Её Чудовищные Звери - Э. П. Бали

в порядке*, я просто... Он спросил меня, убила бы я его, если бы пришлось. — Мне приходится сглотнуть. — Когда я сказала ему, что убью его, если до этого дойдет, я... увидела *гордость* в его глазах. — Я смотрю на Косу в изумлении. — Он был... горд мной.

— Этот ублюдок, — бормочет Ксандер.

Минни хмурится. — Он сбивает с толку.

— Я думаю, ему нравится сбивать с толку, — говорит Лайл. — Ясно, что он знает вещи, которые мы не знаем, Аурелия.

Я киваю своему льву. — Одно мне ясно сейчас. Нам нужно поговорить с Юджином.

Глава 83

Аурелия

Юджин ночевал у Стэйси и Йети по очереди. Поэтому, когда Дикарь приносит его тем вечером, он появляется с нетерпеливой Стэйси. — Я рада любому отвлечению сейчас, — говорит она, когда я усаживаю ее с чашкой чая. — Мы с Этьеном не продвигаемся, и я не думаю, что он вообще хочет меня видеть, но я спускаюсь с Клювом.

— Убедись, что никогда не ходишь одна, — встревоженно говорю я. — Что-то витает в воздухе, что делает монстров из зверей.

Она печально кивает и поглаживает руку, в которую стрелял ее Рекс. — Я не скоро это забуду.

Дикарь ставит Юджина на обеденный стол, хотя Ксандер ворчит и настаивает на том, чтобы сначала вытереть ему лапы. Мы все терпеливо ждем, пока Юджин будет готов. Он смотрит на нас всех, его украшенные драгоценностями очки лишились нескольких страз, так как Коннора не было здесь, чтобы заменить их.

— Юджин, — говорит Коса, садясь во главе стола. Когти Юджина цокают, когда он поворачивается, чтобы посмотреть на своего босса. — Ты помнишь, что присягнул мне?

Юджин склоняет голову, а затем опускает ее. Дикарь издает взволнованный звук, прежде чем взять лист бумаги формата А4 и нарисовать три слова, окруженных неровными кружками: ДА, НЕТ и НЕ УВЕРЕН.

Коса продолжает. — И ты помнишь, что произошло за несколько дней до того, как ты присягнул мне?

Юджин делает паузу, смотрит на меня, затем на Дикаря, затем на Ксандера, прежде чем клюнуть кружок НЕТ.

Я откидываюсь на спинку стула. — У птиц, как известно, бывает потеря памяти. Думают, это побочный эффект, связанный с быстрыми вспышками, которые они видят. И я предполагаю, что он был птицей так долго, что это съело его воспоминания.

Юджин клюет ДА.

Я сажусь на край стула. — Ты помнишь василиска, генерала Упыря из Змеиного Двора?

ДА.

— Он проговорился, что ты, возможно, знаешь кое-что, что поможет нам разгадать тайну. Упырь был в Особняке Халфизер до того, как он сгорел. Но мы не понимаем, как он туда попал. Ты знаешь что-нибудь об этом?

НЕ УВЕРЕН.

Я смотрю на Косу, кивая ему, чтобы он продолжал. — Юджин, — говорит моя акула. — Ты даешь нам согласие просмотреть твои воспоминания? Чтобы увидеть, есть ли там что-то, что может помочь нам?

ДА.

— Подожди, вы, ребята, можете это делать? — выдыхает Стэйси.

— Обычно так не делают, — говорит Дикарь. — Но между моей телепатией, психическими способностями Косы и силой Костеплет моей Регины это возможно.

Я киваю, жестом приглашая Юджина подойти ко мне. — Это не должно быть больно. — Юджин прыгает ко мне на колени, и я прижимаю его к груди. Коса и Дикарь пододвигают свои стулья по обе стороны от меня и кладут руки на спину Юджина.

— Осторожно, — напоминает всем Дикарь. — У него только маленький мозг.

Юджин издает воркующий звук, что-то среднее между «нет, не у меня» и «да, именно».

Мы идем по одному, сначала подключается Дикарь. Коса идет вторым, и я чувствую его психическую силу, как луч лунного света холодным вечером, проходящую мимо меня и входящую в Юджина. Я присоединяюсь к ним последней, закрывая глаза и пытаясь подключиться к птице передо мной. Поскольку я все еще новичок в своих акульих силах, я позволяю Косе взять на себя инициативу.

— Юджин. — Хриплый голос Косы звучит далеко для меня. — Я хочу, чтобы ты подумал о своем первом воспоминании об Особняке Халфизер. Затем мы попробуем проследить нить оттуда.

Юджин издает горловой звук, и я чувствую, как он вибрирует сквозь мои руки.

Изображение приходит ко мне, как телепатические образы, не совсем четкие, как экран телевизора, но достаточно яркие, чтобы разглядеть все движущиеся части.

Глава 84

Юджин

*Чуть больше года назад*

Я смотрю сквозь прутья своей клетки в кабинет мистера Халфизера. Мою клетку поставили над камином, так что я в пределах досягаемости, но это также дает мне хороший обзор всех, кто входит и выходит. Сегодня вечером мистер Халфизер приветствует высокого самца с рыжими волосами, белым костюмом и соответствующими очками. Я смотрю на него сквозь прутья, потому что его запах очень интересен.

Халфизер продолжает разговор с улицы. — Даже не любопытно?

— Я отказываюсь прикасаться к этому, — отвечает рыжий, морща нос. — Мейсу придется заплатить мне безумный выкуп, чтобы я *приблизился* к этому теневому демону бездны.

Халфизер усмехается. — Вечный сноб, лорд Агнис. Твоя собственная коллекция всегда была восхитительна.

Лорд Агнис фыркает. — У меня точно нет ни птицы, ни змей, но у меня есть новый китоглав, которого нужно приручить. Ты должен прийти на мероприятие на следующей неделе. Мейс придет.

— С нетерпением жду. — Они садятся на стулья у темного камина, и мистер Халфизер наливает бокалы с алкоголем.

— Мой петух готов? — спрашивает лорд Агнис.

Халфизер собственнически смотрит на меня, и я не могу не распушить крылья. — Да, но не этот. У меня есть другой для тебя сзади.

— Нельзя быть слишком осторожным в наши дни с грязными василисками, ползающими вокруг.

Халфизер усмехается. — Такая грубая выходка природы. Сделать петуха криптонитом василиска. Этот, по-видимому, никогда не был хорош в петушиных боях, но его крик — самый громкий, с которым я сталкивался, так что Мейс нашел ему применение. Всегда легче, когда они отдают себя на *контрактную работу*.

Лорд Агнис фыркает, поглядывая на меня. — Что ж, если этот василиск умрет в своей камере, нам не о чем будет беспокоиться, не так ли? Если ты не сможешь его исцелить, я осмелюсь сказать, что никто не сможет. Возможно, именно поэтому они вымерли в первую очередь.

Мистер Халфизер осушает свой бокал. — Мейс думает, что у него есть один последний козырь в рукаве. Он будет держать это против меня по себестоимости, но эта отчужденная дочь его — талантливый целитель.

— Эта маленькая самка, которая была настолько слаба, что он так и не выдал ее замуж из злобы? *Ее* потомство?

Мистер Халфизер загадочно улыбается. — *Я* бы