Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

— Что ж ты не ушла, Рыжая?

— Очень смешно. Отпусти.

— Это должна быть моя реплика, — ехидно прошептал мне на ухо Эрн. — Но так уж и быть. Я сам разберусь с твоей жутко коварной ловушкой.

— А сможешь? — тут же оживилась я.

Нет, если наследник умеет нейтрализовать хоть какие-то руны, он не безнадежен. Тьфу! Да какая мне разница!

— Только сначала получу свой утешительный приз.

— Какой это?

— Сейчас покажу.

И Эрн ловко меня развернул, словно партнершу в танце, после чего наинаглейшим образом поцеловал. Его губы обожгли мои, а вторжение в рот было мягким, но настойчивым. Но едва его язык коснулся моего, я ударила Эрна в грудь.

— Хватит!

Он тут же перестал меня удерживать, чем я и воспользовалась: отскочив не хуже болотного прыгуна.

— Чтобы больше не смел тянуть ко мне свои теневые щупалки!

— Только теневые? А остальное, значит, тянуть к тебе можно? Признайся, Рыжая, тебе понравилось, — самодовольно усмехнулся Эрн.

— Признайся, ты опаздываешь на второй экзамен, — фыркнула я и пошла прочь.

Могла бы освободить, но никто не заставлял Эрна портить мою ручку. Так что, если хочет остаться в Агревуде — пусть выкручивается. А я понаблюдаю.

Глава 3

Эрн не появился на магических испытаниях, где претенденты должен был явить свой потенциал и магическую склонность. Да я целый час проторчала возле полигона, скрытая отводом глаз. А этот швыр просто не появился! Причем в розовых кустах его тоже не оказалось. Специально бегала, проверяла. Не прикопал ли кто Эрна под кустом, воспользовавшись ситуацией. Но вместо наследничка я нашла лишь выжженную землю.

Этот швыр не стал распутывать мое руническое плетени, как любой нормальный маг, а просто снёс его огнем. И не факт, что он не был демоническим.

Совсем чутье потерял! Его же могла отследить местная сигнализация!

А тут ещё и магические испытания. Я не представляла, как Эрн будет скрывать на них свою нежелательную магию. А он просто на них не явился!

На полигоне, окружённом силовым барьером, адепты по очереди лупили по измерителю магии. Артефакт показывал наставникам потенциальную глубину резерва и природную склонность: вид стихии или тьму. Ничего интересного. Даже создание базовых заклинаний не нужно было демонстрировать, хотя вопросы по ним как раз и были в теоретической части.

Впрочем, такое условие было логичным. Иначе бы темные леди не смогли бы сдать экзамен. Как выяснилось, у темных девушек все с магией было очень сложно. Доступ к своему источнику они получали только после первой близости с мужчиной, а поскольку у высокородных невест ценилась чистота, практиковать магию леди могли, только выйдя замуж.

И то, если супруг позволит.

А я-то еще не понимала, почему у девушек под предводительством некой Селины такой мерзкий характер. За те полчаса, что я постояла рядом, окруженная чарами отвода глаз, из нее вылилось столько гадостей и о светлых претендентах на поступление, и об Аманде, что мне даже стало неловко, что я все это слышала.

Аманда вела себя достойнее.

Темная и сейчас держалась особняком. К заклятым подругам не подходила, но и со светлыми аристократками знакомиться не спешила. Просто лупанула по измерителю бесформенной кляксой, полюбовалась, как она стекает по артефакту, получила баллы в экзаменационный табель и ушла готовиться к следующему экзамену.

И я бы ушла. Мне нужно было придумать, как остаться в Агревуде. Но Эрн опаздывал…

Точнее, он тогда еще опаздывал, это потом уже выяснилось, что он не придет. Зато сейчас его широкоплечая фигура обозначилась у стадиона, где проверялись физические данные будущих адептов.

По мне так некоторых можно было и не проверять, а сразу выдать им лопату или иное общеполезное орудие труда и отправить пахать на благо академии. Хотя если вспомнить, кто здесь учился или только делал вид, что учится, то становилось ясно: призыв “пахать” совершенно неактуален.

Впрочем, дети высокородных, прибывшие поступать в Агревуд тоже были разные. Пока ждала Эрна, я их мысленно разделила на ленивую, золотую молодежь и благородных бедных аристократов. Их сразу было видно по относительно скромному фасону одежды и практически полному отсутствию артефактов или драгоценностей.

Богатые мальчики и девочки заявились на экзамен, предварительно скупив весь ассортимент модных артефакторских салонов. И все как один с непроницаемой миной именовали свои побрякушки “родовыми раритерами” или семейным достоянием.

Правила Агревуда разрешали пользоваться родовыми артефактами, подразумевая, что таковых будет немного. Но правила, видимо, писались давно, а нынче стали лазейкой для хритропрокаченных.

И преподаватели относились к такой прокачке вполне благосклонно. А некоторые ещё и поощрительно улыбались, пока мальчики и девочки, пыхтели и сопели, пытаясь запустить все, что понакупили, прежде чем тюкнуть чистой силой по измерителю магии.

Радовало только, что таких преподавателей в приемной комиссии было немного. И наверняка они становились кураторами тех адептов, которые явно притащились в Агревуд не учиться, а провести время и обзавестись полезными связями и модным дипломом.

Чтобы поступить в Агревуд, надо было сдать три экзамена: теорию, замер силы и показать достойную физическую форму. Последнее испытание девушки явно не жаловали и многие заранее стонали. Получившие приличные баллы на первых двух экзаменах, собирались саботировать сложную трассу.

И ее же хотел пройти Эрн. Только смысл, если он совсем не получил баллов за второй экзамен? Но Эрн был здесь, а это означало, что только теорию сдавали на выбывание.

Если бы я получила заслуженные баллы и замерила магию, то мне бы вообще не пришлось особо напрягаться на сдаче физических нормативов. А меня вышвырнули, как полный ноль! И все из-за противного швыра, который возомнил, что тогда я уеду из Агревуда и оставлю его в покое!

— Абриэль, пришла пострадать над несбывшейся мечтой?

Вздрогнув, обнаружила, что Эрн смотрит на меня. То есть он в самом деле меня видел! И это несмотря на то, что на мне был отвод глаз. Причем не простой, а охотничий. Тот, что ловцы на волшебных и опасных тварей накладывали на себя, чтобы зверь их не почувствовал. Но Эрн меня все равно увидел.

Увидел же? Да?

Эрн направился ко мне так уверенно, что я сочла, что он в самом деле как-то обошел мой отвод, а потом эта махина из роста, мышцы и самомнения просто врезалась в меня! Я потеряла