Сера - Калли Харт

света. Сначала маленькое оранжево-золотистое дрожание. Потом две искры. Три. Элрой шёл по периметру, зажигая факелы. Я был так отвлечен содержимым его тайника, что даже не заметил, как он ушёл от нас. Когда он вернулся, то зажег уже половину факелов и пещера наполнилась приглушённым светом, достаточным, чтобы видеть.

Глаза Хейдена расширились, когда он шагнул к гигантскому бассейну.

Это был первый подобный бассейн, что мне довелось увидеть, утопленный так, что ступени вели вниз к неподвижной, зеркальной поверхности металла.

Ты пришёл, ты пришёл. Пришёл. Ты пришёл…

Звук заполнил мои уши. Он снова был громким. Много голосов. Десятки. Все говорили одновременно. Я не слышал их так громко со времён, когда Изабель и Те Лена начали работать вместе, чтобы исцелить меня.

Присоединись. Иди, иди, иди…

Хейден наклонил голову, вглядываясь в зеркальную поверхность металла, спящего на дне бассейна:

— Что это? — спросил он.

Элрой глухо хмыкнул, прочищая горло:

— Это, мальчик мой, опасное количество ртути.

 

ГЛАВА 26 - В конце концов

САЭРИС

 

Ты пришла, ты пришла. Пришла. Ты пришла…

Слова грохотали внутри моего черепа.

Пришла. Пришла. Ты пришла…

Аммонтраейт остановился и падал на колени, пока я мчалась по его залам, спускаясь всё ниже, в самые глубины дворца. В гробницу, где хранилась ртуть Кровавого суда. Острые, холодные взгляды десятков высокородных скользили за мной, пока я бежала.

Склеп был точно в том состоянии, в котором мы оставили его с Кингфишером, Кэррионом и Лорретом. Наши следы всё ещё отпечатывались в плотном слое пыли на полу. Борт вокруг бассейна по-прежнему оставался повреждённым, камень был раздроблен по краю. Длинная, зубчатая трещина, похожая на молнию, тянулась по обсидиану и раздваивалась ближе к двери. Здесь я попрощалась с Фишером. Он поцеловал меня, обнял и я чувствовала себя в безопасности.

Теперь никакой безопасности я не чувствовала. Казалось, меня просто разорвёт. Каждое нервное окончание горело, пока я мчалась к бассейну, и… и…

Чёрт! Что я должна была делать?

Ты пришла. Ты пришла. Пришла…

Слова гулко катились по гробнице. Пустые. Одинокие. Они проваливались в мои кости, вибрировали, звали.

Присоединись. Иди к нам. Присоединись. Мы поможем…

Я оставила реликвию в кузнице. В прошлый раз, когда я входила в ртуть, у меня не было реликвии. Боги сами вытащили меня. Это произошло мгновенно: в один миг Фишер нёс меня на руках, в следующий я очнулась в поле высокой травы, и над мной хихикали две богини. Фишер думал, что моя кровь алхимика не позволила ртути воздействовать на меня так, как она воздействовала на него когда-то, но правда ли это? Если я войду в эту ртуть сейчас, сведёт ли она меня с ума? Или просто убьёт?

Иди. Иди к нам. Присоединись…

Или, может, войти в этот бассейн это единственный способ спасти себя? Это был ключ к моей магии? То, что я должна была сделать, чтобы связаться с ртутью? Показать ей, что я доверяю?

Времени на решения не осталось.

Мне нужно было что-то делать. Свет от моих рун озарял склеп так ярко, что резал глаза. Он рос, давил, проникал, нарастал, становился силой, слишком огромной, чтобы осознать её. Эта сила хотела вырваться наружу, стать свободной, а я не хотела сдохнуть.

У меня не было выбора.

Да. Да, иди к нам. Голос ртути был гипнотическим.

Комната закружилась, когда я закрыла глаза и впустила силу.

Пустота, накрывшая меня, проглотила целиком.

Ни света.

Ни верха.

Ни низа.

Вот она бессмертность. Смотреть ей в лицо было всё равно что уставиться в чёрную дыру.

Страх ледяными пальцами прошёлся по моему разуму, парализуя.

Дыши, Саэрис. Не поддавайся.

Страх станет моей гибелью. Ничего я ему не уступлю.

Я ушла внутрь себя, ища то, что уже было частью меня. Этот прилив магии пугал. Каждый раз, когда я чувствовала его прежде, бушующим где-то под поверхностью сознания, я отступала, боясь его необъятности. Боялась, что если позволю этой силе поглотить себя, то не смогу вернуться обратно. И я всё ещё боялась этого. Но шторм больше не собирался утихать. Он рос с каждой секундой.

Я нырнула в поток своей силы и меня мгновенно снесло.

О боги, слишком много. Это было…

Тянущее.

Толкающее.

Дёргающее.

Кричащее.

Кружащееся.

Плывущее.

Тонущее…

Тонущее…

Дыши, Саэрис. Дыши, или всё кончено.

Я хватанула воздух, вгоняя его в лёгкие.

Этого не нужно бояться.

Это часть тебя.

Часть тебя самой, ту, которую ты ещё не знаешь.

Ты справишься.

Когда рядом не было никого, на кого можно опереться, ты опиралась на себя. Когда никто не примчался спасать тебя и Хейдена от смерти в пустыне, ты спасла себя сама.

Спаси себя сейчас, Саэрис.

У тебя получится.

Я перестала сопротивляться. Магия пронеслась по моим нервным окончаниям, и вот она, ощутимая, податливая, словно живая, на кончиках моих пальцев. Сырая, божественная энергия. Я раскрыла глаза, ожидая увидеть её , явную, зримую, но пальцы выглядели обычными. Мой щит вспыхнул сине-белым сиянием, когда я потянулась к ртути и призвала её.

Это было так же естественно, как дышать.

Я решила, что портал открыт, и он открылся. Одним мгновением. Разница была потрясающей. Всё становилось на свои места. Но праздновать было рано. Я прошла только половину пути.

Боги, я буду выглядеть ужасно глупо, если не выберусь из этого. Мой партнёр невыносимо страдал из-за ртути. Она чертовски много раз почти уничтожала его рассудок, и я была рядом, чтобы видеть это. Но Кингфишер не был алхимиком.

Я вошла в бассейн, пока у меня не появилась возможность передумать.

Расплавленный металл ощущался вокруг щиколоток как лёд. Холод прошёл сквозь сапоги, сквозь брюки, боль рванула вверх по ногам. Бассейн взбурлил, забурлил, забил пузырями, словно вода в котле, готовая выкипеть. Всё произошло быстро. Слишком быстро. Все инстинкты орали, что надо выбираться. Бежать. Что это была самая огромная, самая ебаная ошибка в моей жизни. Ртуть образовывала ручейки и начала подниматься. Вид того, как она ползёт по моему телу, швырнул меня обратно, в зеркальный зал. Капитан Харрон только что проткнул меня своим мечом. Я расплавила его кинжал. Он так же полз по его телу, нащупывая, исследуя, ища путь внутрь.

— Саэрис? Саэрис! Прекрати! Ты… ты не понимаешь…

Он умолял меня о жизни. Он боялся того, что ртуть сделает с ним, и она свела его с ума.

Я справлюсь.

Теперь она дошла до