Принц ночи - Лорен Палфриман

class="p">— Но это правда! — я выпрямляюсь, подо мной хрустят ветки. Камни впиваются в ладонь. — Миссис Макдональд сказала, что связь необходимо принять, чтобы она вступила в силу. Вот что произошло той ночью, когда Джеймс укусил меня, верно? — Я думаю о свете, который увидела в глубинах своего подсознания, и вспоминаю, как Блейк уговаривал меня принять его. — Ты обманом заставил меня принять связь, чтобы использовать против Каллума и моего отца. Затем ты скрыл от меня ее истинную природу.

— Возможно. — он пожимает плечами. — Или, возможно, я просто воспользовался связью, чтобы спасти твою жизнь, потому что я был единственным, кто мог это сделать. Возможно, с тех пор я каждый день страдаю от последствий своего решения.

Гнев окрашивает мои щеки.

— Ты разрушил мою жизнь.

— А ты думаешь, что не уничтожила меня?

Качаю головой.

— Ты играешь в игру, Блейк. Ты сам это сказал.

— Да. Но это не та игра, о которой ты думаешь.

— А какова моя роль? Она закончена?

Он сжимает руки, и цепи, сковывающие его, звякают. На его лице появляется сожаление.

— Нет. Я так не думаю.

— Неважно. Ты меня не найдешь.

— Дорогая, я всегда найду тебя. — Он переводит взгляд с меня на то, что меня окружает. — Значит, твой хозяин позволил тебе уйти. Дурак.

— Он мне не хозяин.

— Где ты?

Мой смех такой же холодный, как у Блейка.

— Я не обязана тебе говорить, правда?

— Вернись ко мне. — На его щеке появляется ямочка. — Мы сможем разобраться со всем вместе.

— Нет.

— В Южных землях деревья не растут такими высокими. Куда бы ты ни направлялась, Каллум сначала отправил бы тебя на север, чтобы избежать встречи с армией Александра. — Паника сжимает мою грудь, но я уверяю себя, что Каллум освободит его не раньше, чем через несколько дней. — Ему не следовало этого делать. Александр достанет тебя.

— Мы приняли меры предосторожности.

Блейк качает головой.

— Я знаю об Александре то, чего не знаете вы с Каллумом. Ты нужна ему больше всего на свете, Аврора. Он хочет заслужить расположение Ночи и верит, что твоя душа поможет ему в этом.

— Почему?

— Разве это имеет значение? Он фанатик, одержимый своими идеями. Александр придет за тобой, он тебя найдет.

Мое сердце начинает биться быстрее, когда я слышу шум деревьев вокруг.

— Мы в глуши. Александр не знает этих мест. У него армия людей, и их отвлекает Каллум. С нами все будет хорошо.

Не знаю, кого я пытаюсь убедить Блейка или себя.

Его взгляд перемещается на моего брата.

— Ты с Филиппом. Он рассказал тебе, как мы познакомились?

— Да.

— Спроси его, кто еще был со мной в темнице. Спроси его, что случилось с Александром, когда ты рассказала своему отцу о его измене.

Его тон такой резкий, что у меня перехватывает дыхание. Я вспоминаю слова Александра, которые он сказал Блейку, когда тот преследовал нас до часовни.

Вы только посмотрите, любимый щенок короля. Я скучал по тебе, Блейк. Скучал по твоим крикам. Иногда они мне снятся. А я тебе снюсь?

Во рту пересыхает.

— Александр — волк.

Блейк наклоняется вперед.

— Послушай меня, Аврора. От этого может зависеть твоя и моя жизнь. Я пытался применить Айтне к Филиппу. Это не…

Ветер меняется, и моя кожа покрывается мурашками. Я улавливаю запах морской воды и стали. Выпрямляюсь и резко оглядываюсь через плечо.

Блейк напрягается.

— Что это?

— Н-не… не знаю. Мне показалось, я что-то почувствовала.

Блейк смотрит мне через плечо, и его ноздри раздуваются. Он вскакивает на ноги, на его лице отражается нехарактерная паника.

— Аврора, тебе нужно проснуться. Отойди от…

Вдалеке слышны мужские голоса. Я с трудом поднимаюсь на ноги.

— Блейк!

Он приближается ко мне, протягивая руки, закованные в цепи. Пытаюсь прикоснуться к нему, но мои пальцы проходят сквозь его и хватают только воздух.

— Беги.

Резко открываю глаза.

Филипп уже стоит на ногах, одна рука на рукояти меча, другая протянута ко мне. Я хватаюсь за нее и позволяю ему поднять меня на ноги. Хруст веток окружает нас со всех сторон; шепот людей смешивается с шелестом листьев. Воздух, наполненный ароматом леса, пропитан потом и сталью.

— Лошади у ручья, — настойчиво шепчет Филипп. — Скачи на запад. Я убью…

Воздух за его спиной с шумом рассекается. Он отталкивает меня, его глаза расширяются. По поляне разносится глухой удар, когда он, пошатываясь, делает шаг вперед. Он разворачивается и швыряет один из своих кинжалов в сторону деревьев. Раздается крик, а затем еще один глухой удар — кинжал попал в цель.

Мое сердце замирает. Из икры Филиппа торчит стрела. Он вытаскивает ее.

— Иди. Я последую за тобой.

— Вместе. Пошли!

Хватаю его за руку. Он, хромая, направляется ко мне, но в этот момент в воздухе снова звучит свист. Филипп тянет меня за собой, и стрела вонзается ему в бок. Его меч летит через поляну.

— Блядь!

Пытаюсь поднять его на ноги, но слышу приближающиеся шаги и поднимаю взгляд.

Из-за деревьев, окутанных тенью, появляется фигура. Александр улыбается, его мускулистое тело украшает прекрасно расшитый черный камзол с символом Пограничья — звездой, выгравированной на груди.

— Привет, дорогая, — говорит он, и мое сердце замирает. Филипп начинает подниматься, сжимая в руке кинжал. — Лежи, щенок. — Глаза Александра меняются, в них вспыхивает волк, которого он скрывает внутри.

Филипп падает на колени и роняет кинжал. Между его бровей пролегает морщинка, а ноздри раздуваются.

— Аврора, беги...

— Филип! Что ты делаешь? — спрашиваю я.

— Тихо, — говорит Александр, и Филипп закрывает рот. Меня охватывает паника.

Я качаю головой.

— Филипп… что?

— Мне жаль, — говорит он, его кожа становится бледной. — Я не знал. Клянусь, не знал. Они изменились. Я думал, что это Джек.

У меня перехватывает дыхание, когда из-за деревьев появляется все больше мужчин.

— Александр твой Альфа, — выдыхаю я в ужасе.

— Ты был пьян в стельку, щенок, — говорит Александр. — Удивлен, что ты вообще помнишь, как тебя укусили. Мы оба вцепились в тебя зубами. Кажется, я выиграл. Мне повезло. — Он бросает кандалы на землю перед нами и осматривается. — Надень их на свою сестру. Мы отправляемся в Серый замок.

Глава пятьдесят шестая

Серебряные наручники впиваются в мои запястья. Моя рука прижата к дверце кареты, а одно колено Филиппа упирается в мое. Он тоже скован кандалами, а в воздухе витает запах его крови. Филипп стонет от боли, когда мы преодолеваем ухабы горной дороги.

— Наш отец станет свидетелем того, как тебя казнят за это, — хрипло произносит Филипп.

Александр садится напротив нас, широко