Поцелуй василиска - Линдси Штрауб

Каспен не ответил. Вместо этого он поцеловал ее.

В его поцелуе она почувствовала все, что он не мог выразить словами. Она вспомнила те части себя, которые были подавлены и несчастны до того момента, как она встретила Каспена в пещере. Ее жизнь была пуста до Каспена. Он показал ей, что она способная, что она что-то значит. Это было откровением, в которое Тэмми теперь верила всем сердцем, и она больше не желала довольствоваться меньшим, чем заслуживала. Даже если это означало, что у нее вообще никого не будет.

Губы Каспена были нежны. Он не притянул ее ближе и не попытался раздеть. Тэмми знала, что он намеренно сдерживается, и была благодарна ему за сдержанность. Единственный прогресс, которого он добился, был внутренним; она почувствовала, как он осторожно коснулся границы их связи, как будто стучался в дверь ее разума.

Но пока она его не впустила.

Сначала она позволила поцелую углубиться, Каспен запустил руки в ее волосы и прижал ее тело к своему. Его желание было очевидным, как и ее. Но сейчас она не торопилась. Единственное, чего она хотела, это насладиться поцелуем.

Что было нетрудно сделать.

Руки Каспена обхватили ее лицо, притягивая его к своему. Его язык нежно ласкал ее, исторгая стон из ее горла. Он быстро коснулся губами ее щеки, прежде чем вернуться ко рту, проявляя к ней такую заботу и внимание, что она почувствовала себя единственной девушкой в мире.

В конце концов, она открыла свой разум.

Сначала никто из них ничего не сказал. Вместо этого Каспен обвился вокруг нее, держа ее нежно, как будто она была чем-то чрезвычайно ценным для него. И только когда Тэмми потеряла бдительность, он прошептал:

Я люблю тебя, Тэмми.

Тэмми тоже любила его. Их связь была неоспоримой; она пронизывала каждый дюйм тела Тэмми, вибрируя от головы до кончиков пальцев. Она чувствовала, как ее сопротивление ослабевает с каждым прикосновением его языка, ее желание быть с ним быстро вытесняло злость. Каспен был в ее мыслях, и она знала, что он чувствовал это. Тем не менее, он не стал заходить дальше. Вместо этого он отстранился. Они долго смотрели друг на друга, единственным звуком было потрескивание в камине.

Каспен заговорил первым.

— Прогуляешься со мной?

— Куда?

— Я должен тебе кое-что показать.

Он подождал, пока она кивнет, прежде чем взять ее за руку.

Они вместе вошли в коридор, и Тэмми тут же опустила глаза в землю.

— Куда мы направляемся?

— Терпение, Тэмми.

— Я больше не могу выносить сюрпризов, Каспен.

Он не ответил.

Они спускались все глубже и глубже под гору, проходя дверной проем за дверным проемом. Невозможно было понять, как здесь течет время, ничто не могло подсказать ей, находится ли над ними солнце или луна.

Каспен?

Он сжал ее руку.

Тэмми?

Это то место, где ты проводишь свое время?

Иногда. Я также выхожу на улицу поохотиться. Но да, я живу под горой.

Глаза Тэмми начали привыкать к кромешной тьме.

Сколько еще?

Мы близко. Я обещаю.

Верный своему слову, он остановился через несколько минут.

Они стояли у входа в огромную комнату. Огромные каменные арки изгибались над их головами, уходя в бесконечную черноту. Тэмми попыталась поднять глаза к потолку, но, даже прищурившись, не смогла его разглядеть.

— Где мы находимся?

Вместо ответа Каспен повел ее вперед.

Тэмми дрожала, когда они шли по холодному каменному полу. В отличие от покоев Каспена, которые были согреты камином и теплом его тела, здесь было холодно; она чувствовала неоспоримое притяжение смерти. Тэмми прижалась к Каспену.

— Почти пришли, Тэмми.

Она последовала его примеру, углубляясь еще глубже в темноту. Наконец, они достигли того, что казалось центром комнаты. Каспен остановился, и Тэмми тоже.

Перед ними возвышался огромный каменный монолит.

Он растворился в эфире, далеко за пределами того, что было видно ее человеческим глазам. Даже когда Тэмми вытянула шею, она не смогла разглядеть верхушку.

— Что это? — прошептала она.

Каспен сжал ее руку.

— Это памятник.

Тэмми смогла разглядеть выгравированные на камне буквы, похожие на имена. Она прищурилась, пытаясь прочесть вырезанные слова.

— Кто они такие?

Каспен не ответил, и Тэмми не настаивала. Она подошла ближе, вглядываясь в имена на большой каменной плите, все записанные с абсолютной точностью.

Вздрогнув, Тэмми разобрала единственное слово: Дракон.

— Твое гнездо… — сказала она, подходя еще ближе.

— Да.

Она разглядела другое слово: Сенека.

Гнездо Роу.

— Что с ними случилось?

— Они пропали без вести.

Тэмми нахмурилась.

— Когда?

— После войны.

— После войны?

— Да.

Тэмми обработала эту информацию. Это не имело смысла. Война закончилась; члены королевской семьи победили василисков и заключили перемирие, и с тех пор сражений не было. Она не могла себе представить, почему василиски могли пропасть.

— Куда они подевались?

Как только она задала этот вопрос, то обнаружила, что уже знает ответ.

Помоги мне.

Голос, который она слышала — бесплотная мольба, которая преследовала ее каждый раз, когда она приходила в замок, — это должен был быть василиск. Ответ Каспена подтвердил то, что она уже знала.

— Замок.

Тэмми почувствовала, как по спине пробежал холодок.

— Члены королевской семьи хотели, чтобы вы поверили, что после войны все стало спокойно, — продолжил Каспен низким и настойчивым голосом. — Но это не так. Мой народ пропадал без вести на протяжении веков.

— Но почему? — Тэмми запнулась. — Зачем членам королевской семьи держать василисков в замке?

— Чтобы использовать нас.

— Как?

Теперь Каспен колебался. Он повернулся к ней, его челюсть напряглась.

— Тэмми, — тихо сказал он. — Я должен спросить тебя кое о чем. И ты должна отвечать абсолютно честно.

Тэмми моргнула. Он был так серьезен — так явно обеспокоен, — что она понятия не имела, как реагировать на этот тон. Она сказала единственное, что пришло ей в голову.

— Спрашивай.

Каспен все еще колебался. Он коснулся ее талии, медленно проводя кончиками пальцев вниз по ее телу.

— Ты верна ему?

Тэмми поняла, что он спрашивал о человеческом принце. Не было сомнений, что Лео забрал частичку ее сердца. Но и Каспен тоже. И так будет всегда.

— Я верна тебе.

Не «да» и не «нет». Просто констатация факта. Это было лучшее, что Тэмми могла ему сказать, и Каспен, казалось, смирился с ее ответом. Его рука крепко сжала ее, пальцы впились в ее бедра.

— Члены королевской семьи используют василисков для кровопускания.

Тэмми нахмурилась.

— Кровопускание?

— Это процесс, при котором