Тронутая Человеком-тенью - Винтер Рэндалл

Я не уверена, как ответить, но она не ждет, пока я это сделаю.

— Знаешь, несколько человек утверждали, что это место населено привидениями. Это своего рода местное предание, на самом деле. Некоторые упоминали демоническое присутствие.

Во мне поднимается гнев.

— Он не… — я не успеваю оборвать себя. Господи, моя осторожность длилась всего десять секунд. Я сжимаю губы и встречаю самодовольное выражение лица женщины своим собственным яростным. — Я не хочу показаться грубой, — говорю я, бросая ей ее же слова в ответ, — но то, что происходит в той хижине, пока я там, на самом деле не ваше дело, — я встаю, тянусь за книгами и складываю их на стол в конце прохода. Я найду другое место, чтобы получить ответы.

Я поворачиваюсь к выходу, но женщина забегает вперед, останавливая меня.

— Пожалуйста, — она поднимает руки, словно показывая свою невинность. — Я просто пытаюсь вам помочь.

— Пожалуйста, отойдите с дороги.

Люди начинают поворачиваться в нашу сторону, но женщина не обращает на них никакого внимания.

— Ты смотрела про Людей-теней. Это то, что у тебя в хижине? Они убедят тебя заняться с ними сексом, и таким образом они привязывают себя к людям навсегда. Ты не в безопасности!

Как бы мне ни было неприятно это признавать, в этот момент я вовсю отталкиваю женщину с дороги. Я так зла и так отчаянно хочу убраться отсюда, что мне даже все равно, когда она спотыкается о стол с книгами, сбивая витрину, которая была там мастерски размещена. Несколько человек ахают, и я убегаю, пока кто-то не вызвал полицию.

Глава 6

Часть адреналина выветрилась к тому времени, как я вернулась в хижину, но руки все еще трясутся. Что, черт возьми, не так с той женщиной?

Я снова и снова прокручивала ее слова в голове, пытаясь понять, есть ли хоть какой-то шанс, что хоть что-то из этого может быть правдой. Потому что если это так...

Как только вылезаю из внедорожника, Габриэль тут как тут, принося с собой, как всегда, порыв ветра. Я закрываю дверь и прислоняюсь к ней. Думаю, он сразу понимает, что дела идут не очень. Между его абсолютно черными глазами появляется складка.

— Что случилось? ‒ спрашивает он, и мне становится некомфортно, что я не встретила его более тепло. Уверена, что ему очень неловко ждать, пока я вернусь.

— Габриэль, мне нужно задать тебе вопрос.

Он просто кивает, а его тени беспокойно движутся вокруг него.

— До того, как эта женщина заперла тебя здесь, ты занимался с ней сексом?

На мгновение он не реагирует, просто смотрит на меня. А потом поднимает подбородок.

— Да, я спал с ней.

Это отвечает на многие мои вопросы о его сексуальном опыте, когда речь идет о человеческих женщинах, но не на все.

— Женщина... я не знаю... сделала что-то странное?

Кажется, он немного сжимается, как будто пытается стать меньше.

— Я не совсем понимаю, о чем ты. Странное?

Я начинаю задумываться об этой женщине. Что она сделала с Габриэлем, что он так отреагировал?

— Слушай, я встретила в городе человека, который сказал мне, что, если ты занимаешься сексом с кем-то, это может привязать тебя к нему навсегда. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Его глаза смотрят мимо меня, как будто он что-то обдумывает, а затем снова смотрит на меня.

— Но, если бы это было правдой, я был бы связан с ней, той, что привязала меня к этому месту.

Очевидно, я тоже об этом подумала.

— Она что-то сделала, может быть, до или после того, как вы двое переспали? Что-то необычное? — на этот раз, когда его глаза отрываются от меня, они опускаются в пол, и я вижу в них ту же печаль, что и раньше. — Прости, — говорю я ему. — Ненавижу спрашивать. Это явно…

— Все в порядке, — слова ворвались в мой разум, и затем он вздыхает. Я просто хочу снова увидеть его абсолютную радость. — Это агония. Мне трудно об этом говорить. Это... довольно трудное время. Ее звали Джули. Она была доброй и красивой. Я проходил мимо и остановился в лесу, когда она случайно оказалась снаружи, наблюдая за закатом. Она, казалось, не боялась меня. Было похоже, что она ждала меня. Сначала я не показывался. Я прятался, но потом она окликнула меня. Она сказала, что знает, что я там, и что мне не нужно прятаться. Так что... я не стал. Я вышел. Она пригласила меня сесть с ней. Она говорила со мной, как с реальным человеком. Признаю... это было опьяняюще.

— Ты настоящий человек, — говорю я, делая шаг к нему.

Он смотрит в мои глаза, и через него проходит легкий ореол.

— Мы говорили часами, а потом, в конце концов, мы закончили в ее постели. Я никогда раньше не был с человеком, только с другими Теневыми людьми, такими же, как я. Это было... потрясающе. Так, так мило.

Он замолкает на мгновение, его глаза смотрят куда-то вдаль, и я удивляюсь, когда во мне проносится вспышка ревности. Я не хочу думать о нем с какой-то другой женщиной, особенно с женщиной, которая причинила ему боль.

— Мы занимались любовью, и я чувствовал, как что-то изменилось. Это было как... я не знаю, это сложно объяснить. Это было, как будто я внезапно так сильно нуждался в ней, что я чувствовал, что умру без нее. Это было, как будто она была едой, и я был так голоден, что мог бы зачахнуть в любой момент. А потом она, ну, она привязала меня к кровати. Я не понимаю, как она это сделала, но когда она надела цепь на мои запястья, я не мог стать тенью. Я был полностью твердым, неспособным пошевелиться. А потом она ушла.

— О, Габриэль, — я беру его лицо в свои руки, потрясенная тем, что его пыл угас. Эта женщина, кем бы она ни была, ранила его, и ее предательство, очевидно, все еще держит его.

Он не встречается со мной взглядом.

— Я не понимаю этого, но думаю, что, когда она ушла, связь каким-то образом разорвалась, как будто она была испорчена, и вместо этого я оказался привязанным к дому. Это единственный способ, которым я знаю, как это объяснить. Если честно, я не думал, что секс имеет к этому какое-то отношение. Я думаю,