвана, сейчас в действиях Бринли не было ни капли притворства. Объятья были настоящими. Эмоции, бурлящие в ней, были настоящими. Клятвы, которыми они с Райкером обменялись, были настоящими. Их отношения были настоящими.

Ну… насколько вообще может быть настоящим то, что построено на лжи.

Но Бринли верила, что они с Райкером смогут пройти через всё это. Непременно. Никакой другой вариант её не устраивает.

Бринли будет бороться за их отношения, потому что им суждено быть вместе. Она чувствовала это в глубине души. Пускай в отбор она пришла с далеко на самыми благими намерениями, сейчас она хотела только одного: быть с Райкером.

Его язык скользнул по её клыкам, и она простонала его имя. Он прижимался к Бринли бугром в штанах, вызывая в ней волну желания.

Бринли уже не терпится увидеть его реакцию на её сюрприз под платьем.

Кто-то из гостей покашлял, и Бринли резко распахнула глаза.

О боги.

Она совсем забыла, что они не одни. Судя по смущённому взгляду Райкера, он тоже. Они отстранились друг от друга, оба с опухшими губами и раскрасневшимися щеками, но Райкер продолжал сжимать ей руку.

Жрица Плияна удивлённо смотрела на новобрачных. С румянцем на щеках и выдвинутыми клыками она тепло улыбнулась.

— Похоже, мы получили очередное подтверждение тому, что отбор работает как надо.

Смех прокатился по залу, и даже Райкер ухмыльнулся. В груди Бринли потеплело, но не успела она ответить улыбкой, как волосы на её затылке встали дыбом. Она слегка повернула голову и убедилась, что чёрные глаза Джелизетт прожигали её спину.

Тревога скрутила внутренности Бринли. Неужели она пересекла черту? Поняла ли её творец, что Бринли привязана к Райкеру сильнее, чем показывает? Что, если…

Да похер. Это уже неважно.

Когда солнце завтра утром поднимется над горизонтом, а сердце Райкера всё ещё будет биться, Джелизетт и так поймёт, что Бринли нарушила все правила. Ей в любом случае придётся разбираться с этим.

Но Бринли уже взрослая вампирша, а не марионетка, которой управляет творец. Она вышла замуж за фейри, они поклялись быть рядом друг с другом в болезни и здравии. В глазах закона они теперь связаны. Они выбрали друг друга, и никто, даже Джелизетт, не сможет их разлучить.

Плияна обернула чёрную ткань вокруг сплетённых рук Бринли и Райкера. Церемония почти завершена.

— Именем Исваны, богини луны, объявляю вас мужем и женой. Да будет ваш союз благословлён отныне и до конца ваших дней.

Она сняла ткань, и толпа взорвалась аплодисментами.

Вот и всё. Они женаты.

Бринли думала, что будет переживать и нервничать, но вместо этого её переполняло тёплое головокружительное чувство. Когда она соглашалась на участие в отборе, ей даже в голову не приходило, что на своей свадьбе она будет так счастлива.

Бесконечно счастлива.

Бринли потягивала фейское вино, чувствуя лёгкое приятное опьянение. Она уже выпила два бокала крови, пока Райкер и другие не-вампиры разбирали закуски, и перешла к розовому вину, когда гостям принесли основное блюдо.

Большой зал регистрации напоминал роскошный пятизвёздочный ресторан. Низко свисающие люстры освещали пространство. Белоснежные скатерти покрывали круглые столы. Классическая музыка звучала из колонок. Официанты в чёрном безустанно приносили еду и напитки. Окна были открыты, лунный свет придавал праздничному убранству романтики.

Бринли и Райкер вдвоём сидели за столом на небольшом подиуме. Их родственники и друзья наряду с другими гостями и несколькими охранниками ходили по залу.

Джелизетт стояла у дальней стены, разговаривая с неким мужчиной в тени, а вот Занри пока нигде не было видно. Странно, Бринли уверяли, что её другу передали приглашение. Всё же у неё больше не было никого из близких, кого бы она могла позвать на свадьбу. В груди неприятно кольнуло при мысли, что он решил не приходить.

Что может быть важнее этого?

Тёплая ладонь легла на бедро Бринли, её внимание тут же вернулось к Райкеру. Судя по морщинкам в уголках глаз, ему вполне весело. Он убрал прядь волос за её ухо.

— Всё в порядке, милая?

Боги, он такой внимательный. Ей безумно нравится, что он заботится о ней.

— Да, — искренне ответила она и отпила ещё немного вина.

Да, она немного расстроилась, что Занри не пришёл, но этого мало, чтобы испортить ей праздник. Этот восхитительный мужчина, сидящий рядом с ней, теперь её муж, и она будет наслаждаться каждой секундой их свадьбы.

— Более чем, — добавила Бринли и хихикнула, что было совсем не в её духе. Даже скорее подозрительно странно. — Я счастлива. Невероятно счастлива.

Одёрнув себя, Бринли посмотрела на бокал в своей руке. Может, она уже выпила лишнего? Все знают, что фейское вино развязывает языки даже самых неразговорчивых вампиров.

Со стороны её мужа раздался низкий, согревающий сердце смешок.

— Я тоже.

Краем глаза Бринли заметила знакомую пару белых крыльев. Хейли направлялась к их столику. На ней было прекрасное коктейльное платье рубинового цвета — отголосок темы отбора — и туфли на каблуках в тон. Териан шёл прямо за своей невестой с руками в карманах. Такой большой дракон-перевёртыш заметно возвышался над миниатюрной партнёршей, но вместе они казались идеальной парой. Прямо как Бринли и Райкер. Союзы, благословлённые богами.

Бринли встала, слегка пошатнувшись из-за выпитого фейского вина, и обняла Хейли.

— Я так рада, что ты смогла прийти. Мне не хватало подруги на этом вечере.

Эльфийка судьбы улыбнулась.

— Свадьба была очень красивой.

— Уже не терпится отпраздновать собственную?

Она состоится через три дня. Бринли собирается посетить её, перед тем как отправиться с Райкером в свадебное путешествие.

Ослепительная улыбка озарила лицо Хейли.

— Ещё как! — Она оглянулась на Териана. — Мы ждём не дождёмся нашей свадьбы, правда?

Териан наклонился и поцеловал Хейли в щёку.

— Правда, любимая. — Он посмотрел на Бринли и