Ведовская. Говорящая с тенями - Анна Лерн

Саблин тяжело вздохнул, посмотрел на Ирину, потом на меня, и в его глазах промелькнуло обреченное согласие человека, который не может отказать любимой женщине.

- Хорошо, - после некоторых раздумий проговорил он. - Но предупреждаю: это в первый и последний раз я иду против всех должностных инструкций! Давайте, госпожа Ведовская, адрес вашего дома.

____________

* Перевод заклинания: «Сатана, повелитель теней, услышь меня! Тьмой твоей держи его связанным. Дух черный, сожми его тело, чтобы стал он камнем перед моим взором. Во имя тьмы - замри!»

Глава 70

Я на секунду замешкалась, подбирая слова, а потом ответила:

- Это не простой дом… кхм… а дом терпимости.

- Чего?! - изумлённо воскликнул Саблин, возмущённо уставившись на меня.

- Да не переживайте вы так, - я усмехнулась. - Лично я к этому заведению никакого отношения не имею.

- Украсть из борделя диван?! - почти прошипел ротмистр. - И как после такой просьбы, по-вашему, я должен оставаться спокойным? Татьяна Фёдоровна, если вам не хватает средств на обстановку, я могу купить вам новый!

- Извините. Но нужен именно этот, - я умоляюще взглянула на него. - Только можно перед этим нас с госпожой Бесовой ко мне домой отвезти? Появляться в подобном злачном месте благопристойным барышням не стоит. Не хватало ещё, чтобы по Петербургу пошли скверные слухи.

- Ничего не имею против, - тут же поддержала меня Ирина, пряча улыбку.

Саблин тяжело вздохнул, понимая, что проиграл этот спор.

- В первый и в последний раз, - снова предупредил он, помогая нам подняться в карету. - И исключительно из-за того, что вы из нашего ведомства и подруга Ирины Петровны.

Дома я распорядилась принести холодной наливки, и мы с Бесовой долго говорили. Сначала обсуждали Вальмонтов, потом работу в ведомстве, личную жизнь. Ну и, конечно же, я поведала ей историю о том, зачем мне понадобился диван из борделя.

К моменту возвращения ротмистра графин с наливкой был практически пуст.

- О… смотрю, у вас здесь кутёж образовался, - хмыкнул он, снимая фуражку и осматриваясь. - Приобретение мебели празднуете?

- Какой мебели? - я непонимающе нахмурилась.

- Той самой, за которой вы посылали в бордель, - Саблин опустился в кресло и широко, по-мальчишески улыбнулся, глядя на нас.

- Получилось?! - я резко поднялась, не веря в такую удачу. Как же будет рад Адам!

- Да… только не спрашивайте: как… - тяжело вздохнул ротмистр. - Притворяться перед полуодетыми дамами жандармом, ведущим тайное расследование государственной важности, удовольствия мало. А уж споры с хозяйкой заведения, ни за что не хотевшей отдавать диван, выглядели совсем уж некрасиво. Старая куртизанка вцепилась в него, как Кощей в яйцо со своей смертью! Радует только, что в этот час на улицах ни души. А то бы жандармская карета, на крыше которой мы везли это «чудо» из дома терпимости, вызвала бы у патрульных полное недоумение. Если завтра по Петербургу поползут слухи, что жандармерия конфискует из борделей старую мебель, я подам в отставку, клянусь честью! Ну, любоваться на диван будете?

Мы вышли в холл, где двое дюжих жандармов как раз заносили «трофей». Диван был безнадежно продавлен: некогда роскошный красный бархат протёрся до белёсых пятен, лак на резных ножках и закруглённых подлокотниках пошел трещинами, а местами и вовсе облупился.

- Нет, ну вы просто мои герои! - воскликнула я. - Ставьте скорее сюда, в угол!

В ту же секунду потянуло холодом, и прямо у дивана появился поручик.

- У вас получилось! – восхищённо прошептал Адам, склоняясь над сиденьем. - Это он! C'est lui, mon vieux complice!* Всё на месте! Тайник не тронут!

Я повернулась к Саблину и его людям. Вид у мужчин был измотанный, и мне искренне хотелось отблагодарить их за этот безумный ночной вояж.

- Может быть, всё-таки останетесь? Отметим успех?

- Вынужден отказаться, - вежливо произнёс ротмистр. - Мне по состоянию здоровья нельзя. Да и Ирине Петровне отдохнуть не мешало бы. Завтра Победоносцев возвращается. Так что настоятельно рекомендую и вам иметь светлую голову. Разговор с Константином Петровичем будет не из лёгких.

- Надеюсь, вы не станете упоминать при нём о диване?

- Само собой, Татьяна Фёдоровна, - ротмистр понимающе усмехнулся. - Более того, я лично приложу все усилия, чтобы самому как можно скорее забыть этот крайне неприглядный визит в бордель.

Мы с Ириной ещё перекинулись несколькими словами, и они отбыли.

На ходу расстёгивая тугие пуговицы, я поднялась в спальню. Скинув платье прямо на пол, рухнула на кровать и провалилась в сон.

Разбудила меня Прасковья, мягко теребя за плечо.

- Барыня, милая, вставать пора. Девятый час пошёл, а вам ведь ехать нужно…

Я с трудом разлепила веки. Потолок медленно плыл перед глазами, в висках методично постукивал маленький невидимый молоточек - расплата за ночные посиделки с наливкой. Я попыталась вспомнить, куда именно мне нужно, и через силу простонала, уткнувшись лицом в подушку.

- Солодов… купец…

Тем временем Прасковья ввезла из коридора накрытый столик.

- Вот, голубушка, подкрепиться надобно.

Здесь был крепкий чёрный чай, пышная яичница и кувшин с огуречным рассолом. Я сделала первый глоток, чувствуя, как жизнь медленно возвращается в тело.

Спустя час от утренней разбитости не осталось и следа. Ледяное умывание и живительный рассол сотворили чудо. Перед выходом я заглянула в детскую. Фима, совершенно счастливая, возилась на ковре в окружении своих любимцев. Рыжик с поистине царским пренебрежением позволял маленькому щенку тянуть себя за уши. Забавный и неуклюжий комок шерсти с огромными лапами получил от Фимы имя Зефир.

День выдался на редкость щедрым на солнце. Воздух был напоён ароматами первой зелени и свежести Невы. Я села в экипаж, и он понёс меня через мосты в сторону Аптекарского острова.

Как только колёса кареты замерли у кованых ворот, я ощутила, как весеннее тепло мгновенно отступило, уступая место могильному холоду. Меня накрыло волной такой липкой тревоги, что на мгновение перехватило дыхание. Я поднялась по ступеням и постучала в дверь. Послышались шаги, а вскоре передо мной появился слуга.

- С кем имею честь?

- Ведовская Татьяна Фёдоровна, - представилась я, и он тут же отступил в сторону.

- Прошу вас, входите. Господин Солодов ждёт. Следуйте за мной.

Внутри дома царила ещё более жуткая атмосфера. Я шла за слугой и не могла избавиться от ощущения,