Между любовью и предательством - Элейна Р. Галлеа

— Как вы себя чувствуете, миссис Уотерборн?

Боги, от этих слов внутри него всё подпрыгивало, улыбка сама растягивалась на лице. Бринли наконец-то стала его женой.

— Даже не знаю. — В чёрных глазах плясали смешинки. Она знала, к чему он клонит. — Хочешь спросить, устала ли я?

Он хмыкнул, поцеловал её в щёку, куснул мочку уха.

— Может быть.

Она театрально вздохнула.

— Вынуждена признать, что ни капельки не устала.

— Какая жалость, — шепнул он и поцеловал её в шею. Она ахнула, выгибаясь, чтобы ему было удобнее. — Но, может, у меня всё же получится убедить тебя в том, что ты устала?

Она схватила лацканы его пиджака, удерживая его на месте, чтобы не прекращал целовать её.

— Ты можешь убедить меня в чём угодно, Рай.

То, как она произносила его имя… рвало последние цепи его выдержки.

— Отлично, тогда мы уходим.

Скользнув напоследок губами по шее жены, он выпрямился и подхватил её на руки, как полагается молодожёнам. Она засмеялась, размахивая туфельками в воздухе.

— Я могу идти сама, — попыталась возмутиться она.

— Знаю. — Он чмокнул её в губы. — Но я хочу нести тебя на руках.

Она не стала возражать.

Уйти со свадьбы было легко и быстро. Сначала Райкер попрощался с Никейлом и Этласом. Те в этот момент флиртовали с тремя феями-брюнетками, которых Райкер впервые видел. Затем он нашёл среди гостей свою сестру. Ривер сидела за столиком одна, покачивая в руке бокал вина. Она поймала его взгляд и помахала.

Райкер был рад, что ему хватило предусмотрительности забронировать номер для него и Бринли в отеле, где проходила регистрация брака. Марлоу отдали на передержку, чтобы не спешить домой. Пять минут у них занял путь по коридору мимо хихикающих парочек, ждать лифт же пришлось целую вечность.

Поездка на лифте вверх была не лучше, потому что Бринли решила взять дело в свои руки и начала целовать его шею, как он целовал до этого её. Каждый раз, когда её губы касались его кожи, перед глазами всё плыло, ноги подкашивались.

Боги всемогущие, как она ему нужна!

Наконец, со звонком двери открылись на этаже с пентхаусом. Номер для новобрачных, коих на этаже было всего два, оплатили в качестве свадебного подарка его родители, как и поездку на месяц в Северный округ, куда Райкер и Бринли отправятся сразу после свадьбы Териана и Хейли.

— Вот мы и пришли, — хрипло объявил он.

В ответ Бринли провела клыками по его шее. Боги милостивые… Мурашки побежали по его телу. Удерживая Бринли одной рукой, Райкер потянулся второй в свой карман и достал ключ-карту.

— Если ты продолжишь так и дальше, то мы даже в номер войти не успеем, — тяжело дыша, предупредил он.

— Это… плохо?

Она снова прикусила его шею.

Он застонал, пошатываясь и неловко размахивая карточкой.

— Это… неплохо, — с трудом выдавил он, пытаясь сохранить хоть каплю самообладания.

Хихикнув, вампирша продолжила свою сладкую пытку. Наконец, ему удалось приложить ключ в нужном месте. Дверь пиликнула и открылась.

Райкер перенёс Бринли через порог и захлопнул за ними дверь. Он успел услышать, как щёлкнул замок, перед тем как поставить жену на ноги.

— Одну минуту, милая. Сейчас осмотрю номер.

Даже в такой момент его военная подготовка дала о себе знать.

Бринли веселилась, глядя, как он проверяет каждый дюйм их номера в свете луны из открытого окна. Он проверил под кинг-сайз-кроватью с горой подушек, красным пледом и лепестками роз. Затем заглянул в шкафы и вышел на балкон. Убедившись, что там никого нет, зашёл в ванную. Там была и огромная ванная, и душевая кабина, в которой легко поместятся двое, чем он намеревался воспользоваться чуть позже. Ничего подозрительного.

Он подошёл ко входной двери и задвинул щеколду.

— Всё чисто.

Он уже собирался развернуться, как по его спине скользнула женская рука.

— Ты же в курсе, что я вампир, да? — Бринли поцеловала заднюю часть его шеи. Её клыки царапнули кожу, вызывая приятную дрожь. Что он почувствует, если она его по-настоящему укусит? — В случае чего я могу постоять за себя.

Что-то первобытное в нём взревело при мысли, что его Бринли может оказаться в опасности.

Райкер поймал её руку и развернул вампиршу лицом к себе.

— Я знаю, что ты сильная. — Он посмотрел в её чёрные глаза. Она прикусила нижнюю губу, глядя на него в ответ. — Но мне хочется заботиться о тебе. Такова моя природа. Позволишь?

Забота о близких не была для него тяжким бременем. Напротив, так он проявлял свою привязанность. Он защищал Ривер с самого её рождения и планировал отныне всегда оберегать Бринли.

Она молча смотрела на него. Его вампирша очень сильная (отчасти поэтому он её и выбрал), но это вовсе не значит, что он должен перестать хотеть её защищать.

— Ты можешь заботиться обо мне. Это не… Я мало кому открываюсь и уж тем более мало кому позволяю опекать меня. Но ради тебя постараюсь. — Робкая улыбка заиграла на лице Бринли. — Ради тебя я готова чуть ли не на всё.

— Спасибо, милая. — Он нежно поцеловал её. — Так как я могу позаботиться о тебе сегодня?

— Есть у меня одна просьба. — Потянув за руку, она привела его в центр комнаты, отпустила и развернулась спиной. Ряд маленьких жемчужных пуговок — с половину ногтя на мизинце — тянулся вдоль позвоночника. Бринли оглянулась через плечо. — Можешь помочь мне снять это?

— С удовольствием, — едва ли не прорычал Райкер.

Он хотел снять с неё это платье, как только увидел. Оно было прекрасно, но Бринли могла прийти хоть в пластиковом пакете, для него не было бы никакой разницы. Ведь он влюблён не в её одежду или причёску, а в неё саму.

— Спасибо. — Бринли сложила руки перед собой. — Ривер полчаса застёгивала их все. Они постоянно выскальзывают из пальцев.

Райкер фыркнул, принимая неозвученный вызов.

— Уверяю, я раздену тебя намного быстрее.

Порвёт, если нужно будет. Но это на крайний случай. Действуя быстро и размеренно, он расстёгивал пуговицы одну за другой. Внутри его переполняли восторг и предвкушение. Он чувствовал себя юным фейри утром в день Зимнего Солнцестояния, разворачивающим подарки.

Пуговицы постепенно поддавались, обнажая спину Бринли.

Совершенная. Каждый дюйм, каждая веснушка, каждая чёрточка — всё в ней идеально.

Девушка усмехнулась, оглядываясь через плечо.

— Спасибо, Райкер.

Он не заметил, что говорил это вслух. Смущённо улыбнувшись, он продолжил свой нелёгкий труд. Справившись с половиной пуговицей, он сел на край кровати. Бринли переместилась вместе с ним, продолжая молчать, пока он