Ходячие Мертвецы - Татьяна Чичерина

лихорадить: огонь и воздух начнут бороться за право занять резерв, но в итоге угомонятся и будут жить в мире. Шона ничего не почувствует — по крайней мере не сразу узнает, что рядом с огнём появилась ещё одна магия.

— Алан, прячься.

Рысь нахмурился, но послушал хозяйку. Густой лес резко закончился. Открылся вид на дом старика: небольшой двухэтажный дом, ангар для скота, конюшня и расчищенная дорога к ферме. Метель сопровождала их до самого порога, а после резко стихла.

На террасе с ручным фонарём ждал вовсе не старик, а взрослый мужчина — высокий, широкоплечий, мускулистый. Длинные волосы, брови и борода были белее снега. Морщинки вокруг глаз — от частой улыбки. А почему бы не улыбаться, когда молодая жена в доме накрывает горячий ужин, а двое мальчишек-близняшек бегают вокруг?

— Ну вы и нашумели. Девушек в купель Марта проводит, а вы за мной — в баню.

Войдя с улицы в тёплый, уютный и просторный дом, Шону бросило в жар. Марта — девушка стройная, длинная коса ниже поясницы, глаза круглые, карие, красавица, особенно её добрая улыбка — так и светится чистой энергией. Она ничего не расспрашивала, только помогла снять верхнюю одежду и стряхнуть снег на ковёр у входа. Малышня притихла, провожая их взглядом. Радушная хозяйка проводила до купели, показала, где шампуни, масла, полотенца и домашние сорочки и платья.

Оставив девушек наедине, те молча разделись и погрузились в широкую бочку с тёплой ароматной водой. Мики нарушила тишину и только тогда заговорила:

— Ты правда думаешь, что им стоит доверять? Шона, а если они ведут нас в очередную западню?

— Думаешь, города не существует? — словно испугалась Лайла.

— Да может, и существует, и маги там могут существовать, только… А на нашей ли они стороне? Может, там чернокнижники и они хотят нас использовать!

— Мики, я думаю, что нам, во-первых, нужно успокоиться. Они помогли, как ни крути. Что будет дальше, мы не знаем. Будем решать проблемы по мере их поступления.

— Да ты в него втюрилась! — хлопнула Мики по воде.

— В кого?

— В Николаса своего!

— Что ты несёшь?

— То, как вы целовались… Ты ведь его толком не знаешь.

— Ну, я и тебя толком не знаю.

— Что это значит, Шона?

— Это значит, что ты лезешь не в своё дело, накручиваешь проблем, которых нет, и вносишь в наш маленький коллектив смуту. Я не хочу с тобой ругаться, понимаю, что тебе страшно, всем страшно, но мы в руках судьбы.

— Да, нам от неё не деться. Ты права, извини, если задела.

— Ничего.

Усталость накатывала волнами, но девочки нашли в себе силы помыться, натереться увлажняющими маслами, переодеться и дойти до гостиной, где были все, кроме Ника.

— Он уже в комнате, можешь его проведать. У него началась лихорадка, — ответил Хариган на немой вопрос Шоны.

— Я ведь лекарь, я могу ему помочь, — вызвалась Мики.

— Не нужно, я ему помогла, теперь только ждать утра. С ним всё будет хорошо, — успокаивающе погладила Мики по плечу Марта и пригласила всех за стол.

Ароматы исходили аппетитные, но Шона, будучи совсем не голодной, а даже если бы и испытывала голод, пошла наведать Ника. В небольшой комнате находились только кровать да стул, ковры из шкур бизона на полу и на одной из стен. В небольшом камине потрескивали дрова, а за окном разбушевалась теперь уже настоящая метель. Ник с голым торсом, по пояс укрытый пуховым одеялом, крутил головой в бреду лихорадки.

— Стой, дура… Какая же ты у меня дура… Будешь мне должна… Поцелуй… Огонёк.

— Ну и как тебя угораздило, «Ветерок»?

Шона смочила компресс и приложила ко лбу. Парень был настолько горячим, что от влажного компресса мог идти пар. Она решила остаться с ним и проследить: всё же он ей помог. Кот внутри ворочался, но молчал аж целых несколько часов, пока Шона от усталости не решила лечь рядом поверх одеяла. Только сейчас она заметила розовый цвет кожи на шее, как от ожога, но в причудливом проступающем узоре.

— Что это?

— У него нормализуется температура, — пробурчал кот.

— Это хорошо.

— Это потому что ты рядом.

— Не говори ерунды. Спи.

— Сама спи, ты тоже устала.

12. Глава

Пробуждение от тяжёлого, но очень крепкого сна было необычным. Шона нежилась на твёрдой мускулистой груди. Шершавая ладонь обняла пятернёй оголённую ягодицу, а не совсем ровное дыхание щекотало ресницы.

— Ник, ты ошалел?

— Когда проснулся и понял, в какой мы спим позе, да, так ошалел, что боюсь шевелиться.

— Хорошо, что дышать не забыл.

Девушка вскочила с постели и выглянула в окно. За окном метель разбушевалась сильнее, но было светлее, чем тогда, когда они пришли на эту ферму. Как по заказу часы пробили десять. Ник успел одеться, пока Шона любовалась погодой. Тёплые ладони обняли её и остановились на животе.

— Ник, тебе не кажется, что это перебор?

— Тебе неприятны мои прикосновения?

— Приятны, но мы почти не знаем друг друга, — повернулась к воздушнику лицом.

Сама того не понимая, она приблизилась и вдохнула его запах, который будто стал родным. Коснулась лба, чтобы убедиться в самочувствии, и повернула голову мужчины, коснувшись скулы, чтобы заглянуть на ожог шеи, но кожа была совершенно чистой.

— Что ты там ищешь? — поймал он её пальчики.

— Вчера показалось, что у тебя на шее странный ожог.

— Там ничего нет.

— Это странно…

— Что — что ничего нет?

— Пойдём на завтрак.

Шона нехотя вырвалась из уютных объятий и вышла на балкон второго этажа. Внизу, за большим столом у камина, расположились не только хозяева дома и уже известные ей лица, но и ранние гости — усатый мужчина лет шестидесяти и его спутница чуть моложе. Пара мило держалась за руки, сидя на диване оливкового цвета у камина.

— Ох, а вот ваш племянник и его молодая супруга, какие они гармоничные!

Ник, услышав комплимент незнакомой женщины, приобнял Шону за плечи, и они спустились вниз. Они понимали, что сейчас под прикрытием и нужно притворяться супружеской парой. Гостей представили как Фреда и Лойс. Фред работал местным судьёй. Оказалось, что во вчерашнем пожаре погиб хозяин поместья, сын и окончательно потерявшая рассудок вдова пока поживут у судьи.

— Так что вас привело ко мне? — спросил старик.

— Понимаешь, я чувствую ответственность за крестника и его мать, я хочу мести.

— Фред, я понимаю твои чувства, но не понимаю, почему ты пришёл ко мне?

— У тебя ведь сейчас живут охотники. Неужели они не помогут найти тех ведьм? За хорошую