Затонувшая свобода - Анна Панкратова

Айви закричала от новой схватки. Мия упала рядом, толкнула Джека в плечо. Взволнованный взгляд серых глаз русалки пытался пробраться до души, обратить внимание на то, что действительно важно.

– Время уходит! Она теряет много крови. Ребенок умер, едва достиг необходимой магической силы. И теперь нужно просто помочь ему выйти. Я смогу спасти ей жизнь! Если ты сейчас же поможешь мне.

Джек мотнул головой, все еще ища подвох.

– Я и так сделал, что мог! – закричал Майкл. – Я пытался помочь ей!

– Отнимая ребенка?! – взревел Джек. Он бы набросился на русала, разорвал, но сдерживала Айви, которая стонала от боли, хватаясь за него с такой силой, что он не мог оставить ее.

– Ты не понимаешь! Она… другая! Изгой! Дурная! Мне нужен был только ее ребенок. Я предлагал ей свободу через Джейсона, она отказала. Тогда мне пришлось устроить ей брак с ним, но она сбежала! С жалким человеком!

Джек едва не вскочил, но Айви обхватила его за шею, вонзаясь ногтями, не пуская. Он покрепче обнял ее, не зная, чем помочь.

– И отправили ко мне, чтобы появился повод казнить.

– Да нет же! – Майкл коснулся спины Айви, смотря с печалью, злость таяла, оставляя измученного, несчастного старика. Джек едва сдержался, чтобы не отрубить ему руку. – Я был уверен, она справится. Тогда бы она перестала быть изгоем! А после замужества и вовсе жила бы, как все. А потом стала бы женой главы общины, когда я передал верховную магию Джейсону.

– А ребенок?! – прошипел Джек. Айви закричала от боли, даже Мия застыла от ужаса, с непониманием смотря на главу общины.

– Так решено не мной. Мне тоже жаль.

– Жаль?! Она вообще сможет зачать?

– Боюсь, что нет. Я сделал, что мог, чтобы она обрела достойную жизнь. И теперь позволяю ей остаться с тобой…

Джек все же не выдержал. Кинжал появился в руке слишком быстро. Одно резкое движение, без мыслей, без страха, и он отсек Майклу кисть. Тот закричал. Упал. Из обрубка потекла кровь.

Осторожно положив Айви на пол, Джек рванул к Майклу и приставил кинжал к горлу.

– За Айви! – прошипел он, но не успел: его руку схватила Мия, грозно шипя.

– Ее решение убивать его или нет! И ты нужен ей! Сейчас!

– Спаси ее! И ребенка!

– Ребенок уже мертв. Мне жаль. Ты… хороший человек. – Мия обернулась к Айви, которая плакала и стонала от боли, лежа на боку. – Я не знала, что все дойдет до такого! Мне… жаль. Очень жаль.

Майкл закатил глаза, прижал обрубок к груди и потерял сознание. Мия рванула к нему, начала шептать над раной, останавливая кровь, спасая жизнь того, кого Джек желал порезать на кусочки, выпотрошить и скормить рыбам. Отчаянный стон Айви, и он подполз к ней, понимая, что сейчас важнее она, а не месть.

– На кровать ее быстро! – скомандовала Мия, пробегая мимо. Одеяло полетело на пол, на простыню упал саквояж с разными травами и флакончиками: Мия – лекарь, понял Джек. Русалка, рожденная с даром считывать травы и лечить болезни – удивительно! Джек-то думал, что лекарями рождаются только люди.

Он аккуратно переложил Айви, сел рядом, морщась от боли, с такой силой она сжимала ладонь и вонзала ногти с каждой схваткой, а значит, приступом боли.

– Откуда схватки, если ребенок мертв? Она на шестом месяце, он может…

– Он мертв. – Мия заставила Айви развести ноги, протерла кровь простыней. – Магия убила его. От зелья, что Майкл дал, когда ей было пятнадцать. И магия же сохранила в нем душу и магию, чтобы…

Дракон разжегся рядом с Мией, грозно зарычал, обсыпая искрами, от которых она получала легкие ожоги.

– Это не я решила! Меня привели, чтобы сохранить ей жизнь! Поделись с ней лучше магией!

Айви закричала, ощущая очередную схватку. Джек поскорее призвал кинжал. Она застонала, едва соеденились порезы, зажмурилась, глотая слезы. Дракон исчез.

– Джек, пожалуйста… – прошептала Айви. Он положил ее голову на свои колени, убрал волосы с мокрого лба.

– Все будет хорошо, все хорошо. Я рядом.

Мия достала шприц с длинной иглой, засыпала порванный лепесток и траву, капнула своей кровью и потрясла, превращая все в золотистую жидкость.

– В спину надо, – скомандовала она. Джек помог перевернуть Айви на бок, стянул заодно перепачканную в крови рубашку. – От боли.

Мия нащупала нужное место пальцами, ввела иглу. Айви закусила простыню, сдерживая очередной крик. Джек помог перевернуть ее обратно на спину, вновь соединил порезы.

– Айви, милая, надо тужиться, хорошо? – ласково сказала Мия, заставляя ее развести ноги. – Давай, уже пора.

Айви яростно помотала головой, плотно сжала зубы и задержала дыхание. Чешуя выросла на руках и ногах, бледное лицо покрылось капельками пота. Мия выругалась.

– Это ничего не изменит! Ты умрешь вместе с ним!

Айви снова замотала головой, попыталась свести ноги, но Мия вцепилась в бедра, не давая.

– Айви, боли почти не будет. Я ввела зелье, из-за него ты сейчас почти перестанешь чувствовать все ниже пояса. Хорошо? Просто помоги мне.

– Я не отдам его, – выдохнула Айви и вновь задержала дыхание. Мия беспомощно посмотрела на Джека.

Он и сам хотел бы повернуть все вспять, остановить роды, сохранить ребенка, но понял уже, что слишком поздно, и что их сына было не спасти с момента зачатия. Он наклонился к Айви и зашептал:

– Пожалуйста, Айви. Не позволяй им убить тебя. Ты нужна мне. Пожалуйста.

Она дернула головой, сжала зубы, сдерживая крик. Заплакала, почти теряя сознание, – такая слабая стала. И все же кивнула.

Мучительные пять минут Мия заставляла Айви тужиться, а Джек не выпускал руку любимой. Каждый крик отрезал часть души, приносил невыносимую боль. Крови было так много, что страх подступал к горлу в безмолвном вопле, которому он не позволял вырваться, продолжая шептать Айви, как он ее любит и что все будет хорошо.

Джек – неверующий человек, человек, который ненавидел сам факт поклонения, – молился морской богине! Просил у нее чуда. И сохранить жизнь любимой.

Майкл пришел в себя, но не шевелился. Только с болью смотрел на роды, прижимая к груди обрубок. Дракон вился рядом, обдавая искрами и пламенем, но не нападал.

Ребенок родился в тишине. Айви упала после последней схватки и закрыла глаза. Мокрая от пота, перепачканная кровью, бледная и изможденная. Она потянула руки к малышу, моля хотя бы дать посмотреть, но Джек коснулся вены на ее шее, усыпляя. Он уже видел, что их сын синий, а вены в крохотном тельце вздулись, став