Пылающая тьма - Вера Холлинс

Какого чёрта? О чём это она?

Раздался звонок в дверь, и я очнулся. Нахмурившись, я посмотрел на часы и пошёл открывать. Я никого не ждал.

Я убрал телефон в карман и открыл дверь, увидев здесь последнего человека, которого я ожидал здесь увидеть.

— Мелоди. Привет.

Мелоди сжала руки и подняла голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Привет, Том. Эм, не Том. Зак. — Её тон был резче, чем обычно, когда она говорила со мной. Значит, она теперь знала нашу с Блэр историю. — Мне нужно с тобой поговорить. Можно войти?

Я приподнял бровь.

— Конечно.

Она вошла и, оглядев мою гостиную, вскинула брови. Её внимание привлекла стальная книжная полка, заставленная технической литературой, «колыбель Ньютона» и несколько кубиков Рубика, затем мой стол с различными гаджетами и экранами, а затем стикеры, которыми была усеяна половина окон от пола до потолка, большинство из них с кодами. Она не могла знать, но если бы она увидела их всего несколько дней назад, то нашла бы записи, в которых была изложена моя стратегия и информация, которую я собрал о Блэр, прежде чем сделать свой ход.

— Так вот где ты живёшь.

— Да.

Она прошла мимо дивана и, остановившись у примыкающей к гостиной кухни, взглянула на лестницу, ведущую на второй этаж.

— Это не то, чего я ожидала.

— А чего ты ожидала?

Её брови поползли ещё выше, когда она заметила на кухонном столе большой незаконченный пазл, рядом с которым лежали десятки сдвинутых частей. Этот жест так сильно напомнил мне о Блэр, что на мгновение ошеломил меня.

— Точно не пентхаус. Кроме того, я не думала, что ты такой зануда. — Её губы изогнулись в улыбке, несмотря на суровый взгляд. — Теперь, когда я думаю об этом, тебе это идёт.

— Как ты меня нашла?

Она повернулась ко мне.

— Я спросила Анну, знает ли она твой адрес, ведь вы с ней поддерживаете связь.

Я дал Анне свой адрес на случай, если ей понадобится связаться со мной по какой-либо причине, но она не должна была делиться им с кем-то ещё.

Словно прочитав мои мысли, Мелоди сказала:

— Я пообещала ей, что никому не сдам твой адрес, и это единственная причина, по которой она мне его назвала. Я сдержу своё слово. Если ты действительно этого хочешь.

Она наклонила голову.

— Ты не хочешь, чтобы даже Блэр знала?

— Думаешь, я бы ей не сказал, если бы хотел чтобы она знала?

Она поджала губы и сжала лямку рюкзака.

— Ты причинил ей много боли.

— Значит, она тебе всё рассказала.

— Нет, но у меня есть подозрения. Я так понимаю, всё плохо, раз она хочет сохранить это в тайне.

— А как же наше прошлое?

Она перевела взгляд на мой шрам, который я не потрудился скрыть, и в её глазах мелькнуло сочувствие.

— Да, она сказала мне, что это из-за неё у тебя шрам. — Она подошла к окну. Отсюда открывался прекрасный вид на город и его россыпь огней, которые только начинали просыпаться, а цепь гор резко контрастировала с ними, но, казалось, она ничего не замечала, стоя с поджатыми губами.

— Я могу понять, почему ты злишься на мою сестру, но придумывать такой сложный план, чтобы отомстить ей, и воплощать его в жизнь — это неправильно. Ты даже зашёл так далеко, что пришёл в наш дом и притворился другим человеком, чтобы причинить ей боль. Кто так поступает?

— Ты пришла сюда, чтобы прочитать мне лекцию?

Она бросила на меня взгляд через плечо.

— Тебе не кажется, что ты этого заслуживаешь?

Я скрестил руки на груди.

— То, что произошло между мной и Блэр, тебя не касается.

Её глаза расширились.

— Не касается? Ты причинил боль моей сестре, чувак! Я не могу с этим смириться. И, что бы ты ни думал, она — лучший человек из всех, кого я знаю. Конечно, она совершала ошибки, но если бы ты знал, на что она готова пойти ради тех, кого любит... она достаточно настрадалась.

Я опустил руки и шагнул вперёд.

— Что ты имеешь в виду?

Она снова перевела взгляд на город.

— Она тебе небезразлична.

Я напрягся.

— С чего ты взяла?

— Я знаю, это звучит нелепо, учитывая твою жажду мести и всё такое, но я видела, как ты на неё смотришь. Ты испытываешь к ней не только ненависть. Но мне нужно кое-что знать. Это ты выложил то видео?

Я стиснул зубы.

— Какое это имеет значение?

В её глазах вспыхнул гнев, и она поджала губы.

— Значит, это ты его выложил. Как ты мог так поступить? Ты хоть представляешь, насколько это ужасно?

— А как же все те ужасные вещи, которые она сделала со мной? С другими? Мы так и не добились справедливости. Она так и не заплатила за то, что сделала.

Она скрестила руки на груди.

— И это сделало тебя счастливым? Ты доволен?

Я вспомнил выражение боли на лице Блэр, когда ей делали татуировку и сжал кулаки.

Она покачала головой.

— Почему то, я так не думаю.

— Чего ты хочешь, Мелоди?

Она опустила руки.

— Я хочу, чтобы ты вытащил голову из задницы и сделал что-нибудь хорошее для разнообразия. Блэр нужна помощь, а я могу только наблюдать со стороны. Ты единственный из моих знакомых, кто может попытаться защитить её.

— Если ты имеешь в виду негативную реакцию, то я ничего не могу с этим сделать, и ты это знаешь.

— Нет, я не об этом. Я имею в виду папу и правительственного чиновника, с которым он сотрудничает. Этот человек помогает папе получать все необходимые разрешения для его проектов в сфере недвижимости. Его зовут Уильям.

Уильям... где я уже слышал это имя?

— И что?

— А то, что за разрешения нужно платить.

Я напрягся.

— И сколько нужно заплатить?

— Блэр.

Что за...

— Что это значит?

— Это значит, что она должна будет кое-что сделать для Уильяма.

Кое-что

?

Перед глазами у меня всё поплыло, когда в голове всплыли непристойные образы Блэр и этого мужчины, и все мои мышцы задрожали от ярости.

— А твой отец? — Выпалил я. — Он не против?

Она опустила взгляд и сцепила руки перед собой.

— Он более чем не против. Он приказал ей дать Уильяму то, чего он хочет.

— Ублюдок! — Я ударил кулаком в стену, едва почувствовав боль в руке. Блэр мне ничего не сказала. Я понятия не имел, что ей пришлось... Чёрт! — Как давно это продолжается?

— Это началось