Игла. Сказ о сердце Кощеевом - Елена Анатольевна Кондрацкая

Дар прочистил горло, собираясь с мыслями.

– Если… если ты захочешь поговорить… Или если тебе что-нибудь нужно… – Он снова замолчал, будто слова давались ему с трудом. – Знай, что ты не одна. И не молчи, – он тут же поправился: – Не обязательно со мной. Если думаешь, что Ласка поймёт тебя лучше… уверен, она тоже очень хочет помочь.

В груди потеплело, Игла улыбнулась.

– Хорошо. Спасибо.

Разговор получался неловким, то ли из-за обстановки, то ли из-за темы, которую затрагивал, а может из-за всего разом. Но отчего-то Иглу это не смущало, в конце концов как ещё говорить о том, что ранило обоих? Они сидели рядом, нагие, беззащитные, открытые, не смотрели друг на друга, но чувствовали. В этом не было ни стеснения, ни влечения, ни страха, только необъяснимое спокойствие, которого Игле так сильно не хватало.

Какое-то время они молчали, сливаясь с белёсым паром над сияющей водой, и Игла подумала, что та и правда обладает целебными свойствами.

– Ты так и не ответил, что с твоей спиной.

– Ничего серьёзного, – отмахнулся Дар, а Игла обернулась.

Рана выглядела ужасно и, похоже, не собиралась заживать. Это встревожило Иглу: неужели магия Дара всё ещё не восстановилась? Почему не исцеляет рану?

– Не двигайся. – Она протянула руку, и когда пальцы коснулись кожи Дара, он вздрогнул.

– Не нужно. – Он повёл плечом, будто касание его обожгло, но Игла удержала его другой рукой.

– Сказала же, не двигайся, – велела Игла, накрывая рану ладонью. Она хотела было зашептать заговор, но не успела – магия сама собой засветилась на кончиках пальцев, заискрилась золотом, жаром пронеслась по телу, и рана принялась затягиваться на глазах. Никогда прежде Игла не лечила раны без заклинаний и заговоров, а потому с замиранием сердца наблюдала, как из золотых искр появляется на спине новая, тонкая, розовая кожа. Свечение исчезло, Игла отдёрнула руку и уставилась на свою ладонь. Что происходит? Ладонь выглядела совершенно обычно.

– Спасибо. – Дар с облегчением выдохнул и размял плечо. – Так быстро. Удивительно.

– Да, удивительно, – выдохнула Игла, отворачиваясь, и растерянно усмехнулась. – Наверно, выспалась.

Бабушка говорила, что с возрастом сила будет расти, раскроется после двадцати пяти и достигнет своего пика к шестидесяти годам, но Игла и подумать не могла, что меняться всё будет так внезапно и легко. Впрочем, за последние месяцы она пережила столько, что даже не обращала внимания на изменения в себе и своей магии. Погружённая в свои мысли, Игла не сразу заметила, что Дар вышел из источника и уже успел надеть штаны.

– Я могу… одолжить твоё платье? – спросила Игла. – Я забыла взять одежду.

– Конечно. – Дар принёс платье с полотенцем и положил их на край источника. – Прости, полотенце влажное. Я взял только одно. Тебе нужна помощь? Могу сходить за другим.

Игла покачала головой.

– Нет, всё хорошо.

Дар кивнул.

– Если что, я тут.

Он отошёл и принялся подбирать с пола грязные вещи. Игла же выбралась из воды, смахнула влагу полотенцем и быстро натянула платье. Оно едва доставало до колен, а широкий ворот то и дело спадал с плеча, но Игла не обратила на это внимания, наблюдая за Даром, который ждал её у выхода. Золотые глаза слегка поблёскивали в темноте.

Когда Игла подошла ближе, он потянулся, чтобы поправить ворот, вновь соскользнувший с плеча, но Игла вздрогнула и испуганно отпрянула, ударившись о стену. Дар от волнения выронил из рук вещи.

– Прости! Я не хотел…

– Нет, всё хорошо, я просто не ожидала. – Игла сама поправила ворот, чувствуя, как тело стремительно захватывает дрожь, которую никак не получалось сдержать. Сердце застучало быстро и так громко, что, казалось, Дар легко мог его услышать. – Я просто…

На глаза навернулись слёзы, Игла быстро вытерла их, злясь на себя за то, что не смогла их сдержать. Они стали признанием того, что она не справилась, что она пострадала и что-то внутри всё-таки сломалось.

– Игла… – Дар сделал шаг ей навстречу, вновь потянулся к ней, но не стал прикасаться. – Он больше не тронет тебя.

Игла вскинула на него полные слёз глаза. Лицо Дара было серьёзным и решительным. И он тихо повторил:

– Он больше тебя не тронет.

Игла поняла, что произошло. Поняла, откуда взялась рана и что сделал Дар.

– Ты убил его? – прошептала она.

– Да.

Облегчение столкнулось с ужасом. Руки Дара запятнала кровь родного брата – и всё внутри Иглы противилось этой мысли. Но одновременно с этим страх в её душе побледнел и стушевался. Горе столкнулось с робкой радостью. Вина – с благодарностью. Игла окончательно потерялась в противоречивых чувствах, которые разрывали её на части. Не выдержав их, она расплакалась. Шагнула – нет, почти упала – вперёд, на грудь Дара, будто ребёнок, отчаянно нуждающийся в помощи, но не знающий, как о ней попросить.

Руки Дара обхватили её осторожно, но крепко, обозначая границы, внутри которых ей никогда не будет горько и страшно. Игла прятала лицо на его груди и плакала в голос. Она плакала о себе, о Даре, который отнял чужую жизнь, о боли, которая порождала новую боль, а та – ещё одну, и не было веренице этой ни конца, ни края. Она плакала о потерянном возлюбленном и о той себе, которой больше никогда не будет. Дар молча держал её, укачивал, будто маленькую, и гладил по волосам. Багрец в его груди сиял, просвечивая сквозь рёбра и согревая их обоих.

Глава 38

Лошади Ветру не понравились. Сперва он и вовсе принял их за чудовищ и расплакался от испуга, спрятавшись за Иглу.

– Я не поеду с ними никуда! – ревел он, обнимая её за талию, боясь даже выглянуть. Соломенная шляпа сползла на затылок, грозя вот-вот упасть. – Они меня съедят!

– Лошади не едят людей, – успокаивала его Игла, поправляя шляпу, чтобы спрятать Ветра от солнца.

– Вообще-то эти очень даже едят, – бросил проходящий мимо Дар. Игла стрельнула в него осуждающим взглядом, а он усмехнулся и пожал плечами, поудобнее перехватывая сундук, который нёс к карете. – Что? Их называют келпи, они выловлены в озёрах Северных Земель. Но если вас это успокоит, моих друзей они не тронут.

– У тебя разве есть друзья? – фыркнула Ласка, толкая его локтем. Она несла в руках два разноцветных узелка с едой.

Дар проводил её непонимающим взглядом.

– Вы – мои друзья.

– Скорее – заложники.

– Ласка, – одёрнула её Игла.

– Что? – взмахнула руками та. – У нас ни