Сера - Калли Харт

— Ладно, — сказала я. — Хорошо. Одно одолжение в год, в обмен на разрешение оставаться и наблюдать. Но я хочу возможность обновлять сделку каждый год. Я не хочу быть связана соглашением с тобой до конца своих дней.

— Не вижу в этом никаких проблем. — Существо склонило голову. — Ты быстро поймёшь, насколько ценны мои одолжения, и тебе не составит труда исполнить мою простую просьбу в ответ. Я принимаю твоё условие.

Я ведь недолго буду королевой этого жалкого двора. Поэтому понятия не имела, что мной двигало, когда я выдвинула требование, но что-то внутри меня подсказывало, с этим существом надо быть осторожнее. Интуиция не раз спасала меня раньше и я не собиралась игнорировать её сейчас.

Хазракс уже повернулся и уходил. Похоже, наше дело действительно было закончено.

— Подожди! Разве нам не нужно скрепить соглашение кровью?

Странное существо даже не обернулось.

— Я уже говорил тебе, Саэрис Фейн. Кровавая магия груба. Нам с тобой она не нужна.

Как только Хазракс исчез, кузница будто увеличилась вдвое. Дышать стало легче. Реликвия всё ещё висела в воздухе, вращаясь так быстро, что казалась размытым пятном серебра и чёрного. Я потянулась к ней, и она внезапно остановилась и упала мне в ладонь, как сброшенный камень.

В тот же миг, как холодный металл коснулся моей кожи, мир резко перекосился. За моими глазами вспыхнул ослепительный белый свет.

Боль…

Боги знали, что с болью я была знакома. Но это была такая боль, что разрывает душу на части.

Она была везде. В моих руках, в моих глазах. Я ничего не видела. Не могла дышать.

С того самого момента, как я проснулась в Чёрном Дворце, я боролась, чтобы удержать свою магию за толстой высокой стеной. Она часто прорывалась, активируя ртутную руну. Да, в библиотеке её было слишком много. Но сейчас? Это не был очередной прорыв силы. Стена в моей голове исчезла. Словно её никогда и не было и теперь ничего не удерживало мою силу. Она прорывалась сквозь меня, вся сразу, зажигая меня, как факел, и отчаянно ища путь наружу.

Чёрт! Безмолвное проклятие царапнуло мне горло.

Я собиралась уничтожить Аммонтраейт. Хуже того, я собиралась, блядь, умереть, даже не успев попрощаться со своей собственной парой.

Паника сплела мои разбитые мысли в один-единственный, отчаянный приказ: Беги.

ГЛАВА 25 – Основания

КИНГФИШЕР

В темноте раздавались крики.

Словно зараза, хаос распространялся по всему городу.

— Быстрее! Сюда!

Кэррион возглавлял наш небольшой отряд. Мне понадобилась всего секунда, чтобы подарить ему временное зрение, чтобы он мог вести нас сквозь мои тени. Теперь он был одним из четырёх существ, способных похвастаться этим умением. Количество, которое я не собирался увеличивать сегодня, но необходимость заставила.

Вокруг нас толпы людей выбегали из зданий, их панические вопли наполняли воздух, пока они, спотыкаясь, пытались найти хоть что-то знакомое. Рядом со мной Хейден запнулся о выступ на булыжной мостовой. Я едва успел поймать его, прежде чем он рухнул бы лицом вниз. Схватив его за рубашку, я резко дёрнул его влево:

— Просто беги, Хейден. Я рядом.

— Сюда! — Кэррион был теперь на полторы головы выше всех остальных на улице. В какой-то момент во время нападения на площади я снял чары, скрывавшие нашу истинную сущность. Мои клыки вновь стали острыми во рту. Чувство того, что я вернулся в собственную кожу, было чертовски приятным.

Мы, подобно призракам, метались по улицам, едва касаясь земли, уклоняясь от людей, которые слепо блуждали вокруг, зовя своих близких.

— Направо! — прошипел Кэррион. — Здесь!

Впереди фаланга стражей продвигалась по узкой улице плотным строем. Бледно-зелёное сияние их факелов едва пробивало тени. Им вообще не следовало иметь здесь вечносвет. Жгучий жар снова вспыхнул внутри меня, тот самый, что почти задушил на площади, пока я едва дышал. Я хотел убить ублюдков за то, что они сделали с моей парой. За то, что они сделали с её матерью. За то, что они всё ещё творили с этим районом. Моё возмездие было далеко не завершено. Люди, выполнявшие приказы Мадры, крупно задолжали. Долг не будет закрыт, пока улицы этого города не завалят их трупы и гора золотой брони не заслонит солнца. Но месть придётся отложить.

Мы рванули направо, повернув за считанные секунды до того, как стражи нас настигли.

— Вон там. Впереди. Широкое здание с тяжёлой деревянной дверью! Быстро, быстро, быстро! — прошептал Кэррион.

Я первым толкнул Хейдена к двери. Он нащупал ручку и повернул её, но дверь не открылась.

— Да чтоб вас всех, отойди, — я выбил бы эту чёртову дверь, если бы пришлось.

— Нет, нет. Подожди! — Хейден вскинул руку, удерживая меня. — Она просто заедает. — Он прижал плечо к дереву. Брат Саэрис резко толкнул дверь. — Тут просто нужно… чуть-чуть… — Дверь распахнулась.

Он не мог видеть, но знал, где находится? Не было времени разбираться с этой странностью. Усталость вонзила когти в моё тело. Мои тени растворялись. Оглянувшись через плечо, я увидел, что воздух очищается, полосы чёрного шёлка исчезают прямо у меня на глазах.

Внутрь. Внутрь! — настаивала ртуть. Она была громче, чем во времена Гиллетри.

Наши взгляды с Кэррионом встретились. Его тревога отражала мою.

— После тебя, — он жестом указал на вход. Хейден уже пересёк порог. Проворчав сквозь зубы, я проскользнул внутрь. Здесь мои тени исчезли полностью. В помещении было душно, в очаге пылал…

— Чёрт! — Боль вспыхнула между лопаток. Голова закружилась, мир пошёл волнами. Меня ударили чем-то тяжёлым. Очень, блядь, тяжёлым. Воздух вырвался из лёгких, но я удержался на ногах. Едва-едва.

— Какого хрена, в пятом круге ада?! — Я развернулся к нападавшему, готовый разорвать его на куски, но на моём пути оказался Кэррион, заслоняя седого старика, размахивающего кочергой.

— Эй-эй-эй! — Кэррион поднял руки. — Только не делай глупостей. Это был просто хлопок по спине.

— Я целился ему в голову, — прошипел старик. — Не ожидал, что ублюдок окажется таким высоким.

«Хлопок по спине»? Этот «хлопок» оставил мне чёртов синяк. Я шагнул вперёд, готовый убрать Кэрриона силой, если понадобится, но контрабандист схватил меня за плечи.

— Не трогай его, Фишер. Во имя всех богов…

— Да он попытался проломить мне череп, Кэррион.

Человек сам оттолкнул Свифта, отбрасывая его. Когда-то у